兩人爭執，冷戰更是頭一回。沈夫人在心里頭嘆了口氣，沈辭那性子不知是隨了誰，真冷情起來怕是能把人家小姑娘凍死。

    再者，自家兒子存了什么心思，她這當娘的能不知道么。初時她以為沈辭只是拿謝杳作meimei看，畢竟他在這京城里一個兄弟姊妹都沒有，孤零零一個難免孤獨得很。

    可這兩年間，她卻是看出了沈辭的意思。說實話，她心里也是寬慰多些。沈辭這幾年在京城性情愈發乖戾——旁人是看不出，可她畢竟是生他養他的人。唯獨謝杳在的時候，他是發自肺腑的溫柔，好像他原本就是那么溫柔的人一般。

    她始終記得那日沈辭無意間同她提及，他說整個京城就像是隱在迷霧里，走在其中的人永遠不知下一步遇上的是什么，甚至不知這一步所見的是虛妄抑或是真實。

    他鮮少在她面前直接說這些——這孩子從小還是跟他父親談這些更多。他說在這樣一場分不清真相假象的霧里，最好的法子便是懷揣著真實。

    她那時問他：“可你怎么尋得到呢？”

    沈辭極淺地笑了一下，神色溫和又認真，“母親，我已經找到了。”

    沈夫人早幾年在邊疆過得也是握弓射月打馬黃沙的日子，威名赫赫的女將軍不曾怕過什么，只有一刻——沈辭剛剛出生，因為產期提前，那時她正在一個小城里，接生的穩婆抱著孩子歡天喜地過來給她瞧時，她握著孩子幼嫩的小手，突然很怕，很怕她往后教不好他。不是怕教不好他武藝文章，也不是怕教不好他做人，只怕教不好他好好過完他的一輩子。

    沈辭在京城能遇上謝杳，沈夫人比自個兒預料中還要更高興一些。眼見著謝杳也是歡喜的，有幾次她都想將這門親事徑直定下來。只可惜如今這局勢并非沈家謝家結親的好時機，還得再等上一等，暗中籌備些。好在謝杳年紀還小，也不算誤了年華。

    午膳用著用著，謝杳咳了兩聲，沈夫人忙不迭給她順了順氣，端過雁歸遞來的一盞熱茶，叫她喝了一口。

    雁歸道是這幾日天熱，謝杳又三天兩頭在外，許是受了點暑氣。

    謝杳擺擺手，示意無甚大礙，又接著用起膳來。只是她筷子剛剛沾上了那道辣炒鵪鶉，整盤便被沈辭端走，“我不愛吃這個，撤下去。”

    一旁的婢女反應了一下，求助似地看沈夫人臉色，見沈夫人只是笑，便依言撤了下去。

    謝杳抬眼看他一眼，收回筷子來，過了片刻又去夾一道麻婆豆腐。這回她連沾都未曾沾上，沈辭便又端走，“撤了。”

    她未來得及說話，沈辭又點了兩道菜吩咐撤下去。

    謝杳咬了一口清炒菜心，恨恨看著他。

    沈辭神色自若，端起湯盞喝了一口。

    沈夫人忍住笑意道：“你身子不爽利，就吃清淡些，過會兒我去給你做酥酪，再煮一道雪梨可好？”

    謝杳點點頭，順勢放下筷子。

    午膳用過，沈辭剛剛要走，沈夫人便道：“從杳杳拜帖上的字便看得出，這兩年愈發長進了，不如今兒個寫一幅留下，叫沈辭領你去書房瞧瞧寫點什么。”

    既是話直說到了這份兒上，兩人都不好再推辭，只好一同去了書房。

    書房里沒留人伺候，只他們兩個。謝杳鋪陳開紙筆，執筆想了一會兒又放下。

    沈辭在她身側，她將硯臺推過去，“磨墨。”

    沈辭深深看她一眼，一面接過硯臺來磨墨，一面淡道：“無事不登三寶殿。”

    謝杳在紙上比劃了比劃，被他話一堵，用筆桿敲了敲手心道：“今日我去東宮，太子想贈我一幅畫。旁的不說，畫工甚是精湛，紅豆栩栩如生。”

    沈辭的手重重一頓，墨汁濺出來。

    謝杳沒理他，想起沈夫人有一首小令很是喜歡，提筆寫了首句。

    眼見著沈辭的臉色徹底沉下去，謝杳才慢悠悠道：“不過我說他畫得不好。”

    謝杳將太子今日那事言簡意賅地講與他聽，不過略去了有關他的部分，末了幽幽道：“有些人啊，總是什么都沒問清，就要先發脾氣。也不知道他整日這么生氣，是怎么過到現在的沒被氣死的。”

    沈辭聞言不由再沒繃住，笑道：“也有些人，說話總喜歡只說一半。也不知道她整日這么惹人生氣，是怎么過到現在沒被打死的。”

    謝杳瞪他一眼，“你敢！”

    “不敢。”

    說著話，謝杳那一個字寫得總不太如意，已然換過了兩張紙。

    沈辭不知是何時繞到她身后，手把著手，領她蘸了墨，在紙上緩緩寫下那一個字。他的字總是鋒芒外露一些，下筆時果決迅速，而謝杳顯得更溫吞一點兒。

    沈辭又領著她的手寫過幾遍，告訴她：“這兒提筆要快，一氣呵成。”只是兩人靠的太近，他說話時聲音正響在謝杳耳畔，不覺便有些酥麻。

    謝杳不自然地握住筆，“我自己寫。”

    沈辭笑著退開一步，“小時候就這么教你寫字的，那時候倒不見你局促。莫不是人長大了，想得也多了？”

    謝杳被他說中心事，登時都想將硯臺上的墨汁糊在他臉上。

    寫廢了五張，謝杳終是得了一張還算是滿意的，放在一旁晾干。

    她看沈辭心情好了不少，暗暗盤算著是時候說正事了，殷勤地去倒了一杯茶水遞給他。

    沈辭喝了一口，將茶盞擱下，“說罷。你今日究竟為何而來。”

    謝杳清了清嗓子，開門見山道：“你這歲露頭太多，光是滇南一趟，皇上都戒備了許久。沈家不能再露鋒芒了。”

    沈辭輕笑了一聲，“往后我可都不敢喝你遞過來的茶水了，每回一喝，必然沒什么好事兒。”

    謝杳認真道：“今歲秋里，突厥怕是會犯邊疆，只打退就好，不能追。”

    既然是被犯，迎戰是自然。可上一世里沈征一鼓作氣不僅擊退了突厥，又連收幾城。后來皇帝雖是賞賜無數，大肆褒獎，可對沈家的殺心卻是更重了一層。

    如今沈辭已然出過彩，沈家實在是不宜再露頭。

    沈辭皺了皺眉，“我記得你是讀過兵書的，行軍一事，要么不起，一旦起兵，便是要一鼓作氣。”

    “我知道。但比起這些，眼下這局勢更應該先保全自家不是么。”謝杳語氣已見急切。

    “我知道你的意思，也承認你想得不錯。”沈辭見謝杳眼神倏而亮了一下，接著道：“可你不該倒逼我如此行事。”

    她今日從東宮大張旗鼓來了府上，旁人定然要以為她是奉了太子的意思。太子主和，這時候朝堂上戰和正鬧得厲害，遣她來他這鎮國公府上，還能為何事？

    他若是徑直下太子的面子，與在朝堂之上那些朝臣們之間爭辯的性質可完全不一樣——至少在皇帝心里不一樣。