拌了一盆飯放在面前，也坐下吃飯。幾個婦人收好家什，便各自回家了，只剩下廚房里吃飯的兩人一狗。

老丁扒了幾口飯，便擱下了筷子，對白川說：“你查過了嗎？那車禍到底是怎么回事？”

白川也放了碗，垂眼看著桌上筷子，說：“張發財那幫人干的。”

老丁之前就暗自猜測，沈琳的事只怕跟鎮上那場拆遷風波有關，但聽到白川確認，還是怔住了。

他下意識地摸煙，說：“你確定？”

白川沒作聲。老丁呆立良久，嘆了口氣，說：“你是不是也在怪我？當初若不是我攔著你，不讓你動那幫畜牲，哪里會出今天這事！”

白川轉頭看著窗外黑色，面無表情，說：“不怪你，怪我自己。是我無能，護不住他們。”

老丁摸出根煙來點上了，抽了一口，沉沉地說：“有時候我也疑惑，祖宗上千年傳下來的規矩，當了狩師，就要守護天下蒼生。可事到如今，再回頭看看，我們到底在守什么？”

白川嘲諷地笑了一下，說：“你守護的那些人有多貪婪，你是第一次看到？”

老丁默然無言，半晌才說：“你現在要怎么辦？”

白川停了好一會兒，才說：“有件事要和你商量。”

“你說！”老丁說。

“那些人覬覦這片山林，不是一天兩天。這種事不是第一次，也不會是最后一次。”白川回頭看著他，說：“即使你對我嚴加看管，若我耐心告磬，也會不計代價，把這些人種下的惡果百倍奉還。——你不希望有這一天吧？”

老丁一時說不出話，白川繼續道：“狩師這職業相沿多年了，為何不換個工作方法？你守我，不如守好這片山，你總該知道，若沒人打擾我，我根本不屑于對你們人類出手，更何況，現在我還有秋禾。”

“……守山？”老丁抬起頭，邊摸著大圣的頭，邊灼灼盯著他問：“怎么守？”

“我會把山地的部分權益轉給丁家，作為報酬，再有人來尋事，你們丁家出面解決。沈家爺孫的安全也由丁家負責，不能有任何閃失！”停了停，白川又說：“你若能做到，我會安份守己呆在這里，護佑涼石鎮一帶風調雨順，絕不興風作浪攪擾百姓。”

老丁十分震驚地看著白川。身為一個狩師，他非常清楚靈獸對自己的地盤有多看重。可如今，這條他追著看守了上十年的白龍，竟然提出要死對頭來看管守護自己的地盤！他就不怕他們轉身陷害他嗎？

他想了很久，才說：“你肯對丁家如此信任，我十分感動。但此事關系非小，我要跟丁家的現任家主商量了再給你答復。”

白川淡淡道：“別感動。我會跟你們簽協議的。想拿山地做買賣，不成！”

老丁狩獵半生，這還是第一次有望打開工作新局面，想到以后，不禁興奮起來，說：“我會說服丁家的，聽起來，丁家要做的事還很多。”

白川稀薄地笑了笑，說：“要守護蒼生，總該多做點象樣的事。”

老丁站起來往外走，說：“我明天聯系了告訴你，順便把藥帶過來，今晚你在這里守著？”

白川點頭。這邊爺孫倆都要人看顧，更何況秋禾病情未愈，夜里再發了哮喘，須得有人施針。

老丁便摸了摸大圣，告辭回家了。白川待他走了，準備關門，老丁卻又回頭，問：“那張發財那邊，你打算怎么辦？”

白川冷冷一笑，說：“你放心，我不會去殺他！他不配！按照你們人類的規則，這種人難道不應該有比死更悲慘的下場嗎？”

老丁看著他，白川咬牙切齒，說：“我要他眼睜睜看著家財散盡、眾叛親離！我要他象一條人人唾棄的野狗一樣活著！我要他求生不能求死不成！爺爺和秋禾受的苦楚，我要他十倍百倍地償還！”

☆、取證

半夜里秋禾果然又發了病，他哽咽著，喘得厲害，卻魘在夢里醒不來。白川小聲叫他的名字，把他輕輕搖醒，秋禾張開眼，看見是他，撲過來緊緊抱著，把頭埋在他懷里，一會兒面前衣襟就濕了一大方。

白川撫著他的背，拍了半天，又讓他躺平施針。幾針下去，秋禾才漸漸喘勻了。等收了針，白川依舊在他身邊躺下，問：“剛夢到什么了？”

秋禾呆呆看著頂上的天棚，好一會兒才說：“我看到我媽了，她……”他艱難地吞了口唾沫，說：“她全身都燒傷了，跟我說好疼……”

白川閉了一下眼，抑住洶涌而來的淚意，給秋禾擦額上的冷汗，說：“她已經回了家，都過去了……”

秋禾不說話，只是疲憊地合上眼，直到白川以為他睡著了，卻又突然睜開，聲音毫無睡意，問：“你查得怎么樣了？是他們干的嗎？”

白川看著頭頂天棚，說：“是。”

秋禾霍然轉頭盯著他，雙眼灼亮得可怕，說：“你都錄下來了？”

白川把他晾在被子外的手放進去，說：“現在還不能動手。一段錄音，無法說明什么，張發財完全可以把罪責推給手下人，到時我們還是拿他沒辦法，反而打草驚了蛇。”

“那要怎么辦？”秋禾呼吸又急促起來，說：“難道就讓那幫該死的混球逍遙法外？”

“急不得，”白川隔著被子拍拍他，說：“過兩天，你病好一點，我就去縣城搜集證據。這些年張發財作下的孽，我要全找出來！撞人的那輛車也必須找到。這些人，我一個也不放過！”

秋禾不再說話，只在被子里默默握住了白川的手。

他真是恨死自己了！這可恨的病弱之軀，拖累了沈琳，拖累了外公，現在，連白川都受到拖累！他恨不得自己一夜之間好起來。

然而到了第二天，他的病情不僅沒好轉，反而轟轟烈烈發起燒來，嘴唇都燒得開了裂。哮喘倒是止住了，卻又開始咳嗽。老丁過來切了脈，不敢說他哀毀過度，只說：“這是這一陣太累狠了，如今發作出來也好。看著兇險，其實不打緊。”

秋禾昏昏沉沉躺在床上，倒把沈寶成逼出了一股子精氣神。老爺子掙扎著起了床，每天忙著整治飯菜、頓頓熬中藥，端到秋禾床前，守著他吃喝。雖然忙碌，氣色竟比頭兩天強，老丁和白川見了，稍稍放下心來，索性把照顧病人的活計都丟給了他。

展眼就到了春忙季節。鎮里家家戶戶開始忙起來，割冬小麥，打油菜籽，緊接著又要整地插秧。沈寶成卻顧不上這茬，天天忙著照顧外孫。白川白天去山上采藥，晚上也經常不見人影。等別人家小麥都收進了倉，銀杏谷旁邊，沈家和林家的麥子卻黃在地里，遲遲沒人去收割。后來還是石老六看見了，邀了老劉老孫等人，悄沒聲地跑去割起了麥。等沈寶成和白川得到消息時，幾塊地