拿去燒了，據說是讓帶去地底與伊人同眠，而其余字畫等物，也隨之一應焚毀，至于她所用的，朝廷賞下來的金銀玉器等名貴物件，則據說是后來讓他的姨母小孟氏都薅走了。

    魏赦于是不再翻找，痛快地于寢房的凈室沖了一個涼水澡，才把上下活動身上騰出的一身熱汗洗刷干凈，發燙的火癥也才消解下來。魏赦和衣躺入了自己的床榻上，睜眼無眠。

    就連祖母都曾說過，在他出生以前，他父母之間也算是恩愛的，魏新亭也幾乎從沒有過納妾的念頭，而他一生下來，魏新亭對母親便看得見地冷淡了下來。魏赦明白，初生的小孩兒，就算再頑皮，也不會因此而不得父親的喜愛。一定是另有原因。

    這幾年他沒停止過思考是什么原因。

    但不論如何，他至始至終都不愿懷疑母親。

    魏赦煩悶地拉上了錦衾，鋪蓋之中有若有若無的一絲淡淡蘭香。他驀然想到自己從前極為喜愛的親手培育的天竺蘭，和那個初來不知怎的竟有些撩動他心，令他隱隱不安的竺氏，都攜著一種淡淡的蘭草的馨芬。

    這一夜心思幾度起伏，最后于不知什么時辰才昏昏然睡去。

    而另一頭，竺蘭也心思幾轉不定，腦中全是亡夫和魏赦那張乍看上去沒有半點區別的臉。

    夫君是在她很困難的時候出現的，他那時父母雙亡，孑然一身，做生意被同伴騙去了全部錢財，流亡到春淮河畔的小村子里。她和母親相依為命，日子過得很是艱難，本來對人生已沒有什么指望了，誰知道竟會對一個陌生男子一見鐘情。他出現在漠河村的那日引起了看殺衛玠般的轟動，那副美好的皮囊，無論走到哪兒，都會是人群之中的焦點。

    他們相識很短，草率成婚，很多人都并不看好他們的婚姻，沒有過來送上祝福。但在竺蘭看來，夫婦恩愛，夫君寵著自己，兩個人就算清貧些，但俯仰無愧、粥飯足食，她也一點都不感覺到苦。也是有了夫君，她便不再到春淮河上撐船了。

    竺蘭當了幾年的船娘，但她卻不會水，幸運的是，她的輕舟穿梭風波之間數年，竟沒出過任何風險。

    而夫君卻憐惜她，擔憂她，自己頂替了她的活兒，白日里起早到河上撐篙。竺蘭退了下來之后，改學了廚藝，她本就手藝精湛，那段時間勤學苦練，到鎮上為人幫廚，得名師指點，更是突飛猛進。

    沒曾想好景不長，一場大水，不但整個漠河村遭難，她深愛的夫君為了挽救她病弱母親的性命，被濤浪卷入了大河里尸骨無存。那是竺蘭這一生最痛的最無法接受的事。

    夫君離去之后數月里，竺蘭差點兒被打垮，房屋沒了，家中的積蓄一夕之間蕩然無存，若不是還有僥幸活了下來的母親需要照顧，竺蘭甚至想投河自盡。好在，照顧了母親兩個月之后，她發現自己竟有了身孕，這個孩子在竺蘭最困頓無助的時候，儼然為她帶來了生命的希望和曙光，從此她再沒有輕生的念頭，她要把她和夫君孩子生下來。

    阿宣是在夫君離世后第二年出生的，活潑健康，但因為家里又多了一個人，加上母親重病在床，竺蘭不得已還沒出月子，便到好不容易恢復了幾分元氣的鎮上謀活計。吃了幾年的苦頭，母親卻仍于自責、后悔和負疚之中，沒能放過自己，終于還是沒挺過去。竺蘭又為母親戴孝一年。直至今年，竺蘭終于決定，她要到天下之名城，擁有遍地金銀、遍地富商和顯貴的江寧謀生。

    她不但要在這里立住腳，而且要為兒子搏一個前程！

    可是這件事竟會出了這么大的紕漏，進入魏府沒有幾日，便讓她撞上了魏赦！

    在她原本的設想之中，魏大公子雖然荒唐透頂，但只要她步步謹慎，作為一個廚娘，伺候不到近前，也就不會惹上什么官司。但，誰知，誰知……

    他送糖葫蘆給阿宣，實為誘惑，又拎起合她們母子之力也十分艱難拎動的水桶，實為敲打。他這么一個人，就是要把她掐在手里，令她像只螞蟻一樣不能動彈。

    若只她一人也就罷了，阿宣，這是萬萬不行的。

    她定神，下定決心，明日一定要與魏大公子說明白。

    竺蘭揣著這般復雜的心思睡了一夜，一夜醒來，天方蒙蒙亮。

    貴人卯時便要起，盥洗之后立刻便要用早膳，作為廚娘不得不起得更早，竺蘭把兒子拍醒，為他穿上衣裳和小帽兒，讓他乖乖在屋里頭等著，自己簡易打扮了下，下著素銀撒花鑲水綠邊玉蘭紋褶裙，外罩月青的幽蘭紋袷便袍，衣裳用料普通，勝在繡工一絕，色調素雅，穿在身上亦顯出幾分不同流俗的秀麗之美。

    竺蘭與蘇繡衣把早膳準備好，眉雙過來取。

    取時，眉雙看向竺蘭，“公子傳你過去。”

    竺蘭心中輕輕地一動，沒想到自己沒有去找魏赦，他又要見自己了。這一次或是有什么別的吩咐？

    她點了下頭，將圍裙解下擦了把手，便將其擱在一旁的籃筐上，隨眉雙走了出去。

    魏赦在寢屋用膳，北側的軒窗大敞，透出身后墨綠如翡翠般的修竹光澤，滿室綠影，婆娑曳動。

    坐于羅漢床一側的魏赦單腿盤內，后腰上倚著一只秋香色金錢蟒紋靠枕，面頜微仰，顯得清雋英挺，衣裳穿得不甚嚴整，隱露出衣領間一截偏細的白皙脖頸，姿態閑適而瀟灑。

    此時，他的掌心握著一本書卷，見人進來，書卷落在了幾上，眼眸微動，看向緩緩而來的竺蘭。

    當先的眉雙將早膳擱在幾上，魏赦看了一眼。

    魏家的早膳一向就是如此講究，辰時以前不許食rou，因此即便巧婦燒出花來，也是眾口難調，索性統一定性，早晨全是沒有鹽的米粥，配上幾疊清淡小菜。

    魏赦抬眉，“你下去。”

    于是眉雙便福了福，告退。

    魏赦的視線又重新落在了竺蘭身上。

    “過來，一起吃。”

    竺蘭正疑惑他這是什么心思，聞言吃了一驚，忙道：“奴婢不敢。”

    魏赦道：“我不缺奴婢，只缺一個與我共膳之人。”

    竺蘭想到昨日他誘惑阿宣的事，咬了咬牙，答應了下來。

    她艱難地挪到魏赦的對面，慢慢地落座，坐得規規矩矩八風不動。魏赦將幾上的書卷抽了回來，隨意扔到床腳，在書卷飛出去以前，竺蘭無意之間看了一眼——居然是一本。

    于是她的眼尾情難自已地抽了一下。

    想夫君，博學多才，見微知著……魏大公子確實是腹內草莽一個。

    魏赦假裝看不出這婦人什么心思，道：“昨晚你回去，你兒子沒給你什么驚喜？我知你有話說，給你機會。”

    魏赦把碗碟擺上，舀了一小碗粥推到竺蘭面前。

    竺蘭昨晚確實心事重