低著頭嘗試著小聲地喊了聲，耳尖微紅。

楚昭挑眉，這倒是第一次聽這小家伙跟他示好。他嘴角的笑意漸濃，將他抱在一間茶室，放下他。

“越淮，你可知我買了你來，是要你做什么？”楚昭坐在茶具前，動作優雅地開始煮茶。

越淮盯著他纖細白皙的手指拿著竹筒一勺勺輕緩地舀出清泉，倒在另一個器皿里，忽而聽他的問話，怔怔地抬頭看他。

“是做閣內的下人嗎？”他懵懂地問。

楚昭許久沒見過這么純良的越淮了，不禁笑出聲，不回他，反問道：“你知我這覓芳閣是做什么生意的？”

小越淮似是想到了什么，耳尖微紅，又不敢確定地輕輕搖頭。

“小倌生意?！背褜⒁粋€風韻極佳的老鴇演得入木三分，特別是對著此刻清純的少年，更是不加掩飾得逗弄，“我買你，自然是要將你培養成出色的小倌，不是伺候女人，而是男人。懂了嗎？”

少年一怔，似乎此刻才從這個時時笑意盈盈的俊美男人身上看出了危險。本該感到屈辱的他，內心卻隱隱有些難以名狀的意味在流動。

他回道：“懂了，哥哥，我會跟著哥哥們好好學的。”

“真聽話，”楚昭掏出一顆糖，驀地塞進他嘴里，“賞你的。”

唇角陌生的觸感讓他一悸，甜潤的滋味伴著轉瞬抽離的清香，讓他心神晃蕩了下，卻聽他又道：“不過嘛，你現在還小。先從閣內的打雜做起吧，每天早上跟著他們練習便是。”

少年懵懂地點頭，貪婪地吮吸舌尖的甜味，以及鼻間那淡淡的清香。

覓芳閣白日里冷清，楚昭就帶著小崽崽們在院子里練舞，不過不是陰柔的水袖舞，而是瀟灑陽剛的劍舞。

越淮獨自站在一側，看著楚昭抽出一把劍，舞得風姿清雅，葉落翩飛。

楚昭看他看出了神，走過去，折了一根樹枝遞給他：“來，你跟著大家一起?！?/br>
“嗯～！”小越淮滿心歡喜地接過來，站在隊伍的一角，跟著大家一起舞劍。

楚昭發現，他天資極好，心道，不若讓他跟著小崽崽們一起修煉。

于是，在門可羅雀的日子里，伸手撫了撫他的腦袋，“越淮，你可知道我們是什么人？”

小越淮聞言，似是想到了什么，頭皮發麻，許久才鼓起勇氣喊出來：“妖、妖怪！不過是好妖怪！不會吃人的那種！”

“......噗！哈哈哈哈哈?。。?！”楚昭一下沒忍住，捧著肚子笑起來。小越淮身后的二十多只仙獸懵了下，“哈哈哈哈哈?。。?！他說我們是妖怪！”

“我們明明是——唔唔——”剛要自爆家門的驚蟄被一旁的寒露捂住嘴，悄聲說：“噓——咱身份不能讓凡人知道?！?/br>
“為什么?。俊斌@蟄不解。

“哥哥不準。”

楚昭隨口吹了聲哨子：“都給我變回原形?！?/br>
眾仙獸們懵了。哥哥這是要干什么？

“變??！”

說變就變，當場二十多個俊俏的年輕男子全變成了不到越淮膝蓋處高的小仙獸。

小刺猬嚷道：“哥哥，變好啦！”

越淮親眼見到動物說話，驚得往后一退：“妖、真是妖怪！你們是妖怪！”說話間，正好倒退，撞到楚昭懷里。

他仰頭一看，楚昭笑瞇瞇地俯視著他，道：“沒錯，我們就是妖怪，小家伙，你不乖乖聽話的話，只能被哥哥們吃了哦?！?/br>
眾仙獸面面相覷，他們怎么成吃人的妖怪了？

“好好玩！我也要當妖怪嚇人！”一只翼火鳥一躍飛起，朝著小越淮的方向飛來，張出血盆大口朝他做了個鬼臉，落下一地炙熱的火焰燒在地上。

“我也要我也要?。?！”另一只水靈獸也蹦跶了過來，丟出小水球砸過去。

越淮的頭發當場全濕了。

他茫然地抬頭看一眼楚昭，見他嘴角噙著看戲的笑意，心里頓時不害怕了。他主動迎上去，和仙獸崽崽們打鬧起來，一開始還處于下風，但很快，他通過敏捷地身手已經能夠躲開許多毫無章法的攻擊，甚至還能想辦法讓對方吃癟。

一個多時辰下來，不少仙獸崽崽含了包眼淚控訴：“哥哥！他欺負我們！”

楚昭苦笑不得，“你們那么多人欺負人家一個，還打不過？”其實，他也知道仙獸們是在與越淮鬧著玩，否則真正兇猛起來，小越淮可能真的頂不住。

楚昭環抱雙手，對越淮道：“其實吧，我呢，是個收妖師。這些呢，都是我抓來養著的小妖，你如果愿意的話，可以跟著我修行?！?/br>
小越淮滿眼崇敬地重重點頭：“我愿意！”

楚昭被他眼里的光芒照得挺不好意思的，輕咳了兩聲道：“那你就叫我一聲師父吧?！?/br>
“師父～！”

小仙獸們不樂意了！

“我也要叫師父！”

“我也要！我也要?。　倍鄠€小崽崽鬧哄哄地圍上來。

楚昭被吵得頭疼，忙擺手止住它們：“行了行了，都給我乖乖喊‘哥哥’，真是，人都被你們喊老了?！?/br>
“哦......”小家伙沮喪又怨恨地看了一眼越淮。

越淮心里美滋滋地悄悄喊了聲“師父”。

從此以后，楚昭便帶著越淮入門修行，之所以由此考量，是因為投生的每一世如若修行，都有利于他真正的神歸。當初離淮神君神歸，卻不記得上古大戰之前的事情，楚昭心想，定是歷練不夠，這一世，他便親自督促他修行，之后再帶他去歷練。

話說這覓芳閣的生意，是一天不如一天，生意慘淡到幾近倒閉。楚昭痛定思痛，決定過完今年元宵，就叫白闕下界來把這群飯量驚人的崽崽們帶回百獸仙園去。他是實在養不起了。說好的，托養幾天的，轉眼過去了幾年。

這日到了上元節，秦淮的花燈節更是熱鬧。

秦淮河畔風景如畫，覓芳閣又依水而建。夜晚時分，數條花舫總會浮在秦淮河上，燈影灼灼映在水面上。

楚昭拿著一壺好酒側坐在花舫上，聽著河對面的小曲兒，時不時地跟著哼上幾句，再灌下一口酒，任輕薄的輕紗長袍隨夜風輕揚。心里想著要和這群崽崽分開了，是歡欣又苦悶。

而無憂無慮的小仙獸們此刻正在花舫上興致勃勃地制作各式各樣的花燈和孔明燈，有的甚至在猜燈謎。只不過，小仙獸們的語言實在過于匪夷所思，楚昭猜了幾次，都猜不著，不得不心不甘情不愿地退出來，一個人在旁邊喝酒。

他仰頭喝完了酒，要尋人去拿，回頭，看到了站在不遠處的越淮，伸手召他：“越淮，過來?！?/br>
越淮詫異他會看到自己，緩緩地走過去，低聲喊了聲：“師父。”剛過年沒多久，又長了一歲的少年，不算難聽的微微沙啞聲，褪去了一開始的稚氣。

楚昭透過灑落在花舫上的月光，打量他的模樣。少年來秦淮不過幾年而已，已經拔高了許多，那副模樣愈發地清俊，劍眉星目，秀鼻薄唇。他就知道，再怎么狼狽的越淮，骨子里依舊是高高在上的神。

“越淮，怎