魏赦的笑容多了幾分譏誚。他當然是不信的，一個字也不信。

    他越過了竺蘭，朝原路折了回去，路過還在不斷地嘬著手指發出響亮的口水聲時，彎腰在他的鬏鬏頭顱頂上的按了一下，阿宣猶如一根翹蘿卜被摁進了土里似的，立時矮了半截。

    迎面而來的是眉雙與素鸞，她們手里抱著干凈的袍子，魏赦回眸，對竺蘭道：“你過來。”

    竺蘭跪立的背影教涼風一吹，顯得便如紙薄，無端端地，令魏赦心中竟有幾絲怪異的感覺。那懷中因為佳人離去而漸漸消失的余溫之中，還雜著一縷若有似無的依稀幽蘭冷香。

    小阿宣屁顛屁顛地把娘親攙起來，竺蘭已是淚流滿臉，不忍讓阿宣看見，更不能讓魏赦察覺，她悄悄地避過阿宣仰起的紅撲撲的小臉蛋，把淚水擦拭去了，轉身一步步朝魏赦走去。

    在她停步時，魏赦突然靠近了一步，腰微微一低，偏薄的形狀如弓的唇落在了竺蘭低垂的耳頰右側，竺蘭因為他的靠近身體嬌顫不止，全身上下所有的經絡都緊繃了起來，甚至頭皮發麻，右耳邊低微而清晰地傳來男人熟悉的聲音：“竺氏，替我熬一碗一氣乾坤粥，放到我的寢房，過一個時辰就要。”

    竺蘭雖是廚娘，且從前有過在大酒樓謀生的經驗，卻并未聽過什么一氣乾坤粥，像是大戶人家的做法，食單葛二娘子還沒有下發，竺蘭現下不曉。

    她忍著因為魏大公子的靠近而身體控制不住發抖的那份悸動，也同樣小心地回道：“公子……奴婢、奴婢并不會做……”

    魏赦早知如此，又低低地耳語了起來，交代她該放哪些食材。

    不遠處立在絹紗風燈底下的眉雙與素鸞對視了一眼，并未再往前走。她們只看到大公子和竺氏靠得極近，親昵得便猶如交頸而纏，他們的說話聲她們也聽不見，但竺蘭那激動和羞澀和反應，她們卻能感覺到。

    原來大公子還是當年的德行，半點未改邪歸正，反而有變本加厲的趨向，竺蘭可是有夫之婦，連孩兒都還在他們身后一眨不眨地盯著瞧呢！

    竺蘭聽明白了，要再說不會做，無法做，那就是不識抬舉了，她點了下頭。

    魏赦微笑，心滿意足，身體立直退出一段距離，又道：“此事不要教第三人知曉，辦得好，以后，我在魏家只吃你的菜。”

    “明白了沒有？”

    “明白。”

    ……

    春已櫻筍時，積雪早已化去，春雨初歇，整座江寧猶如云蒸霧繚，水氣淋漓。綠煙紅霧之中，魏赦所熟悉的那間寢屋仍舊燒著銀絲細炭，烘得微暖，銀鎏金字石斛案雙耳鼎爐騰出細細的沉香木香。魏赦初浴，身上合著月白錦紋中衣，長發瀝干，猶剩幾分濕氣披向背后，他閑散地靠著太師椅而坐，閉目挼著兩粒拇指大小的琥珀。

    高昶之言猶在耳邊，彼時上了岸，高昶借機將他拉走，便低聲問道：“你回來就回來，魏家那些人又有何懼，何須裝病，你這動作做得這么大，不怕你后娘心里又不平找你晦氣？你的人渣爹更是，你明曉得他一顆心偏到西海去了。你可和我認識的魏令詢太不一樣了，被下降頭了？”

    他并不回話。

    高昶急了，可金珠跟得近，于是他推了高昶的胸口，風姿高雅孱弱地在柳風之中亭亭立著，微笑說道：“下次再敘。”

    其實于魏赦而言，高昶固然值得信任，但那是數年之前的事了，這幾年，他沒回江寧，高昶也不曾到過淮陽，彼此之間不過只有寥寥書信往來，如今的高昶是否一如往日可信，魏赦心中沒那么肯定了。漂泊在外多年，算是看透了人情冷暖、死生道義，留下的這一層看著光鮮的皮囊，也只不過是片燈蠟紙，裹著一只傷痕累累白骨森森的鬼罷了。

    為什么回來呢。他從前已很甘心自己不被父親喜愛，被后娘算計，說到底江寧魏氏在他心里連個屁都算不上，他們汲汲營營的爵位在他看來猶如狗嘴里吐出來的一塊硬茬骨。他們還以為他想要，其實在他心里屁都不是。

    但最近他突然不甘心了。

    他的母親大孟氏生前有幾件蹊蹺事，包括魏新亭在內，他們鬼鬼祟祟有一件大秘密瞞著他。看起來除了魏家的當家的，連三叔似乎也心里有數，他還小時，就隱約聽到三叔在書房里拿什么把柄要挾魏新亭，但他那時太小了，記憶模糊，只隱約記得“潤梨”二字，母親的名諱他卻記得清清楚楚。

    那把柄，與母親有關。

    魏赦抬起右臂在自己的眉心揉了幾把，額尖一陣脹痛，應是藥浴所致。

    未幾屋外傳來叩門聲，魏赦道了一聲進，門被推開一扇，魏赦凝目看去，只見那素紗單衣的女子身上還掛著圍裙，帶著一絲濃郁不散的煙火氣，便走了進來。

    竺蘭低垂著面頰，用身體將半開的那扇門重又闔上。

    “公子說不得讓第三人知曉，因此是奴婢為公子送來。”

    她把魏赦囑咐的一起乾坤粥放在他的手邊的金絲攢牡丹厚錦桌袱上，蓋揭開，舀出幾勺，粥兀自冒著熱氣，竺蘭用小碗盛了半碗，姿態小心地拿給魏赦。

    微抬起眸，撞進魏赦那雙深幽而長的桃花眼中，竟愣住了一瞬。

    就在方才，她還不太愿意相信魏赦與自己的夫君不是一個人，她心緒不寧至此，但近看這么一雙眼，與自己的夫君還是很不同，夫君他也生得一雙漂亮雋秀的桃花眼，但因為眼眸溫柔清潤，便如秋水般，泓遠而深邃，亦不招人，而這個魏公子，下意識地眼角微彎，竟有種風流蕩魄、不怒而威之感。

    平民與貴族，到底還是很不一樣的。

    他也許真的不是她的夫君，竺蘭怔愣之后回過神，只是想到這個可能，心臟突然劇烈地疼了起來。她的夫君，早已讓春淮河的大水沖走了，連遺骸也不屬于她。

    魏赦覺得，這女人看自己的目光……很是難言。

    微暈婉轉淡紅的眼眸濕漉漉的，又溫柔，又充滿了專注和纏綿的情愫，仿佛他是她最愛之人，這種專注之中，還有不易察覺的害怕和警惕，便似乎她在強迫自己在他的美色當前必須時刻保持清醒。

    如果這般情意竟是假的，那么他的祖母，是給他招了個青衣回來了？

    作者有話要說：　　魏狗，你會后悔，你會心疼死的，我敢跟你打賭，你賭不賭？

    ☆、第 6 章

    魏赦差點徹底跑了神兒，這個女人不算太美，但卻不知道什么，她靠得這般近，近得令他能看清她雪白而細膩的面部肌膚上的根根簇起的絨毛時，他的心竟會有些不寧。他蹙起了眉宇：“怎么這么快？”

    他說的一個時辰，魏赦一算，這才過去小半個時辰，熬一氣乾坤粥的需要慢火細燉，食材的準備和投入亦有章法，他疑心