挨著加個院子，多蓋幾間房。

要說喬墨留下這些人倒不完全礙于情分或是什么長者辭不應辭之類，而是他考慮到家里地多，眼下是只有劉伯管管就行，可往后有了錢還打算再添，總得有人手用啊，何況家里生意做大了，他也得多選兩個人手幫忙。齊家送來的這些人都是世家大族自小訓練的，可比買來的新人強遠了，何況還少了買人的錢，也不用去遭受販賣人口的心理折磨。

量地的事兒倒是辦的很快，熟門熟路，也沒多少銀子。

托給李大叔的事兒倒是難些。李大叔倒是也盡心，可家家戶戶忙著地里頭的活兒，畢竟關系到一年收成，誰也不敢耽擱。西院編織的工作已經停了，要過了農忙才行，秋哥兒跟著一塊兒下地，李良和李喜于文幾個像去年那樣請了假，鋪子里由沈風坐鎮，除了錢小又有劉石每次送了貨后在那邊幫忙。

喬墨給出的工錢是每天二十文，在農村著實不低，多少人聽著眼饞卻空不出手來啊。

好不容易找了五個人，除了本村的兩個，其他都是周邊其他村兒的。這幾個都是家里勞動力富裕地又相對少的人家，喬墨這樣的招工條件對于他們而言完全是天上掉餡餅兒，得了信兒就趕緊來了。

喬墨沒耽擱，讓他們立刻開工，前期就是打地基，是最苦最累的活兒。

五個漢子甩開膀子，干起活兒來毫不含糊，喬墨讓廚房做的飯也不含糊，絕對比他們家過年吃的都好。齊琮來的第二天去了城里，說是拜訪其父的一位友人，順便安排入學的事兒，可沒待兩天就回來了。齊琮嘴上說要照顧喬墨這個表哥，實則玩心重，又對建房子這新奇事兒好奇，還特地充任了監工，每天在那兒轉來轉去。

過了小半月，村里一些人家漸漸將地里活兒忙的差不多，招人做工就方便多了。只不過都是短工，普遍是一兩天，因為他們還要兼顧著地里的活兒，隔兩天又來，反正這兒的工錢都是當天結算。當然，后來這些人工錢可拿不到二十文。

在二月中旬，一切步入正軌。

建房子有齊琮看著，廚房有劉老嬤領著后來的吳阿嬤，又有兩個哥兒打下手，張夏仍是跟在他身邊，總領著上房各樣雜事。西院那邊也復工了，城里鋪子也經營良好，他這邊只管派劉石送貨，剩下幾個人也沒閑著，都去幫著蓋房去了。

喬墨見他們主動找事做，心里覺得很滿意，總算沒留錯人，于是不僅伙食供應的好，自家這些人還每人加一月的賞錢。這可是頭一回，除了年節，喬墨可沒隨便賞錢的習慣。

這么一轉眼到了月底，喬墨天天心里慌慌的，也不敢看自己的大肚子，同時也不知是不是錯覺，總感到一家子仆人們眼神兒都有些不對。原以為是多心，可慢慢兒的齊琮這小子也不對勁了，有兩次還在背地里嘆氣，一臉傷心。

先是暗中又觀察了兩天，確實不是自己多疑，不禁心里更慌了。

這天齊琮像往常一樣來問候，喬墨叫住他，也不兜圈子，直接就問：“是不是林正出事了？”

“啊？”齊琮到底還小，沒經過什么事，乍一被問，臉上的驚訝慌張一時沒藏住。

“他到底出什么事了？”喬墨一看他的表情就知道自己猜的沒錯，心里更是一沉。

“沒、沒什么事啊，表哥你怎么突然問這些？前幾天父親不是還來信說一切都好么。”齊琮連聲干笑，還在試圖將話題敷衍過去。

喬墨只是靜靜的看著他，直看的他再也裝不下去，這才說：“不用瞞我了，這些天所有人神情都不對，個個看到我都眼露同情，背地里又唉聲嘆氣。都說我要生孩子了，嘴里不是都說著高興吉祥話嗎，現在卻表現的完全相反，我能不起疑？現在再想想，你這回來豐城就有問題，好好兒的卻離開京城到這兒游學，可不去書院讀書交友談論詩文，絕大半時間都耗在我這兒，分明是在看著我。你帶來的這么多人也是一樣，時刻都關注我的行蹤言行，以前還以為是大家子的習慣，現在看來全都是問題。老實說吧，林正到底出了什么事？”

齊琮見實在瞞不過去，只好低聲哀求：“表哥，我告訴了你，你可千萬別讓父親知道，不然父親又怪我不會辦事。”

喬墨這會兒哪有心思跟他玩笑，點點頭道：“我知道，你說吧。”

齊琮嘆口氣，這才說起來：“具體我知道的不是很清楚，只知道在年底的時候趙朗回來了，沒幾天父親就跟我說，等正月里路上好走些，就安排我來豐城。我心里好奇，就纏著大哥追問林正大哥的事兒，大哥磨不過，稍稍透露了一些。當初去北邊的有一二十人，大半都是身手矯健者，慣會刺探消息，是私下招募來的人。有一半留在晉城做接應，只十個人借著商隊掩護進了北地，可后來不知出了什么意外，他們失散了。趙朗這邊回來的有四個，他爹趙常身手最好，也傷得最重，還留在晉城養傷呢，除此外其他人都因各種原因死了。”

“那林正……”

“林正大哥切實來說，是失蹤。當初意外失散的時候，有兩個人跟著林正大哥，后來趙朗見到其中一個人的尸體，受過刀傷，又被野獸咬過，猜著林正大哥的情況只怕是不好。后來事情進展的很不順利，北地各處又戒嚴，關閉通商驅逐商隊，不得已他們只能回來。”

喬墨聽說林正失蹤并未覺得松口氣，形勢必定比齊琮說的嚴峻多了，一個人失蹤在那里，想要有個樂觀點的處境實在太難了。

更何況，距離過年已快三個月，卻一直沒有再等到林正的消息。

喬墨忽覺得肚子一陣劇痛，臉色瞬間煞白。

☆、第90章入京途中聞蹊蹺

等喬墨恢復意識醒過來的時候，已經是第二天的傍晚。

迷迷糊糊還太清醒，隱約覺得身邊有什么，側頭一看，大紅襁褓里裹著個睡的正香的小嬰兒。嬰兒的頭發還挺長挺黑，胖嘟嘟的小圓臉，皮膚白白透著米分紅，眼睛雖閉著，可看眼線與形狀卻不會小，模樣長得挺好看。

恍惚了一會兒，喬墨反應過來，這是——自己兒子。

再看眉間沒有福印，是個小子。

“公子醒了。”張夏聽到動靜進來，查看了一下他的情況，又朝外吩咐人將早先煮好的白粥再熱熱，又笑著向喬墨道賀。“公子瞧瞧小少爺睡的多熟，足有七斤重呢，哭的時候聲兒可大了。小少爺眉眼像公子，其他地方都像大爺，特別是臉部輪廓，若是大爺見了必定喜歡……”

張夏說著說著就忘了情，提到了生死不明的林正，生怕