道：“父皇還是叫御醫切脈看看得好, 再不濟開個安神的方子, 兒臣也好心安。”言辭中盡是關切之意。

    皇上沒接他這一茬, 只抬眼看了他一眼，目光犀利, 問道：“朝兒, 此事你如何看？”

    御醫沒得皇上的令, 自然便退了下去，殿中宮人亦跟著回避。

    皇上站起身, 太子上前去扶了一把，低聲回道：“依兒臣所見，此事必有蹊蹺。那凈虛真人素來為父皇煉制丹藥，何故這時候突然起了這等不忠不義的心思？諸事巧合得過了, 難免叫人心生疑慮。許是被人陷害也未可知。”

    皇上頓住步子，太子便恭謹放下扶著他的手，退了兩步站在一旁。

    “陷害？那引子加在丹藥的原料中，丹爐又是他一直守著的，旁人想陷害，又該從何做起？即便是，你倒是說說，是誰這般煞費苦心，想要朕這條命？”

    太子跪下行了一禮，“父皇千秋永存。”

    皇上叫了他起，深深看他一眼，負手行至窗前。窗外雨聲正急，敲打在琉璃瓦上，又飛崩開，匯聚在一處的雨水順著屋檐線般傾注下來。

    “朝兒，朕記得你小的時候，同尋常孩子一般，貪嘴得很。你母后不許你吃，你還委屈，后來鬧到了朕這兒，你可還記得，當年朕同你說了些什么？”

    “兒臣記得。父皇告誡兒臣，既為一國儲君，便須得斷了私欲。”

    “不錯。為帝君者，所作所為皆是天下表率，若是偏好點什么，稍有不慎，便要動搖根基。”

    太子眉頭緊鎖，想起前幾日在宮中的線報來報，說是凈虛真人近些日子插手了朝政，且正是皇上一向心心念念的和談一事，被皇上察覺。

    龍之逆鱗，觸之即死。怕是他父皇本也懷了對凈虛真人動手的心思，又碰上下毒一事，如此一來即便是知道里頭有玄機，也要裝作不知的了。更何況這事兒做得無甚破綻，在他父皇眼中，里頭究竟有沒有玄機，亦或是說這玄機究竟指向誰，皆非定數。

    思及此，太子當即便又跪下，他父皇是個什么樣的性子他自是再熟悉不過，既是心意已決，他也只能退而求其次，保下謝杳來。

    “兒臣謹遵父皇教誨。凈虛真人牽涉下毒一案，父皇要出手整治，兒臣不敢有異議。可父皇向來仁愛寬厚，總不至要因著一句莫須有的謠言，再將此事牽涉到忠臣身上，豈不是寒了天下忠良的心，也坐實了那些鄉野村夫的信口胡沁？”

    皇上轉過身來，“朕初時未將這些個道士同朝政分開，容得他們在前朝攪弄風云，已是大錯。幸得如今還未出什么大亂子，殺一儆百，往后也便根絕了這些人的心思。至于謝杳，此間諸事皆是自她而始，遑論坊間的傳言甚囂塵上，朕留她不得。”

    太子還欲再辯，剛剛開口，便聽得皇上打斷道：“朕只當你前頭的話未曾說過，若你執意要替謝杳求情，朕便不得不考量一番，太子的心思了。”

    話音剛落，便有公公通傳道是寧王請見。

    皇上拂袖去到殿中龍椅之上坐下，“來得正好。”

    太子默不作聲站起身來，往窗外看了一眼。雨仍沒有要停的跡象，天邊卻略微有些亮光——不知這個時辰，謝杳是否出了城門。

    凈虛真人并謝杳這樁案子，便交到了寧王手上。太子同他退出殿中時，寧王用圣旨敲了敲掌心，笑著同太子一拱手，“皇弟，得罪了。”

    太子將他的挑釁無視過去，走入雨幕中，身后的宮人忙不迭撐著傘跟上。

    “去尚書府。”寧王一面往宮外走，一面差人將謝杳的畫像送至各處城門，吩咐若遇到畫像上的女子出城必截下，生死不論。

    而此時的謝杳，正獨身舉著火把沿著密道往京郊走。密道閑置了許久，雖仍是通途，可卻并不好走，光線又昏沉，一個不慎便要踉蹌一下。

    得了太子消息時她便預感到此事輕易不能了結，當機立斷要去松山觀一趟，旁的不說，最起碼得叫觀中諸人出山避上一避。

    太子能替她安排的接應都在京郊外，若是再送她出城門，便太過惹眼了，是以如何出得去城，還是端看她自個兒。

    雁歸執意要送謝杳一程再回來，好在謝杳先前備下了留給父親母親的信，壓在書案上，未耽擱什么時間，兩人便從府上翻了出去。

    雨急急落在長街上，方才翻墻時雁歸被她拖累，顧不上撐傘，兩人皆被淋了個透濕。

    謝杳卻在雨中頓住了步子，“此時從城門出京怕是不妥。若皇上當真動了殺心，旨意一下，必然先封各處城門，若是不湊巧趕上了，我便是自投羅網。”

    雁歸聞言琢磨了片刻，忽的想起來什么似的道：“迎云閣中倒是有一處密道，直通京郊。可只有世子殿下才知曉密道所在……”

    謝杳眼神倏而一亮，“我也知道。”

    那密道設在迎云閣的遠山房中，還是早先謝杳一路追著遲舟追進迎云閣卻又碰上沈辭時，沈辭打開給她瞧過的。沒成想還真有用上的這一天。

    雁歸親送著謝杳進了密道，才轉身回到尚書府。

    已至辰時，雨勢漸小。

    謝杳費了些力氣才將上頭壓著的石板掀開，自密道里爬出來時，整個人身上都是黑一塊白一塊，衣裳又濕著，鬢邊碎發也一縷縷貼在臉頰上，顯得分外狼狽。

    她先是估摸了一下自個兒大致的位置，而后當機立斷選了最近的一處太子同她說接應于她的地方，疾走了一炷香的時候，果然見著了候著的馬車。

    松山觀。

    謝盈推開客居的窗子，深深吸了一口雨后山間泥土的氣息。雨還是淅淅瀝瀝地下著，不過瞧著便沒什么后勁兒了，想來再等上一等，她也便能打道回府了。

    她是昨個兒午后來的松山觀，依著慣例想來拜上一拜便走——自打她出了那事兒后，隔三差五便要來松山觀拜一拜，祈求謝府闔府平安，也求個心安。至于緣何選在松山觀，一是因著這兒是京城附近最負盛名的道觀，二是因著謝杳是這兒的弟子，她總很不該地有幾分心思，妄想著偶或能遇上謝杳——上回也還真是遇上了的。

    她如今在尚書府上做些雜役的活計，畢竟做了那么多年暗地里的“二小姐”，府上的下人對她還多是照顧一些的。

    既是謝杳曾直說過不欲再見到她，在府上時便誠然是不會見著了的。可謝盈總盼著，有朝一日，她能回去謝杳身邊兒伺候。即便是最下等的粗使丫鬟，只要是在謝杳院中，她也甘之如飴。

    黃昏時刮起了那般大的山風，像是馬上便有一場盆澆的驟雨，山路泥濘崎嶇容易摔著，她也就留宿在了客居里，預備著第二日天好一些的時候再下山。

    謝杳到了松山觀的山門下時，寧王領兵也在去往松山的