都有或大或小的倒霉事發生，諸如之前就知道的族長和洪山媳婦，一個破大財，一個傷身外帶失小財，其余人也都在這個范圍內浮動。

鐘慶然合上眼瞼，手指有節奏地一下一下敲擊著桌面，心內思緒翻涌。那些人不過是惹到鐘家，這段時間就特別倒霉，那鐘欣機關算盡，最后親事仍舊不成，難道這也是報應的一種？

還有那個亂傳鐘欣是非之人，對鐘家影響只怕更大，這人究竟是誰呢？鐘慶然第一個懷疑對象便是鐘文，若真是她，據此推測，那她應該也有倒霉事發生才對。鐘慶然卻沒發現她哪里異常，難道是他猜測有誤，還是說鐘文對此免疫？

鐘慶然靠在椅上，雙手背在腦后，眼神幽遠，當前歸攏的消息只能證明鐘家有福氣加身，具體落在誰身上，他還沒法確定，只能等以后再看。

鐘文對著銅鏡，看著臉上極淡的斑點，眼神陰翳，好好一張臉，一場秋收下來，竟然有了瑕疵。對于一個在乎容顏的小姑娘而言，這點意外足夠讓她耿耿于懷好一陣。還好，張氏一切都很穩妥，她這點犧牲不算什么。

鐘文以為臉上細斑都是頂著大太陽在地里勞作曬出來的，究竟如何，誰又說得清。

鐘慶然還沒清閑幾天，便有一個噩耗傳來，鴻泰酒樓最終沒頂住壓力，開始和幾家實力相當的酒樓合作。

知情的人越多，意味著秘密越無法保守，此后沒過多久，便有人破解秘方，有第一家，便會有第二家，很快，就大范圍普及，現在但凡賣紅鰲蝦的地界，都已經知曉秘訣便在于不起眼的姜。

平陽縣自也沒能逃過這一劫，從那之后，鐘家紅鰲蝦生意一落千丈。有弊也有利，鐘家再不用被迫從族人中收購，鐘慶然和童氏也從廚房中解脫出來。

獲悉此事后，鐘慶然就走了趟簡家。

“明宇，我那生意做不成，家里也不準備再做這個，倒是你手藝不錯，可以試著做一些拿到街上賣賣看。”鐘慶然頓了頓，誠懇建議，“你要是有門路，還可以賣給酒樓食肆，這比自己經營鋪子省心多了。”

簡明宇眼中含笑，認真聽著鐘慶然用著少年特有的清亮嗓音說話，末了才點了點頭。

像是想起什么，鐘慶然拍了下腦門，眼中閃過亮光：“現在大家都知道怎么吃紅鰲蝦，還知道姜解腥效果特別好，這兩樣，無論哪種，就算沒有門路，拿到縣城集市賣應該也能賣個好價錢。紅鰲蝦暫且不管它，很多地方到處都是，可能同行特別多，生意未必好做，倒是姜，不失為一條來錢的路子。我那坡地上的植株大多時間都是你在照顧，那一水細長葉子的就是姜，你要不要考慮看看明年種它？”

簡明宇剛還臉帶笑容，聽鐘慶然把這個都說了，神情立即變得肅然。誰家有好東西不是藏著掖著？鐘慶然倒好，就這么隨隨便便把這些分享給他。他何德何能，之前就承了他的情，那一畝坡地種的基本都是果樹，壓根花不了他多少時間，另幾小片作物也不過是舉手之勞，他自己的活一點都不耽誤。

盡管如此，簡明宇也沒有推辭，他家好不容易有點起色，現在沒了大筆進賬，沒道理把鐘慶然的好意往外推。

“你對誰都這么大方？”

“怎么可能？當初就你幫了我，我瞧著也順眼，跟你合作沒那么多彎彎繞繞，省心又省力，何樂而不為？”鐘慶然又不是大善人，哪里可能隨意派發好處。

“這倒也是，就你那性子，誰敢占你便宜？”簡明宇隨即恍然，或許是這兩個月合作，讓他完全忘了鐘慶然原本的霸道性子，現在一提起才回過味來。人還是那個人，看著有禮多了，實質上性子并沒變太多。

“你氣力這么大，打獵行不行？”鐘慶然眼珠一轉，想到一個賺錢的點子。

“還湊合。”簡明宇說得謙虛，殊不知他臉上飛揚的神采早就出賣了他。

鐘慶然瞧著有門，便跟他約定：“再過半個月，我要進山一趟，你去不去？”

“去收秋？”

“不是，去挖姜。這東西這邊沒人種，賣給藥鋪價格不錯，現在又是吃海味河鮮必備，采了賣來錢很快，只不過麓山外圍很少，要進得更深一點。”

鐘慶然前后幾次進山，已經把外圍幾座山都踏了個遍，成果全在坡地上，就這，也沒把坡地空隙全種滿，想要有大收獲，只能往深處進發，靠他一人顯然不行。

簡明宇沉思片刻，這才說道：“稍微深入一些問題不大，進深山老林，光我們兩個肯定不成。”

“嗯，這個我知道，不用走那么遠，就在外圍與深山交界處走走便可。”

“這個沒問題，到時候你提前知會一聲，我好準備一下行頭。”簡明宇不是磨蹭的性子，確認過后，便答應得異常爽快。

紅鰲蝦的生意鐘家是歇了，并不代表鐘家就此清閑。

童氏原本還沒那么迫切，現在一門每天入賬都在半兩左右的生意停擺，她轉而將目光都放在鐘慶然給的那一沓圖紙上。藤編由鐘老爺子負責，布玩具和花樣子便交給她統籌。

童氏想著能省一點是一點，直接走了趟縣城和鎮上，把兩地布店能買到的零碎布頭全給包圓了。稍大一些的布塊用來做各種小玩意，實在太零碎的，也能做鞋底，真正是一絲都不浪費。

家中女娃子除了最大的鐘欣，其他都還太小，只能打打下手，絕大多數工序都落在幾個媳婦身上。這么一來，還真就沒有閑著的時候。

明氏是妯娌幾人中針線活最差的，割草打柴這樣的活她就要多分攤點。她對此倒沒多大怨言，只是想著大女兒的親事就一陣煩悶。流言蜚語雖然早就消散，這事情旁人可還記著，秋收后上門來說親的不是沒有，只是一想想那說親的人家，她就臉色烏黑，當場都給拒了。

到后來，說親的越發見少，明氏愁啊，實在不行，就只能往遠處說，總不能隨意配人吧？不過嫁得遠了，她又舍不得。童氏就是最好的例證，她娘家離河灣村很遠，一年都不一定能往來一趟，若非鐘老爺子對待媳婦還不錯，童氏有得是苦頭吃。

鐘欣自親事告吹之后，整個人陰沉了不少，對上其他人時，反而越見溫和。

鐘慶然每次見到大姐這般態度，心里都會莫名一寒，總覺得她臉上淡淡的笑意不太真實。好在她很少出門，倒也不會讓他太過不適。

鐘欣也清楚，她這么一番折騰，最終事情還沒成之后，親事想來不好說，就越發看中錢財，尤其注重那堆圖樣，以后能否過上好日子還得靠它們。