寒混合著春雷開(kāi)始醞釀，夜空之中不時(shí)劃破長(zhǎng)空的白色閃電，宣告著春雨即將到來(lái)，低沉轟鳴的雷聲沒(méi)來(lái)之前，大地一片低氣壓，被壓得喘不過(guò)氣的還有會(huì)試的學(xué)子們。

今天百里松然和云墨都會(huì)抓緊時(shí)間答卷，爭(zhēng)取早上之前回家，下午考場(chǎng)里不少學(xué)子埋頭就睡，養(yǎng)精蓄銳，以應(yīng)變天氣無(wú)常。

如果沒(méi)有“前世夢(mèng)境”，沈落很難在軍事決策的策論上作出什么大的文章。

但是他在‘沈白’前出攻擊契丹，拔掉契丹軍營(yíng)，威脅中都，又建設(shè)港口和云州等城市時(shí)，他就已經(jīng)明白了對(duì)外的防御“以攻為守”和“攻守兼?zhèn)洹北取爱?huà)地為牢”要重要的多。

再結(jié)合當(dāng)年‘姐夫’宇文拓建設(shè)三大都護(hù)府的苦心，他對(duì)這些防御有了一個(gè)綜合性的想法，屬于自己總結(jié)的想法。

“邊界之地，廣袤無(wú)垠，然敵對(duì)者有強(qiáng)有弱，強(qiáng)弱不同，布置不同。地理不同，防御不同。

國(guó)之南疆，森林密布，有山隘險(xiǎn)關(guān)，借勢(shì)而為，建關(guān)立足，步弩結(jié)合，憑險(xiǎn)而守。國(guó)之西北，荒漠沙原，有煙塵千里，守綠洲關(guān)隘，建要塞防守，警戒于外，駐軍于后，敵襲而至，耗損拖延，待敵乏倦，精銳而擊。國(guó)之東北，林海廣闊，冰封萬(wàn)里，駐軍于后，憑借險(xiǎn)阻而威懾外敵。北方之地，雖無(wú)險(xiǎn)可守，然觀(guān)慶陽(yáng)之勢(shì)，敵強(qiáng)我需強(qiáng)，重兵屯邊城。

邊界防守，應(yīng)廣設(shè)邊城要塞，敵軍來(lái)犯，可阻敵突進(jìn)，借防守拖延敵勢(shì)。邊城之后，應(yīng)有大城州郡，以為后援，重兵屯守，即可分兵阻延，又可屯兵多城。即可分而守之，亦可聚而出擊。

州郡之后，有軍鎮(zhèn)府司，為大軍囤積處，軍糧、武備囤積處，選必經(jīng)重地，安時(shí)可為商貿(mào)重鎮(zhèn)，戰(zhàn)時(shí)可安數(shù)十萬(wàn)民，守時(shí)可抗三十萬(wàn)敵，攻時(shí)可備二十萬(wàn)軍。”

國(guó)維細(xì)細(xì)的讀著，上座的乾元帝沉默不語(yǔ)，思慮其中的關(guān)鍵。

“會(huì)試選他第一，殿試選他第四。”半響之后，乾元帝說(shuō)到。

“這？”國(guó)維面露為難之色：“這不是讓人明白的說(shuō)，這一次會(huì)試和殿試有貓膩嗎？”

“就是要如此，才能起到一個(gè)平衡作用。”乾元帝下定決心說(shuō)到：“給他們名，給沈落望和利，這就是平衡。”

第二場(chǎng)考試結(jié)束，不少人心里要放松了一點(diǎn)，因?yàn)榈谌龍?chǎng)是靠詩(shī)文禮樂(lè)，甚至水墨丹青都可以，這一點(diǎn)的確是聞所未聞。

沈落憑借他的琴藝，都幾乎不需要去多考慮。

而百里松然和云墨還是把他約了出了，說(shuō)是一起參加一個(gè)文會(huì)。

“這位是淺瀟然，御林軍統(tǒng)領(lǐng)淺平大將軍的幼子，我們皇都四少之一。”百里松然向沈落介紹。

“皇都四少，還有一個(gè)呢？”沈落好奇的問(wèn)。

“他兄長(zhǎng)淺月然，在邊塞西北鎮(zhèn)守去了，別看皇都人說(shuō)淺大將軍武力不行，可月然哥可不一般，是一名猛將呢！”百里松然毫不介意的說(shuō)到。

淺瀟然白他一眼。

“干嘛，你以為我說(shuō)你爹啊？”百里松然不屑的說(shuō)到：“你以為我不知道皇都的三大笑話(huà)啊？”

云墨忍不住笑了出來(lái)，沒(méi)看過(guò)這么不要臉，連自己都拿來(lái)當(dāng)談資的人。

“御前伴讀郎沈落。”云墨為淺瀟然介紹到。

淺瀟然點(diǎn)頭一笑：“沈公子在皇都的風(fēng)頭一時(shí)無(wú)二，的確是讓人贊嘆江南之靈秀。”

沈落淺笑了一下，恬淡之中不無(wú)風(fēng)采，長(zhǎng)長(zhǎng)的書(shū)生巾之下，是少年郎的氣質(zhì)。

三人看他的一笑，靜若如山，云深霧罩之間，竟然頗有一番風(fēng)骨。

“最后一場(chǎng)，沈兄就沒(méi)有憂(yōu)愁了，試問(wèn)幾人琴藝能有你的風(fēng)采，倒是我們，就得糾纏一番咯。”百里松然坐下，說(shuō)是文會(huì)，卻是他們四個(gè)人。

“說(shuō)起來(lái)，要謝沈兄的山茶，悠悠沁香之間提神醒腦，唇齒留香之間，是一種靈臺(tái)清明之感。”云墨寥寥數(shù)語(yǔ)，也是一片灑然，這人能當(dāng)狀元，倒也不是兄無(wú)點(diǎn)墨的。

“噢？”淺瀟然來(lái)了興趣：“還有這樣的山茶，要是哪天得空，還真想和沈兄一品。”

“甚有榮焉，沈某隨時(shí)恭候。”沈落微笑之間，讓人有微風(fēng)拂面的利落。

“沈兄雖然是如此說(shuō)，可是卻要應(yīng)付宮里的事情，你相比我們可是忙得不可開(kāi)交的，說(shuō)實(shí)話(huà)，要不是算準(zhǔn)了你的時(shí)間，我們都怕約不到你來(lái)坐坐呢！”云墨說(shuō)到。

沈落看看他：“我生活甚簡(jiǎn)，只要有時(shí)間，諸位兄臺(tái)要見(jiàn)我，都是易如反掌的。”

“那倒是，你雖然不管考怎么樣，都已經(jīng)有了安置，還是四品的俸祿，以后一定不是簡(jiǎn)單的職務(wù)可以打發(fā)的，倒是我們不知道怎么辦呢！”百里松然唉聲嘆氣的說(shuō)到，顯然家里給了點(diǎn)壓力。

“不出意外，百里兄一定是探花郎，何以憂(yōu)愁呢？”沈落好奇的問(wèn)。

“當(dāng)然憂(yōu)愁了，探花郎，不是去當(dāng)什么學(xué)士，就是去當(dāng)什么巡按啊，學(xué)道，或者是御史和翰林院，我可不想這樣，我又不愛(ài)看書(shū)，可不想天天陪著學(xué)究混日子。”百里松然說(shuō)到。

“哼哼！”沈落忍不住笑道：“百里兄快人快意，倒是真情真性之人。”

“那是！”百里松然傲然的說(shuō)到：“別的不敢說(shuō)，我就是心直口快的人。”

沈落點(diǎn)點(diǎn)頭：“令尊貴為左相，想來(lái)一定會(huì)有安排的。”

“他啊！”百里松然一說(shuō)就頭疼：“我不如云墨，他聰明，安排個(gè)郡守當(dāng)都能勝任。在我爹眼里，我當(dāng)官，不給他惹麻煩就行了。”

“那倒未必，我看百里兄性格活絡(luò)，倒是很適合去做點(diǎn)活絡(luò)的事情。”沈落勸到。

“喔？”百里松然興奮的看著他：“沈兄有什么建議嗎？你御前伴讀郎，可不是一般的見(jiàn)識(shí)的哦，連我爹都這么說(shuō)。”

“越王現(xiàn)在管理的是稅制三司的鹽司，主管沿海，天下鹽商盡在其中。百里兄家財(cái)豐厚，身份不凡，定然不會(huì)像一般人一樣有貪墨的想法，何況鹽稅司需要巡按四海，還能參與天下很多州府商貿(mào)的制定，甚至不乏要和達(dá)官顯貴和富甲一方的商賈打交道，百里兄善于交道，我看倒很合適這一份差事。”

“這個(gè)主意不錯(cuò)，有越王的照拂，你倒不容易闖禍。”云墨說(shuō)到。

百里松然點(diǎn)點(diǎn)頭：“和鹽商打交道，沒(méi)準(zhǔn)我倒真是長(zhǎng)袖善舞。”

四人相談甚歡，頗為投緣。

第三場(chǎng)考試，比較輕松，倒是二十人一組，集中的考試。

不少帶著樂(lè)器去的，看著沈落連月琴都沒(méi)帶，不免有點(diǎn)好奇。

百里松然報(bào)了個(gè)洞簫。

“沈兄，你給我伴奏吧？”百里松然說(shuō)到。

“可以合奏嗎？”沈落問(wèn)。

“我說(shuō)行就行。”百里松然在他耳旁小聲說(shuō)。

“可我沒(méi)帶月琴，借一把吧！”沈落說(shuō)到。

百里松然瞪大了眼睛看著他：“你準(zhǔn)備今