了，我可什么沒(méi)干。我本想著一回來(lái)就跟您提了這事，可這兩天忙得腳不沾地，這才給耽擱了。”

    大夫人面色仍是繃著：“那我問(wèn)你，閔之知道這個(gè)事兒了嗎？”

    沈則嗯了一聲，不痛不快道：“知道了。”

    大夫人瞧他這狹促的模樣，撇撇嘴角，“既然挑明了，那就別藏著掖著了。這姑娘從前也受了不少委屈，你不能再委屈人家。就因著她從前跟閔之有過(guò)那么一段，倒是越發(fā)不能怠慢，否則旁人指指點(diǎn)點(diǎn)，你是無(wú)所謂，臉面受損的是姑娘家。”

    “我知道，我就是不想委屈她，才沒(méi)著急。”沈則鄭重道，“眼看新歲，府上本來(lái)事兒就不少，再備三書(shū)六禮也是倉(cāng)促，不如等開(kāi)了春，才緩緩計(jì)議。”

    大夫人抬手止住沈則：“你等等。我沒(méi)明白，三書(shū)六禮，你這是要娶她做妻？”

    沈則眼中沒(méi)有一絲猶疑，坦然承認(rèn)：“是。”

    “那不成，”大夫人當(dāng)即給他回絕了：“你這么做是害人，你是要害了那姑娘。”

    沈則明白大夫人的顧慮：“所以我沒(méi)著急。”

    “這是著不著急的事兒?jiǎn)幔俊贝蠓蛉饲榧保碜右换危W邊的步搖流蘇叮咚作響：“長(zhǎng)寧那個(gè)性子，若是知道你要娶旁人為正妻，天都能捅個(gè)口子出來(lái)。”

    沈則看著大夫人，仍是淡然自若：“我知道。這不想辦法呢。”

    大夫人看他這副不著急的樣子，只覺(jué)得額角一陣劇痛，“想辦法？想什么辦法？”

    “先過(guò)年吧，”沈則揀起桌上的香橙嗅了嗅，“挺香的，給我那兒送一筐吧。”

    大夫人愣愣的，只覺(jué)得不可思議，“你還有這閑心思呢？”

    沈則起身，慨然道：“母親放心，我說(shuō)有辦法，就有辦法。我還有事，就不陪您用飯了。”

    大夫人揉著額角，懶得看他，擺擺手：“走吧走吧。”

    打沈則走了，大夫人這一天就再不痛快，直到要安置了還是時(shí)不時(shí)地覺(jué)得鬢角針扎一樣的疼。

    錦繡伺候大夫人脫外衫，見(jiàn)她面色不佳，便小聲勸慰：“夫人若是發(fā)愁，何不去親自去找陳姑娘？您的話(huà)他她不敢不聽(tīng)的。”

    大夫人頭疼得心煩意亂。皺著眉頭將脫下來(lái)衣裳交到錦繡手里，“我憑什么去找人家姑娘，人家姑娘又沒(méi)錯(cuò)，沈元嘉那個(gè)土匪樣，那姑娘不還得聽(tīng)他的。”

    “不過(guò)呀，你倒是提醒了我，”大夫在鏡前坐下，微微偏著脖子去摘耳飾，“眼看就快過(guò)年了，我得看看那姑娘。沈元嘉這才當(dāng)了大將軍，正是忙的時(shí)候，怕也顧不上，姑娘冷冷清清的一個(gè)人，心里多難受啊。”

    錦繡笑著點(diǎn)頭，“那奴婢明天去庫(kù)房挑些好的布匹跟首飾，再包上幾盒上好的點(diǎn)心。五爺那兒肯定也不短吃食，不過(guò)也是年節(jié)圖個(gè)喜慶。”

    大夫人著被箍得有些發(fā)疼的發(fā)根，低聲道：“你還別說(shuō)，我還真喜歡那姑娘。”

    —

    第二天一早，錦繡就把給陳茗兒的見(jiàn)面禮從庫(kù)房搬回來(lái)了。有了昨天大夫人那句喜歡打底，她挑東西的時(shí)候也沒(méi)客氣，都是上乘的。

    沈從正在同大夫人一道用飯，瞥見(jiàn)錦繡搬進(jìn)來(lái)的盒子，問(wèn)道：“你這是給誰(shuí)準(zhǔn)備的？”

    大夫人喝了口粥，沒(méi)好氣道：“昨兒不是跟你說(shuō)過(guò)了。你兒子做事不規(guī)矩，還得我這個(gè)當(dāng)娘的去給人家賠禮。”

    沈從點(diǎn)點(diǎn)頭，“人在咱們府上，不管怎么說(shuō)也不能虧待了人家。”

    大夫人放下碗，眼神刀子一樣盯著沈從，“你可是答應(yīng)我了，得摁著沈元嘉，不叫他胡來(lái)。”

    “你多慮了。”沈從不以為意，“小五能胡來(lái)什么，人家長(zhǎng)寧是公主，陛下就這么一個(gè)女兒，想做陛下駙馬的人多的是。我就聽(tīng)說(shuō)近來(lái)就有人給陛下出主意說(shuō)等開(kāi)了春給公主招親，遍選天下有才之士。你真當(dāng)人家賴(lài)上你兒子了。”

    聽(tīng)了這話(huà)，籠在大夫人眼中的愁云慘淡消去一半，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)調(diào)也輕快起來(lái)，“你昨天怎么不跟我說(shuō)這個(gè)？”

    沈從笑笑，也不好承認(rèn)她的話(huà)說(shuō)到一半，自己就睡著了。

    大夫人把錦繡挑來(lái)的東西一樣樣地他翻看了一遍，很是滿(mǎn)意：“不錯(cuò)，都是好東西。你再把妝臺(tái)上那只云鬢海棠步搖拿來(lái)。”

    錦繡唔了一聲，腳下倒是沒(méi)停地去拿了，“這是前日進(jìn)宮皇后娘娘才給您的，您還真是心疼陳姑娘。”

    大夫人看著手里的步搖，不在意道：“什么人戴什么首飾，我心里有數(shù)。就得如花似玉的美人兒戴著，才不辜負(fù)這首飾不是。”

    首飾、布匹還有點(diǎn)心，三個(gè)丫鬟抱了個(gè)滿(mǎn)懷才把這些東西搬進(jìn)方寸閣。

    一進(jìn)院子，大夫人就聽(tīng)見(jiàn)一陣清亮的琴音，她駐足院中，朝著他向她請(qǐng)安的下人比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，“這復(fù)古殿的聲音，我好久沒(méi)聽(tīng)過(guò)了。”

    復(fù)古殿的琴弦比普通的瑤琴粗一些，又脆一些，彈奏時(shí)力度實(shí)在是不好把握，很容易生出荒腔走板的音律。如馴服烈馬一般，除非在七弦上極有慧根，一般人不敢輕易碰復(fù)古殿。

    曲音如冬日山泉，縈繞在這方寸之間的小院，大夫人心頭忽地生出一種別樣的感慨，沈元嘉的住處終于不再是冷硬的了。

    錦繡撫著大夫人，后頭跟著的人皆是輕手輕腳，生怕擾了這一室的悠揚(yáng)。

    陳茗兒彈奏時(shí)極其專(zhuān)注，直到一曲終了，方才發(fā)現(xiàn)站在門(mén)口的大夫人。

    “夫人……夫人快進(jìn)來(lái)。”

    陳茗兒起身，慌亂地去請(qǐng)大夫人，心下害怕又束手無(wú)措，滿(mǎn)眼的惶然，不知大夫人這一趟來(lái)是個(gè)什么意思。

    

    ☆、第 49 章

    大夫人就站在屋檐下, 上下打量著陳茗兒, 按理說(shuō)，沈則這屋子里突然冒出來(lái)個(gè)姑娘總會(huì)覺(jué)得突兀，可眼前這個(gè)人卻與周遭的一切契合, 相容。

    “快過(guò)年了, 我來(lái)看看你。”大夫人瞧出陳茗兒的局促, 收回目光，莞爾一笑：“幾個(gè)月不見(jiàn)，你又瘦了。”

    陳茗兒的心仍是吊在嗓子眼, 戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地迎了大夫人進(jìn)來(lái), 忙著要去烹茶。

    “你別忙了，”大夫人叫住她, 擺擺手, ”我才喝了茶過(guò)來(lái)的。”

    陳茗兒才要去拿茶壺的倏地就縮了回來(lái)，手指摳在一起, 驀地有些尷尬。

    大夫人見(jiàn)姑娘這副謹(jǐn)小慎微的模樣，倒是有些后悔不叫她烹茶了。她謙和一笑, 指著大大小小壘起來(lái)半人高的錦盒道：“也不知道你喜歡什么，就挑了些女兒家的玩意，也不是什么稀罕的，總歸是你用得上的。”

    陳茗兒看著那些東西更是不安，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“我沒(méi)有去拜見(jiàn)夫人已是失禮，怎么敢受夫人這樣的厚禮。”

    大夫人朝著錦繡使了個(gè)顏色，示意她帶人出去候著。她本意是怕有下人在, 陳茗兒不自在，