習新東西哪有不辛苦的？你看阿楊讀書也是天黑的時候起，深夜的時候睡。不過要是你真覺得辛苦，我去和你二哥說說？”

    蕭世南想笑，但又故作猶豫道：“這樣不好吧。”

    “沒事，我去說就是了。反正也不止練武一條路子。冬天之前衛家也會來京，到時候你就還和從前一樣，和小阿霖他們一道去衛家上課。”

    小姜霖正在小口小口地吃著蒸餃，聞言眼睛歘一下亮了，滿眼希冀地看向蕭世南。

    蕭世南連忙擺手，道：“剛我話還沒說完，我覺得練武辛苦一點很正常嘛！二哥是為我好才督促著我學哩！我又不是不知道好壞的。”

    他是真沒長讀書那根弦，過去一年多雖然日常去衛家上課，但就是當一天和尚撞一天鐘，做做表明工夫罷了。就那還讓他難受的不行了，千盼萬盼地回了京，可不想再和筆墨打交道！

    姜桃看他口風轉的飛快，笑道：“你知道就好，你哥早上和我說的，吃完朝食得盯著你繼續練的。”

    蕭世南認命地喝粥吃點心，吃飽了才有力氣練功啊！

    朝食用完，蕭世南在院子里練功，姜桃是真心想讓他好好練的——世子位子沒有了，盡管沈時恩和蕭玨都會照拂他，但旁人再有本事也是旁人的，他們看顧不了蕭世南一輩子，什么都比不上自己立起來來的可靠！

    于是她也就讓人搬了桌椅到廊下，一面做針線一面監督他練功。

    小姜霖覺著好玩兒，也似模似樣地學著他扎馬步、打拳。

    就是這時候，下人來報說英國公夫人帶著蕭世云過來了。

    兩家是親戚，不用講究那么規矩，姜桃沒讓他們去待客的正廳，只笑著讓人把他們帶進來，轉頭喊來小丫鬟在她們耳邊輕聲吩咐了幾句。

    半晌后，英國公夫人和蕭世云來了正院。

    院子里的花樹下，蕭世南和小姜霖一大一小兩個并排站著練功，大的那個拳腳生風，有模有樣，小的那個白白胖胖，努力模仿。

    廊下姜桃滿眼笑意地時不時抬頭看他們，見他們要嬉鬧上了，就道：“可別偷懶，不然告訴你哥。”

    ……這畫面怎么都是一幅令人看著就愉快的溫馨情景。

    前提是其中一個不能是自己的親兒子！

    反正自打曹氏進來見到了，她心里就更不舒服了。

    姜桃見了她就起身，讓下人在廊下添了一把椅子。

    她雖然是曹氏的晚輩，但她如今是榮國公府的女主人，蕭玨前一天親自去城外接的舅母，論身份并不比英國公夫人低，所以她請曹氏坐下之后，自己又坐回了原位。蕭世云只能在旁邊陪站。

    曹氏心疼兒子，覺得姜桃不怎么會來事兒。雖然兩家是親戚又是鄰居，但過門是客，哪有讓客人來了站著的道理？

    姜桃看出她的意思，心道十四五的人了，廊下站一會兒算什么？蕭世南都練了一上午的功了。

    而且作為一個資深的老病秧子，姜桃認為蕭世云的身子骨并沒有那么弱。

    雖然面色比常人差些，但步伐沉穩，呼吸均勻，說話的時候中氣也足，別說比她從前病重的時刻了，早些時候姜楊那娘胎里帶來的不足都顯得比他虛弱。

    也就英國公夫婦那種偏心眼的，把這么大的小子捧在手心里當小孩兒疼。

    “娘和表嫂說話就是，兒子站著就成。”蕭世云妥帖地笑了笑。

    曹氏回他一個夸獎的眼神，而后才和姜桃說起話來，說的當然也是蕭世南的事。

    “這孩子在外頭待久了，把我和他爹都像忘了似的。我知道他心里有怨，但是我們當父母的哪有不心疼孩子的？這些年我想到他在外頭就哭，若不是小云懂事，每每勸慰，我的眼睛早該哭壞了。”

    姜桃知道曹氏沒說假話，她和英國公確實都是愛蕭世南的，但是偏心也是真的。說的難聽點，如果蕭世南和蕭世云兩兄弟只能活一個，這夫妻兩個不會猶豫就會選小兒子。

    不患寡而患不均，這種愛讓人窒息，也得虧蕭世南心大，又和姜桃他們親近，不然光前頭的事就該心碎了。

    “夫人莫要傷懷，小南如今不是好好地回來了？他雖然不在你們府里住著，但左右兩家離得近，您要想他，隨時可以過來瞧他。”

    道理是這么個道理，可是去別人家看自己兒子，怎么都讓人心里很不得勁兒。

    可這是蕭世南自己想過來住的，不是姜桃逼著他，不讓他回家去的。

    曹氏有心想讓姜桃幫著自己勸勸蕭世南，卻又不知道從何說起。而且真讓姜桃開口說動了，豈不是就等于承認在蕭世南心里她這當娘的地位不如姜桃？

    她都不知道怎么說，姜桃就更不會主動提了，只當不明白她的意思，讓人上了茶水點心和她說起旁的。

    他們正各懷心思說著話，小丫鬟從廂房里慌里慌張地跑出來，脆生生地喊道：“太太，不好了……”

    “怎么這般沒規矩？”一肚子氣的曹氏搶在姜桃前頭教訓小丫鬟，“什么叫‘太太不好了’？別仗著你們太太脾性好胡亂說話？”

    小丫鬟挨了訓斥，躊躇著不敢上前，后頭沒說完的話也卡了殼。

    蕭世南聽到了動靜，跑到姜桃身邊擦汗道：“娘，你這么兇做什么？”

    曹氏剛訓斥完丫鬟就覺得自己的做法欠妥，本想說點什么圓場，但蕭世南來一打岔，她心里酸苦，就強撐著道：“這府中下人最是需要管束的，你嫂子才當家做主，經驗不足，我不過提點兩句罷了。”

    蕭世南心說他嫂子自打嫁給他哥就當起家了，照顧他們幾個小的就不說了，一家子吃喝都是她一人掙出來的，這里外一把抓的，本事不比她娘翹腳當個官太太強？

    不過這種話說出來估計他娘又得哭，蕭世南憋了半晌也只是道：“反正，娘也別多cao心，我嫂子都省得的。”

    “沒事。”姜桃拿了下人呈上來的帕子遞給蕭世南擦汗，笑著道：“你娘也是好心嘛。”

    她溫溫吞吞的不見半分惱怒，曹氏還真不好再說什么。

    這時候就忽然聽得一聲虎嘯，一個白色的巨大聲影從廂房里破門而出，疾如閃電地朝著曹氏和蕭世云就撲來。

    從嘯聲傳來到雪團兒出現不過眨眼的功夫，曹氏被嚇得都忘了怎么反應了，站著的蕭世云就更慘了，直接一個腿軟摔坐在了地上。

    被訓斥的那個小丫鬟囁喏道：“剛奴婢想報的就是這件事啊……”

    曹氏人都嚇傻了，她哪里會想到小丫鬟說不好的是老虎？這沈家怎么會有老虎？！

    不過雪團兒雖然氣勢洶洶地撲出來，到了人前卻沒有攻擊。

    曹氏和它的褐色大眼對視了一眼，只覺得呼吸都不順暢了，顫著聲音問出了心中的疑惑。

    “這怎么……還有老虎