，下人們已是怵得要命。現下不茍言笑，冷面郎君的二爺，就更是令人膽寒。

    這些日來，被他挑錯發落的下人，上到管事下到端茶遞水的小廝，少說也有五六個。而能在他跟前說上話的除了幾位大管事，便只余程護衛也就是庭毅。

    縱觀整個府邸，只有北院同西院最是安然和諧。新抬的姨娘性子膽小，為人本分。不端主子架子。西院的奴仆們為此皆感慶幸。只要在二爺偶爾過來的日子里，小心著些，不落下錯處便好。而北院的卿夫人就更不消說，與那冬靈同陳嬤嬤名為主仆，實則親如一家。

    親如一家的北院主仆，這段時里可忙得厲害。

    那日念卿收拾女兒衣物，想給她弄個衣冠冢時，愈想愈是傷懷。她荷兒歹死，福薄命苦，就那么孤孤伶伶的走了。她身為娘親，合該給她可憐的心肝兒多做點什么才是。就在那一瞬間，想給女兒刻個印章的念頭，浮現在她腦際。

    既然陽世里，擁有一個刻有自己名字的印章，可作為持有人的護身符，是謂有福之人。那她便給她的荷兒也刻一個，同埋在衣冠冢里。惟愿如此，她的荷兒在陰世里能多得些庇佑。

    不管靈不靈，事到而今她這個為娘的，還能給她的荷兒做些什么呢？陰陽兩隔，她能做的亦只有盡個心意罷了。盼只盼她心誠則靈。

    主意一定，她便交由陳嬤嬤出去采買了印石——

    一塊成色上佳的壽山石，以及篆刻所需的最基本的器具。

    用的是他給過她的銀票。不用也是不行的。形勢比人強，兜里分文沒有的她，總不能去花陳嬤嬤的積蓄，冬靈的體己銀子。

    而原本她更屬意玉印，奈何玉印工序更難，她思忖良久終是放棄。其實她對刻印并無多大把握，從前亦沒有做過，只在爹爹身邊時有見過他刻印，幫著打打下手。

    爹爹雖然清貧但卻是個風雅人，很有幾分儒生氣。工詩書，擅丹青。平日喜好吟詩作賦，賞雪候月，煮茶弈棋。閑時興致來了，描描山水花鳥蟲魚，也會動手刻一刻印章。

    或取用他深以為然的警世恒言，抑或是他欣賞的詩詞佳句，更有他自己詩興大發即興而為的某一句妙語。只因家貧所選用石材質地都遠談不上好，端聊以自娛罷了。

    雖有耳濡目染，然知易行難。真做起來念卿方知難度比她想象的要大得多。其中最使她難為的無他，唯她氣力太不足矣。

    有道是鑿銅刻玉，力艱功深。這壽山石雖屬于半玉質地，硬度較低。于印石中實可謂上品佳石極宜受力。但對手無縛雞之力的她來說，還是太難了！

    尤其，她感念她的兒命薄少福，已決意要用陽刻法。倘是術業專攻的印人，這陽刻陰刻的俱不在話下，莫不是駕輕就熟游刃有余。

    可對她這種離技法熟練不知還差多少功夫的外行人，陰刻已是不易，陽刻就更不輕省了。然她卻絕不愿將就。為了荷兒，再難她也要拼力做成！

    好在她有兩個得力幫手。特別是陳嬤嬤雖年長之人，那一把子力氣卻是一個能頂仨，委實是個干活的好把式，不輸青壯勞力。

    于是乎，她們三臭皮匠齊心協力開始給荷兒制印。見招拆招，一個難點一個難點的想著法兒攻克。

    由于荷兒肖兔，她便想著印鼻就琢個小兔兒。而沒有砣磨，亦無刻玉刀，她們就使用最笨的法子。用石片，木片交叉著摩擦以切割石料。

    爾后陳嬤嬤又去府里馬廄尋來了馬鬃繩，和一截留存的馬尾充當鋸條，不斷添砂和水來回的拉鋸。這一步頗為耗時，便是陳嬤嬤亦累得夠嗆。

    等終于起了形，又開始了長時間的盤磨拋光，以皮條布條，竹片葫蘆皮甚至麥麩反復碾磨。遇到細節處諸如小兔兒嘴下，耳后及其它有轉折的地方，便加快打磨速度，弄出高低起伏凹出造型。可以說想盡了法子，招數用盡。

    到了印刻章面的時候，工序方容易了些。一如她在家時，眼見爹爹所做的一般，用與之相同的手法以墨汁硯臺，小筆狼毫和刻刀為具，佐以印床用小篆體刻上：“韓初荷印”四個字。

    小小一方印章勞心費力，足用了月余，才由著主仆三人合力完成。這日下午，三個人圍在一起端詳成品，皆面色興奮，激動又傷感。

    到底是功夫不負有心人，她們終是做成了！

    “夫人，您這手字兒寫得可真好看！”陳嬤嬤仔細瞅著印章上的字，由衷贊嘆道。

    她雖大字不識一個，但從前跟著老夫人，那字啊畫兒的可沒少見。便是半點不通文墨，卻也是有眼能識金鑲玉的！

    就她這雙見慣識多的眼睛，她家夫人這書法，未見得會有遜于她在東屋里見過的那些藏品。她說不出多么精辟高深的品鑒之論，就覺得這幾個字兒端是好看得緊！

    嘿！何謂真人不露相，說的就是她家夫人！現在陳嬤嬤對念卿那是心悅誠服，肅然起敬。是打心底兒的敬重與服氣。

    “是啊！奴婢也覺得十分好看！不單這字好看，這方印章也很好看！這印紐瞧著可是有趣兒！”

    念卿微微淺笑看著手里的印章，許是下了功夫花了心思，克服不少艱難方做成的事，總難免會心生一股成就感的緣故。她自己對這方印章亦極是喜歡，極是滿意。

    那印首小兔比不得行家功力精巧，卻也拙樸可愛，瞅著憨態可掬一派的天真。就象她的荷兒。念卿笑意斂去，眼里起了濕意。

    卻聽得冬靈望著印章繼續言道：“依奴婢所見，夫人這印章就是拿去外面的印章鋪子也使得！”

    “對對對！冬靈說得極是！”陳嬤嬤忙不迭附和道：“這印章若要論價怕不得好些銀子才買得來！”

    說者無心聽者有意。

    念卿聞聲，心下一動。她抑住悲傷，瞥著桌案上余下的石料，陷入沉思。

    ※

    外院書房。

    “稟爺，夫人印章做成了。”庭毅恭聲道。

    聞言，韓奕羨陰郁的面容化開，露出一抹笑來隨即又收了去，郁色再度罩于他眉眼。

    “知道了！選好的墓地有告知夫人嗎？”

    “回爺，庭毅已告知冬靈。夫人她”

    “爺省得。你下去吧！”韓奕羨揮手打斷庭毅的話。

    “是！庭毅告退。”

    他知道，他怎么會不知道！