不用掛心孩子。”

    “……沒事”褚青娘想了想，這一家老的老少的少，阿鳳偏不頂事“待會兒我讓阿譚帶孩子們過來，讓她照顧你們。”

    文大娘有點著急：“那你攤子怎么辦？”

    “休息兩天沒事。”說完見文大娘臉上露出愧疚，褚青娘坦然：“嬸嬸，那年冬天不是您，青娘還不知道會咋么樣。”

    臘月二十五，臨產的青娘被趕出客棧，扶墻捂著肚子疼的蜷縮。文大娘抽抽鼻子眼眶泛酸，這就是她們娘兒倆的緣分。

    “去吧，也別太為難自己，畢竟那是欽差，代表的是萬歲爺。”

    “嗯”褚青娘屈膝離開。

    離開后就火燒火燎，可她能有什么法子，轉了幾圈還是送飯。北地四五月，最時興吃槐葉冷面，掐碧綠的槐樹葉子，汆水剁碎和面。

    碧綠的面一點點澀味回香，澆上炒好的鹵頭汁子最開胃不過，當年……

    當年，褚青娘又想起那個人，當年父女兩個面對面，一大一小兩碗清爽綠面配鹵子。

    父女倆臉朝碗，吃的滿嘴香。

    收回心思，褚青娘開始找槐樹，可北地庭前屋后最常見的樹，這里卻很少見，也多虧青娘人緣廣，有個街坊告訴她，海慧寺山上有兩棵。

    騎馬上山求著寺廟僧人，舍了些槐樹枝，回家顧不上休息，燒水和面炒鹵子。汗珠映著灶火熱氣一滴滴滾落，青娘心里火燒火燎。

    國法當前，這件事，她大約沒辦法，只能求欽差從輕發落。

    一樣樣吃食靜心準備，重新梳洗換上整潔衣裙，褚青娘提著吃食到衙門，笑著與人屈膝：

    “麻煩大哥向里通傳一聲，天氣炎熱擔心大人胃口不開，褚家小店，進獻槐葉冷面給欽差大人。”

    上次大人吃的挺好，還給他們賞錢，今兒個說不定還能討大人歡心，也讓衙門里大人日子好過些。

    衙役想的明白，接過食盒對褚青娘笑的極客氣：“褚娘子好手藝，連著咱們也有賞錢。”

    上次有賞錢？那就好，說明大人吃的滿意，褚青娘壓著石盤的心，輕了一節笑微微道：“麻煩您。”

    日頭懸在中天，正是一天最熱的時候，褚青娘曬得臉色微紅，卻期盼的看著衙門里頭。

    很快衙役出來了，手里捎帶著食盒，把食盒塞進褚青娘懷里，滿臉晦氣：“別再來了，做的什么飯，上次吃的大人胃不舒服！”

    欽差大人說，她做的飯讓人胃不舒服。

    因為水上田地，被懷安人敬仰的欽差，說褚家飯食不好，讓人胃不舒服!

    褚青娘臉刷的白了。

    褚家生意還能火爆嗎？

    唐觀換值從碼頭回來，碰到臉色不好的褚青娘，關切到：“褚娘子這是怎么了？”關切不是做偽。

    褚青娘看清來人，收拾好情緒，帶著幾分苦澀笑道：“文嬸家查出私鹽，欽差很惱火要嚴辦，想去討兩分人情……”

    話沒說下去，兩個人眼光都落在沉甸甸食盒上。

    這事唐觀一個小巡差也沒法子，只能干巴巴寬慰：“私鹽這事兒，大家心知肚明，最多罰點錢沒事。”

    是，大家都在做，可別人沒帶累懷安官吏，文家卻帶累了。

    褚青娘沒有解釋這些，撐著笑臉：“承您吉言。”

    褚青娘走了，唐觀心里卻下不去，他認識褚青娘四年多，從來見她笑顏待人，什么時候見她這么苦澀過？

    哎，可惜他就是個巡查。

    嘆聲氣，唐觀回衙門交差，路過欽差院子，忍不住慢下腳步。院子里靜悄悄，沒有什么動靜，唐觀扯著耳朵什么也聽不到。

    就要離開院墻時，忽然聽到一把聲音：“你是說懷安縣找不到一棵槐樹？”

    聲音里帶著淡淡不悅，不過這不是重點，重點是這聲音!

    年輕男人，標準的京城口音，這口音他前幾天才聽過!

    唐觀扶著挎刀急匆匆往回退，退到院門邊，小心往院里看，上房臺階上站著一個輕袍男子。

    玉色肌膚桃花眼!一管細長挺鼻、嫣紅薄唇!

    唐觀驚得睜大眼，這個人，這不是碼頭……

    唐觀聽他訓斥欽差大人的常隨呂頌：“褚青娘一個女子都能找到槐葉，你找不到，本官要你何用？”

    欽差!他是欽差!唐觀頭皮發麻。

    褚娘子!

    唐觀拔腿去追褚青娘。

    ☆、第 12 章

    大熱天唐觀跑的‘呼哧、呼哧’追上來：“褚娘子！褚娘子等等！”

    還在思索怎么辦的褚青娘，愕然停下腳步，轉身：“唐大哥怎么了？”

    “呼、呼”喘著氣，唐觀說：“欽差大人對你有意思！”

    ……褚青娘

    “唐大哥真會開玩笑，我去那里認識欽差大人？”

    “真的，那個男人，啊，不”唐觀急忙改口“大人特意去碼頭，盯著你看了好一會兒。”

    ？褚青娘

    話到這里，唐觀有些不好意思，攥了攥牛皮刀把，略微帶著幾分尷尬道：“當時，我怕他對你不懷好意，就說了陸舉人和吳屠夫的事，想打消他的念頭。”

    現在想想真的好尷尬，好在欽差大人大人大量，不和他計較，要不他就可以收拾鋪蓋走人了。

    原來這樣，褚青娘卻不以為意：“唐大哥許是看錯了，大人關心的是別的，再說欽差大人難道沒有家室？就算要找妾室也是找如花少女，怎么可能我一個擺攤婦人。”

    唐觀碼頭上沒事，就和腳夫、貨商，天南地北古往今來侃，見青娘不信，立刻來了精神：“怎么不可能？本朝高宗皇帝，就是街頭看中賣燒餅的寡婦黃娥，那黃娥最后還成了太后呢。”

    這倒是真的，可古往今來有幾個？褚青娘淺笑：“唐大哥還有別的事嗎？”

    不信？唐觀著急：“真的，那天早上我說了吳屠夫的事，下午屠夫就出問題。”

    “唐大哥還說了陸舉人的事，為什么陸舉人沒事，文家卻出事了。再說倘若欽差大人真對青娘有意，應該遣人來說，到現在也沒人來。”

    褚青娘分析的沒問題，唐觀卻相信這其中絕對有關聯：“多半陸舉人死心了，屠夫不死心？”

    褚青娘無語：“還有事，多謝唐大哥好意，青娘先告辭。”半個字不信的褚青娘轉身就走。

    “哎、哎”唐觀兩步追上，扯住青娘袖子，臉色有些焦急：“這位大人一定和你有什么緣故，他今日一口叫出你名字：褚青娘，褚娘子想想，他一個四品欽差，怎么知道你的名字？”

    腦子里一陣恍惚，忽然一個不可思議的想法冒出來，褚青娘問三連問：“這位大人姓什么？多大年紀？什么樣子？”

    總算有點意思了，唐觀松口氣，攤手：“大人姓什么，我一個巡差怎么知道，都是大人、大人的叫。”