頭望著椅子上的大氅，冷笑出聲，“我說怎么突然想起來看我，果然是有求于我。”

青蘭會意，將大氅遞到他手邊。

冰涼的指尖撫摸著大氅柔軟的皮毛，卻感覺不到絲毫的暖意，這漫天風雪從內而外，將他凍了個徹骨寒。

忽然，指尖一頓，目光凝聚在大氅胸口處干涸的血漬上。那原本是一塊雪白的狐貍毛，晶瑩透亮，此時卻變成了臟亂的深褐色。

青蘭輕聲問道：“主子，可是有何不妥？”

“妥，如何能妥？”林放目光陰鷙，瞳孔漆黑，說話間帶著一絲不易察覺的妒，隨手將大氅往地上一扔，負氣道，“燒了它。”

“主子？”

青蘭詫異，平日里但凡皇上賞賜的東西，全都珍而重之地收在藏寶閣里，怎么今日……

她不敢多言，抱著大氅躬身退下，左思右想，還是怕主子日后想起來怪罪，便偷偷將其藏了起來。

床榻對面的窗戶開著，窗外凋敝的冬景一覽無余。

林放側了側身，胸口處窩著一團無處發泄的妒火，將他的思緒牢牢纏繞住，掙脫不開。

厚重的被子搭在身上，湯婆子焐在腳底，身上漸漸有了溫度，然而膝蓋的位置卻依舊隱隱泛酸，每到冬日抑或陰雨天，便疼得他不能下地。

那是幼年陪夏治讀書時種下的苦果，無藥可醫，只能好生養著。

白大先生曾勸他韜光養晦，謀定而動，然而世事如棋，哪里有功夫供他蹉跎？進中軍大營練兵，不過是想著早日出人頭地，扶搖直上。

只是苦寒之地多惡疾，本就身體困乏，兩年軍營cao練，反倒引發舊疾，險些命喪邊關。

林放朝被子里縮了縮，感覺邊關的風從遙遠的北方追了過來，凍到他的骨頭，他才會這么冷。

他有些發熱，迷迷糊糊的，眼前閃過夏治那張臉，他喝了酒，臉色緋紅，躺在偏殿那堅硬的床榻上，帶著哭聲說：“林放，你別走。”

林放心軟了，模糊間低喃道：“我不走。”

轉過身來，眼前卻是富麗堂皇的雍慶宮，梅妃倚在夏治懷里，二人溫柔繾綣，情深意濃。

林放驀地醒了，額頭出了一層細密的汗珠子，大口喘氣。

他有片刻的失神，嘴邊掛著苦澀的笑意，比那碗湯藥苦多了。

為了梅妃的案子，夏治才肯過來看他一眼，甚至連那件大氅也拿了過來。只是大氅上的血跡著實令人寒心，也不知往日里被扔在什么犄角旮旯，如今用得著了，便拎出來，巴巴地往他眼前送。

仿佛他是在乞討。

林放兀自氣悶了片刻，又生出一絲悔意。

梅妃算什么東西，犯得著為了她與夏治置氣？那豈不是抬舉了她。

“青蘭。”

他喚了一聲，青蘭低眉順目地立在榻邊。

“那件大氅呢？”

“照主子吩咐，燒了。”

林放捏了捏指尖：“果真燒了？”

“是。”

林放哼了一聲：“平日里辦事也不見你這般利落。”

大約是膝蓋處疼得厲害，脾氣便比往日刻薄了許多：“既是你燒的，便是燒成灰，你也得給我撿起來捏到一塊兒去。”

“是。”

白大先生端著藥碗進來時，正巧撞見這一幕，唬著一張臉奚落道：“你個沒出息的東西，在別處受了氣，就拿青蘭丫頭撒氣，瞧把你能耐的。來，喝藥。”

望著面前濃黑的一大碗湯藥，林放頗有些忌憚，奈何白大先生坐鎮，手里還拿著戒尺，他不敢放肆，端起碗來一仰頭，咕咚幾口，硬生生將藥咽了下去。

“你啊，真是自討苦吃。”白大先生頗為不忿，“那皇帝小兒有甚好的，值得你這般患得患失？”

林放不與他爭辯，將藥碗遞還給他，只反問了一句：“我娘有甚好的，叫先生這么多年來念念不忘？”

白大先生難得啞口無言，吹胡子瞪眼半晌，說不出個所以然來。

“嘿你這個兔崽子。”舉起戒尺正要教訓他，青蘭這廂又進來了，懷里抱著的，可不就是林放念念叨叨的大氅。

林放眼皮子一跳：“不是燒了么？”

青蘭說：“照主子吩咐，屬下從炭盆里將灰撿起來，又捏到一塊兒去了。”

白大先生哈哈大笑，將大氅接過來抖開，拿到林放跟前晃悠兩圈：“來，看看青蘭丫頭的手藝，捏的可還合你心意？哎呀呀，你還別說，青蘭平日里寡言少語，這心里頭可機靈著呢。”

“那是，把我這個主子都不當主子。”

嘴上雖在奚落，面上倒是透出兩分笑意，將大氅扯過來蓋在身上，眸中的戾氣倒是化去不少。

夏治進定國侯府的時候意氣風發，出來的時候卻愁眉苦臉，半分消息沒打聽出來不說，還被林放隱晦地調戲了一把。

他琢磨到深夜，深感有求于人，必得放下身段，臉皮太薄肯定辦不成事兒，第二日上朝時，便偷偷摸摸將那本塞進懷里。

福秀不禁嚇了一跳，慌忙勸道：“皇上萬萬不可，若是叫文官發現了，豈不要大亂？”

他只當皇上無聊，要在朝堂上堂而皇之地看這東西。

“朕自有妙用，你無需多言。”

夏治興致勃勃地上了朝，還是第一次如此期待他與林放的交鋒，只可惜林放半分機會也不給他，整個朝會都不曾抬眼朝龍椅上看一眼。

眼看著下朝了，林放腳底跟抹了油似的，刺溜一下就沒影了。

福秀察言觀色，小聲提醒道：“皇上，定國侯今日未曾上朝，奴才聽說是病了。”

夏治眼睛一亮：“走，隨朕探望定國侯去，對了，去太醫院取兩株人參過來。”

福秀問道：“可是要千年的？”

“什么千年的？”夏治不悅，“百年的就行。”

轉念一想，又道：“千年的也帶上。”

定國侯府的下人近日受寵若驚，不知自家主子為何如此受寵，皇上竟然連著兩日登門。

只不過，這次探望的是他家侯爺。

管家派小廝去通稟侯爺，那小廝神情慌張，忙不迭地往后院跑，這其中必有隱情。

“慢著。”夏治瞧出一絲端倪來，心中有了計較，“你領路，朕直接過去。”

小廝不敢違抗，一路將夏治領到后院，尚未進院，便聽到一陣咿咿呀呀的聲音，似乎是在唱戲，只是這聲音略微粗獷，實在不敢恭維。

走到一間廂房前，福秀突然大喊一聲：“皇上駕到！”

屋內戲腔頓止，化作一陣嘈雜之音，夏治冷笑，福秀抬腳踹開門，便見鶯鶯燕燕四處逃竄，好一番雞飛狗跳。

“定國侯？”

夏治喚了一聲，只見一個裹成海帶的人影從桌子底下鉆了出來，臉上涂脂抹粉，身上乃是姑娘家的水袖，著實滑稽。