建王朝，自己的命還真的不是掌握在自己的手上，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。

    市面上橫行的還是才子佳人主題的話本子，洛炎準備換藥不換湯，披著才子佳人愛情故事的外殼子，只是內里嘛，自然不會寫千金公主下嫁窮書生之類的戲碼了。

    八月的省城，氣溫高居不下，酷暑難耐不易出門，陳冰父子都是木訥的性子，許敬軒在客棧靜養身體，三人每天窩在客棧里，許敬軒的身子漸漸好轉，洛炎則是在屋中奮筆疾書，構思話本子。

    十天時間一晃而逝，很快就到了院試放榜的日子。

    等待放榜的時光似乎格外漫長，洛炎所處的客棧里禮房很近，陳冰，洛炎，許敬軒三人坐在客棧靠窗的位置上，有一搭沒一搭的說著話，陳冰看著手中的茶杯，似乎能將其看出個花來，許敬軒的眼神飄忽，時不時看向客棧門口，洛炎的內心也是有些焦灼。

    考了這么多年試，還是沒習慣，等待出成績，真實令人煎熬啊。

    窗外吵吵嚷嚷的，陳冰倏地站了起來，探出頭去，有人大喊：“張榜了！”

    遠處正有幾名差役，有人刷著漿糊，有人手中拿著紅榜，還有拿著兵器，維持秩序的。

    幾人的心瞬間提了起來，客棧內的考生不為少數，洛炎只覺得一瞬間，客棧的氣氛凝滯，有人飛奔出門，有人站起來回踱步，三人還坐在座位上，是因為洛青松，陳冰的父親，以及許敬軒家的小廝管家都早早出門占位看榜了。

    洛炎同樣靠在窗邊，依稀看得到紅榜已經粘貼在墻上，附近人頭攢動。

    只聽得一聲大喊：“啊，我中了，我中了”聲音似哭似笑，不斷重復著我中了幾個字。

    “柱子，柱子......”洛青松氣喘吁吁地跑了回來，身后不遠處是陳冰的父親，許家的管家小廝，幾人衣衫有些凌亂，頭發也被擠得亂糟糟的。

    洛炎起身迎向他：“中了，中了”，洛青松一把抱住洛炎，“好孩子，好孩子，中了”洛青松放聲大笑，笑著笑著眼淚也流下來。

    看著陳冰和許敬軒也都看著自己，洛青松有些訕訕，他光顧著看自家柱子的名字，看到榜上有名之后，什么都顧不得直接沖回了客棧，完全沒有注意陳冰和許敬軒的名字。

    “洛叔，你跑的也太快了。”陳冰的父親和許家的管家小廝也回來了，言語間，對頗有些無奈。

    洛青松呲著牙直樂，嘿嘿，嘿嘿。

    “陳冰，你中了。”

    這對木訥的父子互相對視著，陳冰的父親拍了拍兒子的肩膀，眼眶微紅。

    “少爺，你中了。”老管家滿眼欣慰。

    “洛公子是第六名，少爺是第十六名，陳家公子榜一百三十二。”

    許家的小廝一一報上了幾人的名次。

    三人這才知道自己的名次，洛炎排在第六名，本次院試錄取的生員共計一百七十名。

    這一百七十人便可稱為生員，也就是俗稱的秀才，取得了進入府學，州學，縣學的資格。

    前十名屬于甲科，可以成為廩生。

    所謂廩生，全稱為廩膳生員，顧名思義，就是由公家供給膳食的生員，有點現代的資優生的意思，廩生的名額有定額，因府州縣大小而各有不同而院試前十名都可以成為廩生。

    客棧里吵吵鬧鬧的，有人放聲大笑，有人嚎啕大哭，幾家人也引來不少探究的目光。

    察覺到似乎始終有人看向自己這方，老管家招呼著眾人，一起來到許敬軒的上房，眾人情緒漸漸緩和下來，小廝又打聽了不少消息回來。

    此次院試的案首名為賀清章，聽聞是府城人士，未到弱冠之年，也是小有名氣的才子。第二名倒是洛炎識得的人，一舉獲得縣試，府試案首的青林縣少年，蔣之道。

    洛炎不禁心中感嘆，比起自己這個刷漆的冒牌貨，這才是真正的天才啊。

    洛炎內心還有些替這少年惋惜，可惜了府試第二名，若是得了案首，便是連中小三元。

    不過，能夠成為廩生，對于洛炎來說也是有著不小的好處的，每年有歲銀四兩，廩米四斗，足夠他一個人的伙食，且成為廩生，就可為參加府試的考試作保收取錢財，可謂是吃喝不愁了。

    正談論著其他考生，一片喧鬧聲傳來，聽得敲門聲，竟是客棧老板，言及報喜人前來，洛青松一拍腦袋，才想起還有這一碼子事兒。

    幾人下樓將報喜人打發走給了賞錢，客棧老板又主動前來，不但為洛炎，陳冰免費換到了上房，之前的房費也一并返還，只是懇請兩人臨走之前留下一副墨寶。

    兩人欣然同意，客棧老板滿臉笑容，賓主盡歡。

    因著報喜人來過的緣故，同住在客棧的人有不少前來拜訪三人，淺談幾句，混個面熟。

    店小二幫著幾人將行李搬到了上房，洛青松簡單收拾一番，便安排著洛炎早早休息，先前報喜人來過，提及明日要去參加學政大人舉辦的謝師宴，也好養精蓄銳。

    洛炎睜著眼睛躺在床上，洛青松替他掖了被角便出去了，不知道去了哪里，他想著接下來的路，該怎么走。

    成為秀才，本身就提升了一個階級，雖說是士大夫階級的最底層，但在這個時代，不敢說一步登天，能讓一個窮苦家庭變小康，是完全可以的。

    其一，秀才有一個免除徭役的名額，朝廷征調民夫，干的盡是苦活累活，省去許多勞累。

    其二，秀才是受朝廷保護的，見官不跪，即使觸犯了法律，也不可被隨便用以刑罰。另一方面，秀才也是官與民之間的一個橋梁，遇到公事可廩見知縣。

    其三，秀才有免稅的額度！成為秀才，即可免二十畝水田，十畝旱田的稅賦，這可是實打實的銀子啊！

    考中了秀才，接下來的學習應該如何繼續，按照規定，前十名的生員可以進入府學或者州學學習，與一府之地的秀才們一同學習，想來能進步不小。

    只是京城居，大不易，這才來幾日，在府城的消費就讓農家出身的洛炎有些心痛了，要是在府學學習，雖說是廩生，吃飯不用愁，但肯定免不了來往交際，那花費簡直如流水啊。

    想到這里，洛炎不禁皺著眉頭，難道真的要回縣學？

    罷了罷了，船到橋頭自然直，洛炎有了些困意