爹爹欣賞他的人材，但又顧慮兩家門戶懸殊，恐齊大非偶。思慮再三，終是出言婉拒。他也不泄氣，足足兩年不辭辛苦永州薊城兩地來回。而在那期間，他已是不容拒絕的擔(dān)起她的生活，處處關(guān)心她照顧她，面面俱到細(xì)致入微。他甚至給她買來丫頭冬靈。

    爹爹是個(gè)老實(shí)人，生平最怕虧欠于人。又看出她對(duì)他動(dòng)了心，于是松了口答應(yīng)下來。可以說，她是直接從父親的庇佑下，轉(zhuǎn)投進(jìn)了韓奕羨的羽翼中。不事生產(chǎn)，事事倚靠他，有若他手中馴養(yǎng)的金絲雀。

    何曾想，她也能賺錢！

    仿若收獲新生，一股前所未有的生氣似從念卿頭頂貫入，及至蔓延她周身。一步步，一寸寸浸過她的四肢百骸。她的每一分心神都煥發(fā)出一抹新的生機(jī)，由內(nèi)及外。

    ※

    念卿這回?fù)Q了石料。她選用了質(zhì)地更為密軟，柔而易工相對(duì)更適合下刀，價(jià)格亦低廉許多的葉蠟石。待陳嬤嬤采買回石料，虞家作坊便再次開工。

    一連忙了半月有余，即將迎來念卿的生辰。

    外院書房。

    韓奕羨緊盯著庭毅領(lǐng)進(jìn)來的孩子，失神的瞅了好半晌。方道：

    “都打理干凈了？”

    “爺放心！庭毅照爺?shù)姆愿溃o了五十兩銀子。那潑皮貨歡天喜地的收了，簽下文書。”

    “嗯。”

    韓奕羨沖庭毅微微頷首，以眼色示意他暫時(shí)退下。

    庭毅靈醒的去了。

    韓奕羨緩步踱向正呆呆看他，面帶畏怯之色的孩子。他走到他身前蹲下，朝孩子露出一個(gè)笑容，放柔了聲問：

    “庚生，想不想要娘？”

    ※

    這日念卿生辰。陳嬤嬤一大早就吩咐小廚房忙活開了。因夫人著意叮囑，一切從簡(jiǎn)不要鋪張。陳嬤嬤少不得減免了些。其實(shí)按念卿的原意，她只要吃一碗長(zhǎng)壽面，意思意思也便夠了。

    一直以來，念卿都不大喜歡慶賀生辰。她娘為生她而亡。她的生日是她娘的忌日。兒生娘遭難。她的娘在這一天飽經(jīng)苦楚備受折磨，最后悲慘的死去。

    事實(shí)上，每逢要過生辰，念卿心情都很是低落。以往便是疼寵她若韓奕羨，在這一日里，亦會(huì)照顧她的心情。不會(huì)勉強(qiáng)她一定要如何大肆的慶祝。他會(huì)帶她去梅子塢，安靜的陪著她。兩個(gè)人可以一整日的靜靜相擁在一起。

    剛擺上早膳。韓奕羨領(lǐng)著庚生出現(xiàn)在念卿面前。念卿一怔，下意識(shí)看向他牽住的孩子。登時(shí)她眸光定住，再挪不開眼去。

    這是一個(gè)瞧著約莫兩，三歲的哥兒。生得蒼白瘦小。但面相卻異常秀美，瓜子臉大眼睛小嘴巴。下巴尖尖。長(zhǎng)得實(shí)在秀氣象個(gè)小閨女。

    此刻孩子正睜著那對(duì)又圓又大的黑眼睛，眼巴巴的看她。一張小臉布滿了孺慕之思。

    念卿腦袋轟轟作響，眼里滾下淚來。

    這個(gè)孩子竟有五六分的肖似她的荷兒。

    “你是娘嗎？爹爹說你是庚生的娘！”孩子眨著眼睛，脆生生開口。小小的童音甚是動(dòng)聽。

    念卿呆望住他，說不出話來。

    “他叫庚生，今年剛?cè)軞q。是大哥流落在外的私生子。”

    韓奕羨心疼的看著她的眼淚，低低說道。

    庚生是他的庶長(zhǎng)兄韓家大爺韓成，與其所包養(yǎng)的一名妓＆子所生。三年前韓成一家出外游玩，不幸所乘馬車驚了馬橫遭意外。一家五口無一生還。

    喪事辦完不久，有潑皮抱來個(gè)襁褓中的嬰孩找上了門。說這是他妹子為大爺生的兒子。而他妹子聽聞大爺身死，當(dāng)即殉情也跟著去了。他現(xiàn)抱著外甥來尋親。許是有些個(gè)發(fā)怵韓家的門第，他要的倒是不多。只要一百兩銀子，他就將孩子交給韓家。

    韓老夫人本就不待見那庶子。又知曉了這潑皮的妹子是做皮＆rou營(yíng)生的。哪里會(huì)肯！只道那等下賤玩意，做的那樣的勾當(dāng)。千人騎，萬人枕的賤＆貨。野漢子恁多，誰知她懷的是哪個(gè)的種？！

    更何況，果便真是那夭壽的惹下的腌臜官司。一個(gè)妓子所生的私生子，怎敢妄想進(jìn)得她韓家的門！真要留下這賤種，豈非白白污了韓家門楣！連累韓家祖宗蒙羞不說，還要累得她的兒面上無光！

    潑皮來鬧了一回，吃了些苦頭。討不到好，又畏懼韓府家勢(shì)也便消停，悻悻然去了。這事就當(dāng)作一樁家丑，被壓了下去。

    月前，這潑皮欠了賭債，被打得半死。許是因著走投無路，又打上了主意。帶著孩子尋過來，在府門前叫囂。

    若現(xiàn)在還是韓母主持中饋，抑或是在錦鳳主持中饋的當(dāng)口。這潑皮的如意算盤，顯見的還得落空。而韓奕羨也根本見不著這孩子。

    畢竟同大爺相關(guān)，且子嗣問題非同小可。暫時(shí)代為打理中饋的兩位管事，終是不敢擅自處理。將事兒通報(bào)給了他。事關(guān)韓府聲譽(yù)，他不能坐視不管。

    見到孩子時(shí)，孩子蓬頭垢面渾身臟臭，狀如乞兒。而一張小臉更是臟污到壓根看不太清臉面。著一身穿得油黑的破棉衣，站在臺(tái)階上瑟瑟發(fā)抖。

    倘換作從前，他許沒有這樣的善心。不說尚不能確定這就是大哥的兒子。縱真是，他與他那大哥感情向來不睦，他委實(shí)犯不著花費(fèi)心力替其養(yǎng)個(gè)兒子。

    可看著這明顯沒受過善待，小身子伶仃兒，怎么看怎么營(yíng)養(yǎng)不良的孩子。他竟鮮有的動(dòng)了惻隱之心。許是這孩子看起來比他的哥兒大不了多少；許是這段時(shí)他歷經(jīng)大悲之情，人變得松軟不少。由此，他交代庭毅辦理此事。

    當(dāng)庭毅將收拾干凈的孩子帶去書房，當(dāng)他看清孩子的臉容，那一刻他感受復(fù)雜，說不清是個(gè)什么心情。似悲似喜，大慟還憂。

    “娘，庚生喜歡你！喜歡你是庚生的娘！”

    眼見念卿只是流淚，再無其它反應(yīng)。庚生突然出聲喚道。黑潤(rùn)潤(rùn)的眼睛盛滿了渴慕與期盼。

    念卿身子一震，淚如泉涌。

    韓奕羨瞧她不言不語，只是望著庚生癡癡怔怔。他心里大疼，又暗自懊悔。不知自己此舉是不是弄巧成拙，抑或他cao之過急，早知該事先給她個(gè)準(zhǔn)備的。

    他想了想，蹲身朝庚生溫聲言道：“娘現(xiàn)在心情不太好，我們等下再過來看她好不好？”

    庚生看一看他，再瞥一瞥念卿，失望極了！

    他耷下眼瞼，小臉垮下來。須