這兩個字意味著什么，不言而喻。

    章氏眼珠微凸，居然看向永穆帝。

    永穆帝則就著樹蔭站穩，打量了幾眼殿內老婦，目中頗露嫌惡，道：“章孝溫死了，就在他涼城的都督府里。樹倒猢猻散，章家攢了百余年的基業，也都灰飛煙滅。原本該像旁的公府那樣，綿延承襲，可惜啊，你們太貪心。”

    年已五旬的皇帝目沉如淵，聲音冷沉。

    章氏渾身劇顫，“他、他死了？”

    “死不瞑目。”永穆帝神情漠然，“背君叛主，謀逆作亂，這罪名足以毀去章家從前所有的功勞。朕會斬草除根，不留半點后患，而至于你——也不必再指望了。”

    輕描淡寫的話，卻徹底斬斷章氏所有的希冀。

    榮華路斷，被困冷宮，她之所以強撐到如今，茍延殘喘地活著，就是想著章家能憑百余年的經營，就算沒法撼動皇權，至少也能割地而治。哪怕希望渺茫，至少于她而言，那也是一道森寒冷宮里透窗而入的亮光。

    而今，那道亮光卻徹底被堵死。

    她頭昏似的靠在門扇，臉色霎時灰敗。

    永穆帝卻還沒說完，將眉峰微抬，聲音也稍稍拔高，“臨走前，還有些事須告訴你，好叫你死得明白。”說著，瞥了盛煜一眼，向章氏道：“當初我帶回東宮的喬氏，還記得吧？”

    章氏許久沒聽他提及舊人，面露睜目。

    怎會不記得呢？

    那是永穆帝最鐘意疼愛的女人，便是如今地位尊榮的淑妃，在永穆帝心里的分量也不及喬氏。那也是夫妻間橫亙最深的利刺，深到哪怕兩人已誕下了兒女，卻仍貌合神離。而她今日之處境，也未嘗不是因永穆帝欲為喬氏報仇。

    她不由握緊了手，道：“記得又如何？”

    永穆帝不答，反倒說起了舊事。

    從喬氏產后雪崩，母子兇險，到他設法將瀕死的孩子送出東宮，蒙蔽章氏姑侄。再到盛聞天抱回外室子，苦心栽培，盛煜漸成棟梁，手執玄鏡司這把利劍，狠狠刺入章氏心臟，將其連根拔起。

    末了道：“這就是朕的長子，文韜武略，出類拔萃。”

    “你章家滿堂兒孫，無一人能及！”

    漫長的時光，他說得不緩不急。

    門框之內，章氏的臉色卻數番變幻，從驚愕意外，到不可置信，再到畏懼驚恐。她怎么都沒想到那個孩子竟會或者，還堂而皇之地在朝堂步步高升，手握重權。她死死抓著門框，枯瘦的手指幾乎沒了半點血色，那雙眼睛死死盯在盛煜的臉上，“怎么會是你……竟是你？”

    嘶啞的聲音，如同生銹的鐵器剮蹭，頗為刺耳。

    盛煜眉目冷凝，看著這張令他恨之入骨的臉，神情寒如冰霜。

    他這半生的痛苦，悉拜章氏所賜。

    在玄鏡司隱忍蟄伏的那些年，在陪著魏鸞出入宮禁時，每每看到這毒婦，他都恨不得將她碎尸萬段、挫骨揚灰，卻因大事未成，不得不克制。而今，曾令舉國震動的章家三位國公皆已敗落，仗著家族威勢母儀天下的毒婦，也淪為茍全性命的階下之囚。

    昔年，她仗著章氏的赫赫威儀，視人命如草芥，害死母親后逍遙法外。

    而今日，他終令她所倚仗的章氏灰飛煙滅。

    萬般艱辛，一朝功成，足可告慰亡母。

    盛煜緩步上前，緊捏的骨節輕響。

    章氏滿面驚恐，試圖后退躲避，卻因疲弱震驚里雙腿酸軟，砰的一聲摔在地上。玄鏡司統領的威冷手腕曾令她忌憚，盛煜拔除章家的狠厲更令她憤怒憎恨。而昔年一時疏忽讓這孽子得以保住性命，以致今日章家傾塌之禍，更是令她悔之莫及，痛楚萬分。

    種種情緒交雜，如蟻蟲撕咬，萬箭穿心。

    章氏雙手按著地面用力往后躲，口中道：“你想怎樣！”

    “自作孽，不可活。”

    盛煜聲音森寒，目光如同利刃。

    ……

    章氏的死不曾在朝堂激起半分波瀾。

    除了周驪音得知消息痛哭失聲，幾乎沒旁人留意這位囚禁許久的廢后。永穆帝看著周驪音的面子，命人留了全尸，隨便找個地方葬了，除此而外，連看都沒多看一眼。而曾以雄兵重權比肩皇家的章氏，亦隨之悄然湮滅。

    別說功傳百代，獨霸后位，連家祠香火都徹底斬斷。

    闔族之中，除了章太后因陪先帝開國之功而陪葬陵寢外，再無半點尊榮。

    而永穆帝半生苦熬，也終于松了口氣。

    他生下來便借著章氏的魏氏成了東宮太子，卻因章氏跋扈驕橫、禍亂朝綱，這些年處心積慮，都在為斬除章氏國賊而籌謀。如今畢生心愿已全，他也幾乎在麟德殿耗盡心血，哪還愿意在奏折堆里耗盡晚年？

    在盛煜封王后數月，待群臣歸服再無異議，便禪位于他，自做了太上皇。

    梁王縱萬般妒忌，卻也無力阻止。

    ——即使有兩位相爺助力，卻也越不過皇權，永穆帝自有雷霆手段，他可不敢做以卵擊石的事。且論手腕、才能、功勞，他都比盛煜遜色太多，心里不甘掙扎了許久，最終也只能俯首認命。

    而盛煜文成武就，群臣莫不歸服。

    禪位之事便極為順利，盛煜的登基之典亦極為隆重。

    登基當日，盛煜追封生母，冊立魏鸞為后，將封后之典定在三日后，命禮部作速籌備。尚且懵懂的小阿姮一躍成了帝王捧在手心的公主，盛聞天原就因御前護駕而功勞甚高，又有撫育皇子的功勞，特封侯位，盛夫人亦得誥命。

    盛聞天蒙冤半生，如今功德圓滿，便辭了千牛衛的職位，領了侯位，陪妻子云游。

    魏鸞的封后之典亦盛大舉辦。

    正是初秋，天高氣爽。

    艷艷秋陽照在殿宇琉璃，披金煥彩，百官齊聚，著朝服恭敬拜賀。

    帝后華服端貴，攜手步上丹陛。冠服皆由禮部和內廷司悉心籌備，盛煜身著袞冕，金飾玉簪，垂旒朱纓，十二章紋繡得威儀而端貴。魏鸞則穿華貴袆衣，朱羅畫翚，滿頭青絲堆成云鬟霧，修長的身姿籠與搖曳華彩，更襯得明眸皓齒，艷逸照人。

    柔弱無骨的手被牽在掌心，盛煜的目光落在她臉上，久久不曾挪開。

    元夕夜驚鴻一瞥，嬌艷少女令人念念不忘。

    后來因她的身份而猶豫掙扎，險些在仇恨的蒙蔽里錯失，好在她嫁進了曲園，于是眉間心上