的紙箋，上面銀鉤鐵劃，是盛煜的筆跡——不日將歸，等我。

    極簡短的言辭，沒半個多余的字。

    然而魏鸞拿在手里時，卻仍忍不住微笑。

    從前關乎盛煜行程的消息，魏鸞幾乎都是從盧珣口中得知，而今，盛煜卻會拿書信徑直告訴她，而非假他人之口。雖說兩者都是用玄鏡司的快馬送入曲園，再來到她跟前，但中間細微的差別，細想起來，卻仍令人歡喜。

    魏鸞收好書信，仰頭望遠，但覺長空湛藍如洗，滿園花木繁蔭。

    分別太久，她有點想盛煜了。

    甚至，哪怕心底為盛煜言辭里的些微自負而哂笑，但末尾那兩個字，確實讓她忍不住生出了等待的心思。夏盡秋至，夫妻倆成婚近乎一載，卻始終聚少離多，中秋佳節近在眼前，原以為會是兩地望月的凄清，而今看來，是能曲園團聚，一道飲酒賞月了。

    種種期待升騰而起，魏鸞開始掰著指頭數日子。

    ……

    兩日后，幾騎快馬飛馳入京。

    盛煜身上是趕路的青衫，來不及回府換衣裳，先入宮復命。

    巍峨的麟德殿里，永穆帝等候已久。

    庭州的事關乎斬除章氏的大計，亦關乎邊防要塞，舉足輕重。鎮國公卸了大都督之職后，仍有數萬兵將各司其職，這其中有忠心捍衛邊塞百姓的，亦有不念皇恩，只為章氏效力之人，當中不乏身負要職的猛將。

    對庭州軍中的人事清洗，須慎之又慎。

    京城與庭州相隔千里之遙，永穆帝雖派了心腹猛將前往，又讓盛煜親自去照應協助，卻始終不敢松懈。而今盛煜歸來，將當地的情形詳細稟報，說狄肅雖消失數年，但在軍中的威望仍在，被不少舊日部將惦記，如今橫空出世，融入得并不算艱難。

    玄鏡司留了不少人手暗中協助，撥亂反正指日可期。

    永穆帝聽罷，總算放心。

    在盛煜稟完事情告退之前，卻招手示意他近前，將手里挑出的一摞奏折指給他看，緩聲道：“章孝恭雖在獄中，手卻沒閑著。此役章氏損兵折將，必不會善罷甘休，這還只是鋪墊，等你回京的消息傳出，彈劾的奏折怕是能堆成山。”

    話音才落，忽而咳嗽起來，永穆帝不欲讓人擔心，竭力忍著，憋得臉上微紅。

    盛煜顧不得那摞奏折，目光微緊。

    “皇上為此事日夜cao勞，龍體可還安好？”

    “無妨。”永穆帝擺擺手，續道：“玄鏡司雖得朕器重，經辦這些重案時，卻得罪了不少人。章氏存心要斬朕的臂膀，硬要挑毛病也不難，京中若硬碰硬，對庭州那邊不利。與其讓章家追著玄鏡司深挖，不如遞把差不多的刀子過去，你先歇一陣，等時機合適，瞧著辦吧。”

    說罷，抓了手邊的茶杯，匆忙喝水。

    盛煜明白他的意思，拱手應命，目光卻仍落在皇帝臉上。

    一別兩月，他那邊有驚險也有喜悅，京城里永穆帝的處境卻似乎不太好。至少，盛煜離開時永穆帝雖稍露疲態，氣色卻還不錯，如今非但鬢邊大半都已銀白，臉上也消瘦不少，眼窩都快凹進去了。

    似這般連連咳嗽，卻不多見。

    盛煜眼底少見地浮起憂慮，顧不得君臣尊卑之別，道：“皇上圣體當真無恙？時氣交替，更須留意，若有棘手的事，皇上盡可吩咐微臣去做。朝堂情勢緊迫，微臣無需休息。”說話間，恭敬垂首，目光落在金磚鋪成的地面，眉間擔憂卻無從掩藏。

    永穆帝頗詫異地瞥了他一眼。

    除了朝堂大事外，這沉默寡言的寵臣甚少如此長篇大論地關懷他。

    倒比從前懂得關懷冷暖了。

    永穆帝唇角動了動，道：“無妨，京城的事不急在一時。”

    既是如此，盛煜總不能再揪著圣體安康不放，遂行禮告退。

    誰知才出麟德殿沒多久，迎面又碰見了周令淵。

    仇人相見，自是分外眼紅。

    更何況是周令淵和盛煜這樣于公于私都有深仇大恨的。

    周令淵雖無證據在手，卻很清楚當日將他強行擄走，囚禁在暗室的人是誰。更知道盛煜如此狂妄忤逆的舉動，給章家帶來了怎樣沉重的一擊。原本健步如飛的步伐在瞧見走下丹陛的那人時霎時頓住，周令淵那張清秀溫和的臉上，難以克制地浮起憤怒。

    盛煜雖腳步未停，卻也不自覺地放緩。

    兩人相向而行，周令淵在駐足后死死盯著對面，袖中雙拳握緊。

    盛煜則仿若無事，在兩步外駐足，拱手行禮道：“拜見太子殿下。”躬身抱拳的姿勢維持了片刻，卻始終沒聽到對方的回應，他不由得抬目瞧去。這一瞧，便碰上了周令淵怒睜的雙目，像是被毒蛇舔舐過，鋒銳而刻毒，整個眼白幾乎都紅了。

    盛煜目光沉靜，只注視著他。

    毒辣的日頭曬在頭頂，不遠處有內侍列隊走過。

    周令淵似猛然驚醒，抬了抬手。

    “聽聞盛統領離京兩月，公務繁重，手上又沾了許多人命。如此不辭勞苦地為父皇分憂，就不怕累死在途中？”他將累死二字咬得極重，便是宮城之中，也絲毫不掩飾敵意。想來那段時日的囚禁對他刺激不小，若此刻遞把刀過去，周令淵恐怕能把盛煜身上的rou一刀刀剮下來。

    這樣的刻骨恨意，便是盛煜都始料未及。

    他不閃不避，沉聲道：“為皇上分憂，何須畏首畏尾。當日鏡臺寺遇刺后重傷昏迷，往鬼門關走了一遭還能撐過來，可見微臣留在世上，還有未盡之事。”

    如此態度，是絲毫不在乎威脅。

    真以為有永穆帝寵信，玄鏡司就能千秋萬代地尊榮下去？

    周令淵冷笑了聲，拂袖而去。

    盛煜垂眸，目不斜視地往宮門口走。

    其實方才乍然碰見，除了仇人碰見的那種微妙外，他在走向周令淵時，也曾想過，是否提醒一句永穆帝身體欠安的事，讓身為嫡子的東宮留意。而今看來，是大可不必了。換在從前父子融洽時，周令淵或許還有點良心，如今這位太子心里恐怕只剩仇恨與欲望。

    父子親情在章氏的裹挾下，不堪一擊。

    盛煜想著永穆帝花白的鬢發，想起從前皇帝對太子的諄諄教誨、教導栽培，暗自嘆息。

    而后疾步出宮，直奔曲園。

    那里有人在等他。

    嬌艷婉麗的眉眼浮入腦海，如一抹春風拂過，令盛煜冷沉的心緒融化了許多。腳步不自覺地加快，在走過架在護城河上的拱橋后，翻身上馬，迫不及待。

    ……

    魏鸞此刻卻在樂壽堂里。

    精雕細鏤的長案上擺著瓜果點心，還有新熬好的梨湯，拿海棠花碗裝著，兩溜擺開。魏鸞坐在婆母游氏的下首，對面時長房的慕氏婆媳，最上首則是盛老夫人，旁邊的管事侍女拿了紙筆