他卻不滿意，手指摩挲著自己脖頸：“往常我親你的時候，就是這般敷衍的？”

    沈語遲心說那也不是我愿意的啊！她見裴青臨作勢要湊過來，嚇得忙往后縮了縮，見他一副篤定模樣，她只得苦著臉湊過去在他脖頸處親了下——又留下一處唇印。

    裴青臨唇角微勾，這才稍感滿意，命人在書房里擺了一處不透明的屏風：“我和曹國公就在書房里議事，你若是有意，也可以在屏風后跟著一道聽聽。”

    她神色古怪地點了點頭，他又掃了她一眼：“記著不要出聲。”他想了一下，終于說出心思，微哼了聲：“曹五等會兒也要跟進來，你可得仔細瞧好了，看她到底像不像我。”

    沈語遲：“...”你這...病的不輕啊。

    裴青臨讓她坐在實木屏風后，這才頂著兩個唇印請曹國公和曹甄進來。

    曹甄十分乖覺，一進來便低頭行禮，輕喚：“表兄萬福。”

    裴青臨打量曹甄一眼，一下瞧出她臉上擦了不少香膏，脂粉也用的多了些，不過卻是恰到好處的多，襯的小臉精致嬌媚，烏發唇紅，很是動人。

    他心里冷笑了聲，這般厚施脂粉精心修飾的相貌也配和他比？

    他又不著痕跡地掃了眼屏風后的沈語遲，淡道：“起來吧。”

    曹甄察覺到他目光落在她身上許久，心頭砰砰亂跳起來，裴青臨忽問了句：“曹五姑娘頗擅梳妝？”

    曹甄不解其意，恭謹答了聲：“不敢說擅長，不過略有心得罷了，我容貌雖鄙陋，卻也精心研制了幾個胭脂方子，因是見您，不好不鄭重，這才著意梳洗打扮了一番。”

    裴青臨唇角一勾，哦了聲，確實鄙陋。

    沈語遲咂摸咂摸嘴巴，總覺著哪里不對勁啊...

    待曹甄起了身，才發現裴青臨臉上脖頸上頂了兩個濃艷唇印，他也并不遮掩，一手撐著下頷，淡漠地看著曹國公和曹甄。

    裴青臨身邊一向干凈，曹甄約莫是存了希望，這些日子頻頻跟著曹國公來尋他，沒想到見到這樣香艷的痕跡，一顆芳心登時碎裂成渣——能在他臉上留下這樣痕跡的，顯然極得他寵愛。

    曹國公也是尷尬，不過裴青臨既然大大方方地在二人面前袒露出來，顯然是對曹甄無意。他心底喟嘆了聲，也算有眼力：“五娘，我和王爺要商議正事，你先去外面馬車上等著吧。”

    曹甄心思一朝落空，臉色都灰灰的，被下人引著出去了。

    裴青臨成功解決掉對手，心里適意了不少，和聲問曹國公：“國公有什么事？”

    曹國公不答，笑問了句：“難怪你這些日子一直呆在山中別院呢，原來是金屋藏嬌，不知是何等樣的美人，才能被你看上？”他以為是姬妾之流，不過還是想打探一番。

    裴青臨道：“她甚得我心。”

    這回答十分敷衍，曹國公也不好再追問，沉吟道：“前些日子，皇上來尋你了？”

    裴青臨嗯了聲，曹國公又問：“商議的可是北蠻之事？”

    裴青臨頷首：“太子出使北蠻也有小半年了，如今遲遲未歸，這一個多月又斷了消息，圣上自然擔憂。”

    曹國公一嘆：“我今日來，要說的就是這事兒，自太子一去，北蠻似乎鬧了不小的亂子，所以太子才久久未歸。”

    沈語遲再屏風后面不由動了動身子，太子是死是活她當然不關心，可沈南念和沈霓君這回卻伴著太子一并去了北蠻，要是北蠻出了亂子，她哥和堂姐豈不是要倒大霉？

    裴青臨往后瞥了眼：“哦？有此事？”

    曹國公有些訝然：“莫非你還不知道？那我可得跟你細說了。”

    他沉吟道：“北蠻王的繼承人本來是王后所出的北蠻世子，然而王后早逝，世子又一向不得北蠻王寵愛，倒是三王子的生母很得北蠻王喜愛，他也難免愛屋及烏，對三王子比太子還上心。半年前，北蠻王染了咳疾，這不過是小病，他兩個兒子一向不大和睦，私下有了小動作，他為人父的，手心手背都是rou，不方便從中調停，就向咱們皇上求助，希望皇上能派人調節。”

    裴青臨不無嘲弄：“身為父親都處理不好兒子之間的關系，竟還要求助于外人？”

    “是啊。”曹國公潤了潤喉，這才繼續：“本來這也不是大事，北蠻王只是小病，世子和三王子雖然私下有了小動作，但大面上是無虞的，畢竟是親兄弟，也沒鬧出生死大仇，圣上見事態不嚴重，又有心讓太子拉攏北蠻，這對他日后穩坐皇位也有好處，便派了太子出使。但，不知怎么地，北蠻王眼看著就要好了，病情卻突然急轉直下，世子和三王子在金帳大鬧了一場，各自指責是對方害了父親，情勢陡然森嚴起來。不過兩人縱然鬧，也不敢傷及太子，可是太子又許久未曾傳信，圣上和皇后難免掛心，儲君可是國之重事，就是京里，現下都人心惶惶的...哎。”

    曹國公緊緊皺眉：“這事兒說蹊蹺也蹊蹺得緊，圣上特地派了御醫給北蠻王請脈，都說北蠻王病的不重，怎么就突然嚴重了呢？要是牽連到太子，到時候又少不了一場戰亂。”

    沈語遲聽曹國公這般說，心里七上八下的。假如北蠻內亂，她哥他們怎么辦？

    裴青臨知她心思，輕聲問：“太子的隨行呢？”

    曹國公緩緩搖頭：“如今太子尚沒有消息，其他人就更顧不上了。“

    曹國公頓了下，又恍然一笑：“我聽說你前些日子向沈家提親被拒的消息了，你哪里是打聽太子隨行，你打聽的是跟太子一道出使北蠻的沈南念吧？”他就是知道裴青臨被沈家拒了，才好帶著曹甄上門，看她有沒有一爭之力。

    他打趣一句：“你提親都未提成呢，竟關心上大舅子了。”

    裴青臨笑一笑，曹國公便把自己知道的透露出來：“沈南念倒是沒什么消息，不過太子待他頗為禮遇，只要北蠻不亂，料想他應當無事。”

    他嗯了聲：“多謝國公。”

    曹國公笑看他一眼：“不過...聽說沈家為了躲避你的提親，趕早就把大姑娘送到了江南，這事兒做的可不大講究，他們不樂意倒也罷了，這么趕忙把姑娘送走，豈不是有意折辱你？真是可笑，難道你還缺姑娘嫁了，會強搶他們沈家女不成？沈家嫌棄你至此，我真不知你聽了心里是何感受。”