處反復扎刺，故此九皇子難以發聲。此外九皇子咽、喉處都有程度不一的發炎潰爛現象，難以吞咽，所以造成食欲不振。好在這些都是外傷，假以時日就能調養好。”

    “……知道了，你開藥罷，此事勿對他人提起。”

    “喏。”

    上官景福退下后，結綠端上兩碗冒著熱氣的藥，少年一碗，秦秾華一碗。

    她端起瓷碗，看著一旁用左手端起碗來的少年，不禁笑了。

    “如今，我們還真是同甘共苦了……”

    結綠撅著嘴唇，抱怨道：

    “公主還說呢，要不是您把斗篷給了別人，怎么會需要吃藥！”

    “吃便吃了，反正我也吃習慣了。”秦秾華笑道：“淵兒定然沒吃習慣，快去小廚房拿些糖果子來。”

    “是公主您想吃吧！”結綠不上當，毫不留情地戳破她的借口：“張院使特意囑咐奴婢不能慣著您，您喝的藥呀，和什么蜜餞、蜂蜜、糖果子都相沖，不能吃，吃了就影響藥效啦！”

    “好結綠，我不吃，只看著淵兒吃。”秦秾華說：“快去拿一碟來，你若走慢了，淵兒的口水就要流出來了。”

    秦曜淵：“？”

    他剛想開口拒絕，一只手已經堵了他的嘴。

    秦秾華笑瞇瞇道：“不，你想吃。”

    一股冰雪融化后的冷香直往鼻子里鉆，他一時怔住，也就忘了要說什么。

    結綠很快拿回一碟糖核桃仁，個個又大又飽滿，顏色如焦糖一樣，也散發著焦糖一樣的甜香。

    秦秾華貪婪地吸了一口空氣里的香味，戀戀不舍推到少年面前：

    “吃吧。”

    秦曜淵：“我不……”

    這句話大概和梧桐宮天生犯沖，這一次，他依然沒來得及說出來，就被糖核桃仁堵上了嘴。

    少年的喉頭咽了一下，秦秾華趁機把糖核桃送進他半推半就的牙關里。

    “甜嗎？”她問。

    “……甜。”

    她像是自己吃到這枚糖核桃似的，心滿意足一笑，轉頭對結綠說：

    “你去問問廚娘，能不能開發一種纏在小木棒上的麥芽糖？”

    結綠一臉迷惑：“纏小木棒？”

    “有小木棒的話，既可以含在嘴里，也方便拿在手里。麥芽糖里加入橙汁、蘋果汁、梨汁……就可以做成許多水果味的。要是她有創新精神，還可以試試香菜……”

    “奴婢一會就去轉告廚娘，但是現在——”結綠把她端著瓷碗的手往上送了送，嚴肅道：“公主該喝藥了。”

    秦秾華苦著臉喝完藥，立即沐浴更衣，以徹底洗去苦澀的藥味。

    再回到寢殿時，少年也藥浴過了，披著**的頭發坐在桌前，洗后微鬈的長發打濕了白色中衣，發尾還在往下滴著水珠子。

    “怎么不把頭發擦擦？”秦秾華問。

    烏寶彎著腰，一臉委屈地抖了抖手里干凈的長巾：“九皇子不許奴婢近身，奴婢擦不了。”

    秦秾華接過他手里的長巾，走到少年身后，輕輕擦拭他腦后的濕發。

    他一動不動，背影像只溫順的小狗，桌上的銅盤卻映出一雙半掩在濃黑墨發后，鋒芒畢露的眼睛。

    她故意使壞，長巾在他頭上揉來搓去，水珠四濺，長巾和亂發不住掃著眼睛，侍立在旁的烏寶一臉驚恐，生怕這位脾氣不好的九皇子跳起來就把銅盤砸公主臉上。

    不想，公主都欺負累了，九皇子依然穩穩坐著，任她戲弄。

    秦秾華手酸了，他的頭發也半干了，她把濕潤的長巾拋給呆住的烏寶，神色遺憾：“……不好玩。”

    烏寶：“？”

    碧芳的臉現在還沒好呢！公主，咱們能玩點安全的嗎？

    秦秾華開完玩笑，斂了笑意，在少年面前坐下，提了他的右手，端詳當日被一刀貫穿的掌心。

    黑紅皆有的傷口觸目驚心，再加上新長出來的粉色嫩rou，這只手掌足以讓絕大多數人避而遠之，秦秾華卻看得目不斜視。

    烏寶和結綠悄悄退了，寢殿內的空氣靜謐安寧。

    “我們來玩一個游戲好嗎？你我各問一個問題，誰要是回答不出了，誰就輸了，輸的人要接受懲罰。”

    少年抬眼看她。

    秦秾華微微一笑，低頭取過上官景福留給她的玉肌膏打開。

    “你多少歲了？”

    他遲疑了一會，似乎在回憶，片刻后，說：“十……”

    “該你問我了。”

    她握著銀質小刀，從玉肌膏里挖出一點抹在手背，以指尖沾取，輕輕點按在少年臉上的細碎傷痕上。

    “五……皇子……”他沙啞著說。

    “五皇子是我的雙生弟弟。”秦秾華說：“出生不久就過繼給了舒德妃。這宮里有許多你不能惹的人，舒德妃和她身后的舒家……至少不算敵人。”

    她沖他溫柔一笑，神情平淡地補充道：“暫時不算。”

    “你和他……”

    “該我了。”微涼指尖撫上截斷他左眉的一條黑豆長短傷痕：“這是什么時候弄的？”

    “……不記得。”

    對上秦秾華懷疑的視線，他急忙再次開口：

    “是真的……不記得……以前的事……”

    “阿姊信你。”秦秾華笑道：“你問吧。”

    少年沉默片刻，沒有再問五皇子，而是問：“我……真的……是九……？”

    他的話沒有說完整，秦秾華依然能猜出他想說的是什么。

    “我說你是，你就是。”

    少年不說話了。

    秦秾華輕聲說：“對你做下這些事的人……你恨她嗎？”

    “……”

    這一次的緘默時間格外漫長。

    秦曜淵別過臉，避開她的手指。

    “懲罰……”他說。

    秦秾華剛一抬手，他的身體線條就明顯緊繃起來。

    她抬起的手落到少年發頂，輕輕揉了揉。

    “好啊，懲罰就是……叫我阿姊吧。”她笑道。

    “……”

    “我想聽你叫我一聲‘阿姊’，你不愿嗎？”她真摯地看著他。

    “……”

    秦秾華耐心等待。

    “阿……”

    少年張開嘴唇，神色糾結，好像即將說出的是什么奧妙詞匯。

    “阿……阿姊……”

    她誘騙的小狼，終于對她搖起了尾巴。

    秦秾華嫣然一笑：

    “嗯，阿姊在。”

    ……

    夜已深沉，連暗紅宮墻下草蟲的微吟都消失無蹤，一陣匆匆忙忙的腳步聲卻響徹在寂靜的夜里。

    碧芳抱著一個布包，鬼鬼祟祟走出梧桐宮，她一邊疾走一邊回頭觀望，鬼祟之處不言而喻。

    無人的冷宮前，她將布包塞給一名侍衛裝束的人。

    “大人要的東西都在里面嗎？”侍衛壓低聲音問。

    “都在。”碧芳同樣低聲回答。

    “行