人輪流做，便不容易滋生厭灶情緒。不過他也就是想想，真要這樣，紅鰲蝦這門生意鐘家該是做不成了，利潤太低，童氏等人手藝不見得多好，那還不如直接賣食材。丟了這個生意對目前的鐘家來說，影響不算小。

如此矛盾之下，鐘慶然只得強打起精神，每天繼續在熱氣混雜香味的灶房中慢慢煎熬。

鐘家由于沒有人脈，也沒有門路，直接賤賣方子了事，鴻泰酒樓可是賺的盆滿缽滿。

剛開始背后東家也沒太重視，后來發現紅鰲蝦不放姜，那味道一般人都難以忍受，便大力推廣，從平陽縣一路賣到上京。要不是幕后之人背景雄厚，估計早就迫于無奈，與人合作。現在瞧著還能撐上一段時間，最后到底如何，還有待探究。

上京，五味居。

“佟掌柜，酒樓請了那么多廚子，區區一道紅鰲蝦都破解不了？”

“少東家，這事不好辦，鴻泰酒樓保密措施做得很好，連他們的大廚都不知道里面放了什么。”佟掌柜面上這么說，內心想的則是，要是秘方這么好弄，這世上就不存在代代相傳的手藝了。

“再給你們一個月時間，法子多的是，不用我教吧？”看著佟掌柜一勁應承，卻滿臉渴望的小眼神，年輕人氣得只能說出具體做法，“從他們采買那入手，去找找最近量突然加大的物品，那么大的量，總能留下些蛛絲馬跡。同時也讓廚子們繼續，雙管齊下，我就不信有解決不了的事，若還是不成……”

佟掌柜低著頭，權當后面的話他沒聽到。

不止五味居這般背景深厚的酒樓如此，但凡有些頭腦的食肆，都在想方設法獲取鴻泰酒樓最近暴利的方子。

紅鰲蝦賺得最多，幾乎可以和其他河鮮海味加在一起相比。不說尋常淡水魚，畢竟用原本的去腥調味料也能做出比較鮮美的味道，海鮮就不一樣了，那個腥味比河鮮重，加了姜，這提升的口感那真沒的說。

自從鴻泰酒樓多了一個紅鰲蝦招牌菜，又有味道更上一層樓的河鮮海味主打，這生意絕不是當初付出的五十兩銀子可以比擬，說一句日進斗金都不為過。

要知道，鴻泰酒樓并非只平陽縣有，只要背后東家勢力覆蓋的地方，大到州城，小到縣城，少說也有好幾十家，還都是當地高檔的酒樓，就算最為普通的一道青菜，都能賣上rou價，更不用說招牌菜。

對于外面眾多競爭者虎視眈眈，酒樓東家哪有不知的道理，正千方百計應對。沒誰會嫌銀子多，自是想多做一段時間獨門生意。他們倒是沒想過將生姜這味佐料當作家傳秘方傳下去，這太不現實，而且其中的利潤太高，即使他們一家背后之人權力再大，恐怕也頂不住。

鴻泰酒樓東家想法很簡單，他只想趁沒對手知曉秘方之前，盡量多的賺錢，實在握不住時，便把秘方往上獻，名利都有，他想想都美。

這些事情，鐘慶然作為一個農家子弟，哪里有渠道獲悉？他呀，正拖著鐘老爺子上山尋找草藥。那次移栽果樹，鐘慶然沒有空特意去尋，他想找的生姜也沒有撞大運般順道出現在他面前。這不，坡地那基本完工之后，鐘慶然便決定先搞定此事。

這回是專門進山尋藥，鐘慶然打算往偏僻地方走一走，為此他還準備了驅蟲藥，免得一不小心被蛇蟲鼠蟻給咬了。

河灣村地處北方，冬天得燒炕，家家戶戶都趁著即將到來的農忙前夕，盡可能多的準備柴火。大周朝不比現代，做飯燒水都要用柴，需要的柴火量非常大，尤其是鐘家，灶房幾乎整天不停，柴火需求量更大，虧得家里儲量頗豐，一時半會倒也不缺。

麓山范圍很廣，最外面那些歸屬河灣村所有的山頭，供應著整個村子所需，沒誰會涸澤而漁。村民一般都是撿掉落的樹枝和柴草，砍樹當柴燒這樣奢侈的事情很少有人做，通常只有家里辦喜事才會如此。

鐘慶然也算是鍛煉出來，連著好些天都步行走上十來里，這要體力還跟不上，可真就連個借口都找不到。

隨著人跡漸少，草藥的身影慢慢變多。這并非表示村民就懂得辨識藥草，很多只是被當作野草給禍害。

鐘慶然此次主要目標就是生姜，這東西他知道種法，等這味調料被人熟知，就是它大顯身手的時候。鐘家要是能提前一步，必然能賺到不錯的利潤。

“爺爺，咱家生姜用量很大，這東西又只有藥鋪有賣，要不是鴻泰酒樓還不想被人破解方子，提前讓三叔給家里送了不少，估計現在就露餡了。”鐘慶然從懷里掏出一幅畫，指著上面的圖案說道，“爺爺，您瞧，這是我照著中生姜圖臨摹的，你看看認不認識。”

鐘老爺子拿在手里仔細辨認，喲，還真見過，不過記憶久遠，也不知道當初是在哪里見到的，對現在幾乎沒有幫助，要實在找不到，就只能在麓山多轉轉，一次不行，就兩次三次，總有找到的時候。

雖說以找生姜為主，鐘慶然也沒放過其他藥草，特別是三七。很遺憾，這兩種他目前最想要的暫時都沒找到，看天色還早，那就繼續。

這次鐘慶然沒有走最初那條路，鐘老爺子雖說不大記得在哪見過生姜，記憶模模糊糊，大致方向還有，兩人便順著感覺走。

生姜不是什么稀罕東西，只要確定麓山有，那必然能被找到，只不過時間早晚罷了。鐘老爺子指點的路沒錯，沒走多久，鐘慶然就看到一小片。現在還不是生姜成熟期，挖回去也只是移栽到坡地上，要想收成，起碼還要等上兩月。

據鐘慶然所知，生姜畝產很高，也不知道這邊生姜產量如何。好在生姜現在還小，不占多少份量。即使將附近生姜都挖了，只留下一些發育不良的植株，負擔也沒多重。

鐘慶然抹了一把額頭，小聲嘀咕，怎么進山三次，一回都沒碰上稀罕的東西，就算逮只野雞野兔吃rou也好啊。

可惜事與愿違，野物沒吃成，倒是發現了一窩野雞蛋，也算是聊勝于無。

鐘慶然不過就嘴上抱怨一下，他對此趟收獲還挺滿意。想找的找著了，再奢求更多，那真有些不知足。

爺孫倆各背著一背簍藥草，開開心心往坡地走去。

最先種下去的果苗和三七長勢很好，生姜便種在它們不遠處。地里幾乎見不到雜草，這都是簡明宇的功勞，鐘慶然嘴中不說，心里卻記著他的好，想著以后能幫的便幫上一把。

很多草藥都是多年生植物，像三七，從發芽到收獲，大概需要三年，這對于農戶來說，沒有一定資財，種這個那是嫌命太長。鐘慶然則無