這一問，周驪音神色稍黯，垂眸掐住了衣袖。

    魏鸞戳她的腰，“他惹你生氣啦？”

    “沒有。他很好。”周驪音低聲，被魏鸞連著戳了幾回，終于嘆了口氣，低聲道：“自打母后和皇兄出事，除了你和姨母，就數他最傷心，時常借著學畫的名義寬慰開解。鸞鸞，我是真的喜歡他，也很感激，可是盛家……”

    她頓了下，神情里黯色更濃，“前兩日我聽人說，你婆婆在給他尋摸親事。”

    “其實也是應該的。盛家這么些兒孫，只有他尚未成親，做長輩的當然心急。何況如今盛統領身居高位，重權在握，肯定有不少人想上來攀親事，牽線搭橋。他又生得那樣出色，京城里原就有不少女子傾慕，不缺登門結親的。”

    “可我們的事，原就遭人反對。”

    “他就算愿意對我好，陪著我走了這一段愁云慘淡的日子，卻不能輕易背棄家門，我也不忍心看他為我而與家人爭執。至于我，皇祖母薨逝未久，母后和皇兄身在囹圄，這般情勢，也不好跟父皇提起，免得前路未定，拖累了他。這些消息我聽著難受，卻無能為力。”

    想出手阻止，她卻未必能給盛明修足夠明朗的前程。

    想坐視不理，心里卻著實難受得緊。

    當初招惹盛明修，皆因見色起意，看上少年郎的玉貌瓊姿、颯然風采，后來漸漸熟悉，亦慢慢沉淪，生出占有之心。彼時沒想到盛家會反對，更沒想到自家后院會起火，如今走到這地步，種種情緒交雜，如同慢刀割rou，悶悶的疼。

    周驪音借軟枕靠著，抱住魏鸞的手臂。

    “有時候真的羨慕你跟盛統領，當時誰都不看好，如今卻能生出這樣可愛的小寶寶。而我呢，總以為前路無憂，卻原來拐彎處有這些挫折等著，這樣煎熬作難。說實話，他若真的聽了家里的安排，我也不會阻攔。這輩子能碰見他，有這兩年的回憶，該知足了。”

    極輕的話語，憂愁而迷茫。

    魏鸞心疼地握住她的手。

    “當初我嫁進曲園時，其實比你更害怕。他當初的名聲你也知道，跟個鐵石心腸的人廝守一生，多可怕？而你就算是最壞的境地，明修另娶旁人，你難過之后仍能另尋良緣，各生歡喜。如今連我都走過來了，柳暗花明，你又何必杞人憂天？沒準兒明修能扛得住呢？”

    這般安慰，倒是讓周驪音聽進去了。

    畢竟，比起沒法嫁給心上人，被迫嫁給個心狠冷厲的男人顯然更可怕。

    她也明白魏鸞的意思。

    既然無力扭轉，只能邊走邊看，盡力而為了。

    落寞的臉上微露笑意，周驪音貼過去咬耳朵，“這話要是讓盛統領聽到，當心他真心狠手辣給你看。好了，我這些都是往后的事，你可得好生養著。聽宮里的嬤嬤說，月事里萬不可疏忽，你得聽姨母和太醫的話，回頭出了月子，咱們仍各處張揚去。”

    “狐假虎威我最拿手了。”魏鸞莞爾，因瞧見染冬在簾外探頭探腦，想是有事稟報，便道：“孩子已經看過，該動身啦。三弟大概等急了，我瞧他那樣子，必定會在外面堵你。”

    “少胡說！”周驪音嗔她。

    轉念一想，她無緣無故地故意不理人，以盛明修的性情，沒準兒真會懶洋洋藏在哪棵樹上，等她經過時跳出來問緣由——少年風華正茂，心計百出，耐心溫柔之外，也沒少故意嚇她。

    遂沒再耽擱，起身辭行。

    果不其然，出了北朱閣沿著曲廊向外，靠近垂花門時，便有道身影從天而降。

    少年錦衣玉冠，抱臂倚樹，甚是囂張。

    ……

    甬道曲折，連通垂花門隔開的內外院。

    盛煜陪著永穆帝徐徐往里走。

    當了這些年君臣，走過無數遭性命攸關的危機，這還是頭次陪皇帝微服外出。因怕曲園里倉促間應對不及，自偏門出宮后，他還特地讓盧璘回府通風報信，免得前往北朱閣賀喜的女眷撞見皇帝。

    方才看盧璘的神情，女眷果然都走了。

    他再無擔憂，放心引路。

    結果才進垂花門沒走兩步，君臣倆就愣住了。

    甬道旁嘉木掩映，綠意深濃，揉碎的樹影下站著兩個人——少年身姿挺拔如玉樹，姿貌昳麗遠超同儕，少女則華服美飾，裙角搖漾。兩人站得很近，一眼便能瞧出來的曖昧親近，身后兩位公主貼身使喚的侍女側身而立，各自垂首。

    陽光稀疏，樹影搖動，盛夏天光里的兩人如珠玉相映。

    永穆帝認出了周驪音，卻不認識那少年，側頭道：“那是？”

    “是舍弟盛明修。”

    盛煜瞥向那邊，神情有點復雜——千算萬算，避開了滿府女眷，卻沒想到竟會撞見這對冤家。周驪音便罷，魏鸞生了孩子，她聽說后定是要火急火燎來看的。盛明修是鬧哪樣？他在曲園里一向如此肆無忌憚嗎？

    皺眉未已，那邊兩人聽見動靜，齊齊望過來。

    盛明修不認得那穿著暗紋錦衣的男人，只覺他身姿威儀，氣度不凡，料想定是哪位朝堂重臣，忙拱手作揖。周驪音認出父皇，驚愕慌亂之余，忙抬步要過去行禮，被永穆帝輕輕擺手阻止。

    “我來看看孩子。”永穆帝緩步過去，目光在盛明修身上來回打量幾遍，朝盛煜道：“令弟姿容出眾，倒有幾分時相那孫兒的風骨。”

    說著，拍了拍周驪音的肩，徑直擦肩而過。

    剩下周驪音呆站在那里，手足無措，滿臉詫異。

    ……

    同樣詫異的還有魏鸞。

    聽見染冬說永穆帝要微服親臨曲園，看望剛出生的孩子時，她著實吃驚不小。畢竟，她從前做公主伴讀時，雖沒少跟周驪音一道在御前晃悠，但那都是因章皇后的干系。如今章皇后倒臺，永穆帝揣著舊年的仇恨，對她定不會如從前般和善。

    之所以來，自是因盛煜之故。

    亦可見，她從前關于盛煜身世的猜測并無差錯。

    驚愕過后，又忙著收拾屋舍，預備接駕。

    等永穆帝在盛煜的陪同下抵達，北朱閣里已是院落整潔，桌椅儼然。進了院，仆婦侍女齊齊行禮，留在曲園照顧女兒的魏夫人也沒想到皇帝竟會駕臨，既得了風聲，便在廂房外的甬道旁恭敬施禮。

    永穆帝瞧見她，倒是一怔，“你也在？”

    “鸞鸞頭回生育，我過來幫著照看。”魏夫人既知他是微服出行，便未行叩首重禮，端莊屈膝時，姿態仍舊恭敬。

    永穆帝頷首，瞥了眼盛煜。

    他確實沒想到魏夫人竟會在北朱閣，畢竟以盛煜對章皇后的仇恨，瞧見周驪音時都冷冷淡淡的，對著章皇后的親meimei，想必也有點芥蒂。卻沒想到，他竟會讓魏夫人來曲園居住，盡釋前嫌。

    還真是難得。

    永穆帝微笑