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身上,雙膝一軟直接跪下了。 姜桃就等著看她笑話呢,此時一看她的動作就覺得不好。 這容氏怕是要給她致歉,這樣她在人前礙于臉面就得幫著求情。不求情難免旁人編排她氣量小。 可讓姜桃幫她求情,那真是比讓她吃了蒼蠅還惡心! 然而還不等容氏開口,太皇太后一抬手,旁邊的宮人立刻會意,直接把容氏給拉了起來。 “去吧,也是個規矩人,出宮前還知道給哀家行個大禮。” 她說完,那身強體壯的宮人就把容氏給半拉半拽地“請”出去了。 姜萱之前還敢在姜桃面前挑事兒,對上太皇太后這樣的人物是半句不敢多說,見她娘被人拖走,她拉上嚇得面無人色的姜瑩,一道跟了出去。 姜桃都不知道太皇太后還有這一手,雖然她和太皇太后坐得近,但明眼人都看的出來方才容氏跪的是她。 也就太皇太后這樣的才敢那么說,反正不管她說什么都沒人敢駁斥。 姜桃忍不住撇過臉偷笑,轉臉遇上了太皇太后滿含笑意的眼睛,她拍著姜桃的手背道:“對付這樣的人就得這樣。今遭讓你受了委屈,下回就得靠你自己了。” 姜桃點頭說她省得。也就是今天場合重大不好鬧開來,不然按著她在省城那會兒就敢把姜萱趕出門外的做法,肯定不會讓姜萱那樣上躥下跳的。 不過現在她也看出來了,正是因為太皇太后覺得她受了委屈,所以才對她這般親厚,也算是因禍得福了。 容氏母女的離場并未掀起什么波瀾,眾人暗自嘲笑兩聲,也就算揭過此事了。 后頭眾人依次獻上精心準備的壽禮,如曹氏所說,太皇太后不好金銀,所以送的都是一些帶著心意的東西。 譬如去廟里求了供奉了很久、受了香火的觀音像,或者是書法名家寫的“壽”字,當然最多的就是繡品了,因為太皇太后就好這個,就算繡的不好,她也會念著是對方親手繡的,多點評和夸贊幾句。 不過能來參加壽宴的大多都是世家豪門的夫人、太太,女紅也就是當個興趣在做,大部分都是自家繡娘描了花樣子,把底圖繡好,再由她們添幾針罷了。 太皇太后喜歡刺繡大半輩子,年輕的時候自己也很擅長這些,稍微一瞧就能看出來對方到底下了多少工夫。 等王妃和太妃等人的壽禮展示完畢,后頭就輪到姜桃和曹氏了。 曹氏不會刺繡,壽禮是一幅百壽圖,不同于旁人去尋書法大家來寫,這是她讓人挨家挨戶去尋壽數綿山的老人,由她們來寫的字。 一共是一百個大小不一、字跡不盡相同的壽字,雖然不算名貴,也不算特別好看,但寓意好,花了心思,太皇太后看完是真的笑起來,夸她是真的費心了。 曹氏后面就是姜桃,她準備的壽禮是一幅用黑線和金線攪在一起的繡的“壽”字圖。 那個“壽”字繡的極大,需要兩個宮人拉開卷軸,才能讓整個字展現在人前。 乍看過去只是平平無奇的一個大字,但因為摻了金線的緣故,被光照到的地方都熠熠生輝。 而且還用了雙面繡的工藝,正面和反面幾乎沒有區別。 “好。”太皇太后笑著看姜桃,“你居然還會雙面繡,這技藝不下個三五年苦工可練不成。看來你和哀家一樣,都是喜歡這些的。” 姜桃笑著點點頭,說話的工夫宮人就準備把她的圖撤走。 就在卷軸即將要合上的時候,太皇太后突然出聲,“慢著,拿到哀家跟前來。” 宮人復又將那圖打開一些,呈上了前。 太皇太后仔細看了一遍,而后搖著頭笑道:“你這壽圖居然是由數百個小字湊成的,你這孩子怎么不說呢?” 說著話她讓其他命婦上前仔細看,原來那大大的“壽”字一筆一劃都是由無數個小字湊成,一個字也就米粒大小,離得遠了根本發現不了。 “不過是繡了一些佛經罷了,不值當什么。”姜桃抿唇笑了笑。 這下不止太皇太后,連曹氏都有話要說了,驚訝道:“這米粒似的字繡了成百上千個還叫不值當什么?尤其是剛我還仔細看了,這些小字也是用的雙面繡。你月頭才上的京,這壽禮總不是早就準備的吧?” 姜桃老實道:“這倒沒有,就是最近半個月繡的。” 太皇太后笑得眼睛都快瞧不見了,說:“你這孩子才叫實心眼,若不是哀家方才覺得有些不對勁,讓人呈到眼前仔細瞧,就讓人隨意收進庫房,那樣豈不是浪費了你一番心意?” “便是不發現也沒什么,心意心意,本就是盡了心便好。” 姜桃是真沒想著以壽禮去討好處。做這繡圖一來是償太皇太后親自給她出誥命文書的情誼,二來是她本就喜歡做這些。從前針線日日不離手的,到了京城把貢緞做了幾身寢衣之后就閑了下來,自己琢磨著尋樂子罷了。 “哀家前頭還說你至少下過三五年的苦工,如今看著可不止那么幾年,和哀家說說你師承何人?” 姜桃在縣城的時候沒對外公開和蘇如是的關系,進了京城卻是瞞不住的。 所以她答道:“早前只會一些簡單的針線,后頭機緣巧合之下認識了蘇師父,有幸得了她的親眼,將當時還是民女的臣婦收為義女。” “居然是和蘇如是學的?”太皇太后意外地挑了挑眉,“這幾年她都在楚家江南的別院住,便是回到京城來也是不顯山不露水的,哀家竟不知道她在外頭收了你這義女。難怪去年都沒聽到她回京的消息,敢情是在外頭得了你這么個寶貝。如今好了,你被哀家扣下了,看她還往哪兒跑。” “義母本是要和我一同上京的,只八月那會兒染了暑熱。冬天之前她也會回京了。” 太皇太后點頭說好,還說等她回來,讓姜桃勸著她多進宮來。 姜桃笑著應下。 中午的時候宮宴正式開始,太皇太后依舊讓姜桃坐在她身邊。 她不是個不好相與的,關心起人來讓人如沐春風,陪在她身邊也給姜桃省去了其他不必要的交際應酬。 宴席之后就是聽戲,看雜耍之類的節目,一直熱鬧到黃昏時分,這場壽宴才算結束。 姜桃陪了太皇太后一天,眾人散開之后太皇太后精神也不濟了,沒拉著她多說什么,只叮囑她等蘇如是回來了一道進宮來看她。 姜桃出了慈和宮就看到了等在宮道上的曹氏。 曹氏和她結伴出宮,路上還忍不住笑道:“我也算是經常入后宮的了,打太皇太后還是太后的時候就見了她老人家不知道多少次,從沒看見她這么抬舉人的。” 姜桃抿唇笑了笑沒接話。她自覺自己沒有那么大能耐,今天得她老人家的青睞,一是因禍得福,二就是沾