改建過來的，因此院中樹木山石隨處皆在，房舍廂廡游廊亦皆小巧別致。在這地處北方的京城之中，也算是別具格調了。

若單論這處宅院，赦大老爺住著也并無什么不滿，畢竟這也是他住了幾十年的地方。他自幼在祖母跟前長大，到了十歲的時候便搬來這里，此后除了成親的時候擴建，便再沒有搬離過。滿意是滿意，卻只除了……

憑什么，他堂堂先榮國公的嫡長孫，繼承了祖傳爵位的榮國府大老爺，放著煊煊赫赫的榮國府正堂不去住，竟淪落到要跟那些馬匹騾子做鄰居？每當夜深人靜的時候，便能聽見“鄰居”們那悠揚隱約的竊竊私語啊。

敕造的榮禧堂讓給政老二也就罷了，索性那地方太過端正壯麗，讓老爺他去住也住不喜歡，可憑什么要把馬棚這等地方安置在他的門邊？每回出門，都要跟這些“鄰居”們打著照面兒，這叫他賈赦賈恩侯情何以堪？！

因著這些“鄰居”們，每當出門時赦大老爺的心情都是郁郁的，是以便養成了他不大愛出門的性子，喜好弄一些古玩字畫之物在手中把玩。每逢在屋子里待得不耐煩了，老爺他便喜歡到花園里逛逛，以解胸中的煩悶。

這一日也是如此，赦大老爺收拾好手邊的古畫，便袖著把折扇，也不叫下面人跟著，孤身往花園中閑逛。如今這個時節，正是桂花、菊花的花期，很值得欣賞一番。順便，老爺他還溜著花園的墻邊而，想要尋一尋幼年的“玩伴”。

赦大老爺是在祖父祖母跟前兒長大的，自幼便被兩老寵溺得有些無法無天，也曾有過鉆了狗洞，跑到外面去瘋玩兒的戰績。他記得那狗洞便在花園的角落里，掩映在一叢茂草的后頭。

不成想，這一番尋覓下來，倒是教赦大老爺又是遺憾，又是興起。

遺憾者，當年的玩伴狗洞已經尋不見，想必是早已經讓人給堵上了。想來也該如此，當日玩得倒是痛快，可事后就連老爺他都挨了一頓胖揍，就更別提狗洞這“同犯”了。

興起者，卻是在那角落里瞅見個小家伙兒，一個傳說中應該病得下不來床，此刻卻站在那兒扎馬步，還扎得有模有樣的小家伙兒。這樣一個小家伙兒，又如何不讓老爺他大感興趣呢。

“來，來，來，環哥兒快過來，讓我好好看看，這可是病已經痊愈了？”赦大老爺有一下沒一下地搖著折扇，笑吟吟地在一旁也不作聲。直到瞧見賈小環收了架勢，才向著小家伙兒招招手。

賈小環捏著袖子，拭了拭額上的汗水。他雖然已經開始鍛煉了，可如今到底時日尚短，不過是扎馬小半個時辰，便已經累出一頭汗水。不過，好在讓他等到了要等的人。

“環兒見過大伯父。”整了整衣衫，賈小環邁著小短腿來到賈赦跟前，深深地施了一禮。當然，以他如今的歲數和形象，這禮雖看得出其中的恭謹，但看出來更多的，卻是可愛和逗趣兒。

是以，赦大老爺當場便笑開了，也不說什么免禮，一彎腰便把人給抱進懷里。甚至，他還將人拋起來顛了顛試試分量。感覺到那壓手的分量，大老爺才尋了塊平坦些的石頭坐下，將小家伙兒放在自己腿上，“說說吧，身子到底如何啊？”

人生在世兩輩子了，賈小環還從來不曾受過這樣的逗弄，瞪著一雙黑白分明的大眼，微微張著嘴說不出話來。從來，他都不知道大伯父是個這樣的，竟然會抱著孩子笑嘻嘻地哄逗。

大伯父的兩個兒子，賈璉是否經歷過，賈小環他不知道，但他卻知道，堂弟賈琮卻是從來不曾承受過的。他與賈琮，算是一起長大的，常常混在一起嬉戲玩耍、逃學淘氣。自來聽賈琮提起父親的時候，總是一副怯怯的心有余悸的模樣。

“怎么了？瞅著我，一臉的目瞪口呆，我抱一抱你就這么叫你吃驚？”赦大老爺心里嘆了口氣，仍舊笑著捏一把賈小環的下巴。他心里明白，這也不怪人家孩子受驚，實在是他平日里的形象塑造得太好了。唉——

賈小環回了神，靦腆地向著賈赦笑了。他并不知大伯父為何對兒女都是漠然冷落的，但想必有他自己的苦衷。這事與他并無甚關系，他也不必去弄個清楚，倒是哪日見著了賈琮，可以跟他提一提，說不定能讓他們父子之間改善改善。

“大伯父，我跟你說，你可別告訴別人啊。”賈小環怯怯地揉著兩只小手，偷眼打量了一番四周有沒有人，方湊到賈赦的耳邊，小聲兒說道：“我的病已經好了，就是不愿意每天去給老爺、太太他們請安，才一直都在裝病呢。”

“哦？為什么啊？身為人子，每日晨昏定省乃是侍奉父母的日常禮節，為何你竟不愿意呢？環兒啊，這可不是好孩子的作為，你跟大伯父說說，到底是為何？”赦大老爺聽了，倒也不立時跟小家伙兒翻臉，反語氣平和地詳細問道。

許是有話不知該怎么說，賈小環吭吭哧哧了半晌，方賭氣似的道：“不、不怨我的。去給老爺請安，回回都見不著面兒，被那小廝訓兩句話，就被攆走了；輪到太太時，總得在院子里等好久，夏天總是熱得長痱子，冬天凍得手腳都腫了呢，等到能進去了，又得給太太抄佛經……可，大伯父，環兒根本就不認識那些字，抄得不好還要被罵。還有、還有老太太……”

赦大老爺本正安靜地聆聽著小家伙兒的抱怨，心里對政老二夫婦兩個頗為看不上。老爺他雖是個不怎么過問孩子的，可每當孩子們來請安的時候，也是立刻就叫進來的。若是趕上天氣不好，抑或是心情不好，也會命人傳話過去，叫孩子們不用來了。無論如何，卻是不會像那兩個似的。

此時，忽然聽小家伙兒提起了老太太，赦大老爺不由怔了怔眼神，再顧不上鄙視政老二夫婦。耳邊仍能聽見腿上小家伙兒的抱怨，思緒卻早已經飄到了幾十年前，自個兒還是小家伙兒的時候。

“老太太那里也是進不去門，每回都是走到上房外面，跪著磕個頭便叫回去了，連上房的院門都不叫進去。大伯父，我知道裝病不去請安不好，可我就是不想再去了。他們都不喜歡我，我也不想喜歡他們。”說到最后，賈小環已經是紅了眼眶，大眼睛里噙著水光。

隔著眼睛里水光，他定定地注視著大伯父賈赦，見他果然面容帶上了悵然。他賈環不過是個庶子，還是個家生奴才生養的庶子罷了，有如此待遇倒也尋常。可大伯父卻是長子嫡孫，聽說當年在父母處也不比他強上多少，卻是不同尋常了。

赦大老爺確實想到了自己當年，在小家伙兒這個年紀的時候，每當要去給老爺、太太請安，他好似也是萬般不愿的。

畢竟，在老爺處，他得到的總是訓斥，甚至從來不曾得過一句夸贊，到如今他記得老爺最清