張子堯曾經以為自己可能會與釋空不同，因為燭九陰仰仗著他的點龍筆恢復真正的力量，總會對他好一些……然而沒想到，那家伙真是渣到了骨髓里——

仿佛犯賤干壞事這種事對于他來說是絕對不可動搖的原則問題。

想到這，張子堯忍不住又嘆了一口氣——這些天他嘆氣的次數太多了，就像是要把之前十來年少嘆的那些氣一塊兒還上似的……而此時，正當少年唉聲嘆氣之中，馬車前方的簾被掀開了，素廉探了個腦袋進來：“回到天滄了。”

兜兜轉轉，終于重歸故土，張子堯聞言，這么多天頭一次打起了精神，爬起來掀開窗戶往外看——原本以為自己會看見春暖花開、鳥雀立于枝頭、春風拂柳的好景色，卻沒想到，入眼的雖是冰雪消融，然而樹木枯萎褐黃，絲毫沒有要抽新枝新芽的模樣……

張子堯頓時心情又不美麗了：“不是說天滄已經開春了么？我看著樹木枯黃的模樣反倒是深秋入冬的情景，一派死相……”

素廉停頓了下，看了看周圍，發現自己完全無法反駁張子堯的話，只好搖搖頭道：“我不知道。”

“那我們回來做什么？”

“因為月見崖留不得了。”

“月見崖是燭九陰他家的么？他說讓我們走我們就留不得。”

“張子堯。”

“……做什么？”

“別無理取鬧。”素廉道，“春天為何不來，我真的不知道，你撒潑打滾也是沒用的。”

“……我沒有撒潑打滾。”

張子堯也是一臉無奈，哪怕現在素廉比他長得高、長得成熟了，那小屁孩的形象還是在他心中根生地固——被他教訓就像是被小孩子教訓一般，十分掛不住面子……但是這一招是有效的，至少接下來張子堯再也不敢廢話關于外面風景不合心意的事了，他乖乖坐在馬車里抱著腿，看著馬車過了國界，進入國界邊緣的小鎮。

正是初春播種之時，自然一派死氣帶來的不安顯然不止被張子堯所煩惱，第一個對此做出反應的當然是農家百姓：一年之計在于春，春天是他們播種的時候，是一年的開始，而眼下這般卡在冬天末尾、春天之前的奇怪景象，叫他們無論如何也放心不下去播種！

“好多天沒有下雨了。”

“春天也不下雨，太奇怪了。”

“驚蟄都過去了多久啦，往年這時候雨水嘩嘩的該防洪了，今年俺卻還沒聽見第一聲春雷，未見一滴雨，呀。不會是要鬧旱災了吧？”

“樹木也不抽新條，我家門前那顆楊柳，我天天見，都以為它是不是凍死了。”

“城里找來了大巫，要做法事祭祀請春神以及雨神了，對于此縣太爺也是睜只眼閉只眼，生怕出了大事呢！”

……

人們七嘴八舌地討論著。

坐在小小的客棧里，喝了口熱騰騰的豆漿，張子堯肚子里暖洋洋的，整個人連日來的怨念稍稍變淡，壓低了聲音，湊近素廉問：“旱災？”

素廉抬起眼皮子掃了少年一眼：“沒有的事。”

呃，災禍神發話了：沒有的事。

張子堯松了口氣，又問：“牛牛，那你告訴我，人類的祭祀，真的可以呼喚來神明嗎？”

“大型祭祀可以的，神明也需要香火和信仰來維持自己的神力。”素廉抬起手，動作自然地用自己的拇指擦去身邊少年唇邊的豆漿印，停頓了下又問，你想見春神和雨神？”

“嘻嘻，沒見過啊，他們長啥樣？”

“句芒和赤松子。”

“嗯嗯？”

“句芒本來面目為鳥，人面鳥身，身著白袍，后來隨了大眾的習俗，身體也變成了人，戴上鳥的面具，到處走動；赤松子原本是個不錯的存在，只是后來獻祭文化扭曲，有些愚昧之人獻祭焚燒活人，被這家伙嘗到了甜頭，便成了不知如何形容的存在，現在雖仍在神位，但降雨大任也多為四海龍王掌管，大約也是因為如此……”

“如果他們真的為祭祀召喚而來，我手中的點龍筆——”

“自然知曉，也許你還能捕捉到他們的神貌。”

“……”

張子堯露出個期待的表情。

素廉笑了：“你想留下來看看，那便留下看過祭祀再走，反正也沒有要去的地方——”

張子堯：“你不是要回皇城做事？”

素廉點點頭，停頓了下。又淡淡道：“沒你重要。”

張子堯頓時嘆息：“我們牛牛啊。”

這事兒就這么定下來了，因為素廉覺得這世上沒有什么能比讓張子堯打起精神更重要——

對于這種難得的重視，作為一個剛剛為人所拋棄的可憐蟲來說，張子堯正需要，于是他就臭不要臉的欣然接受了。

第章沒有神明的春神祭

張子堯他們來到的這個地方叫拜縣。

拜縣作為天滄國的邊緣小鎮，和如今思想開放卻也遺失了很多老祖宗習俗的京城不同，這邊緣小鎮還保留著很古老的傳統習俗，他們管每年的第一聲春雷叫“驚蟄”，“驚蟄”之后的第三天，人們將會舉行盛大的祭祀，祭春神，呼喚雨神，以此來祈福當年風調雨順。

相傳春神句芒的真身為鳳凰，而鳳凰總是停留在梧桐樹的枝葉之上——

于是。

在祭祀當天，拜縣的人們會使用新鮮的梧桐葉為尚未成長的小孩煮水凈身，孩子們洗干凈換上新的衣服，取一個“春神落我肩頭，庇護此年順利成長”的吉祥意思；早上人們用“驚蟄”之后從地上冒出的野菜“雷公屎”做的青團為食，里頭包裹了甜滋滋的芝麻、花生、糖以及五谷作物；吃完了青團，人們便穿上白色的袍，戴上各式各樣鳥雀的面具，美曰其名“百鳥朝凰”；戴上面具的人們最后來到春神廟前，在大巫的主持下開始一年初始最重要的祭祀……

張子堯為了記錄古老的春神祭祀，索性在拜縣的鎮子上客棧落了腳，放了行囊洗漱一翻，連日悶在馬車里東想西想，好不容易接觸了人煙，少年便有些破不及時地拉著素廉上街沾沾人氣兒順便給自己解悶——

第二天便是春神祭祀，所以街道上已然熱鬧了起來。

街上叫賣的小攤小販熱熱鬧鬧的幾乎插不進縫，每個人都賣力吆喝著招攬生意。

張子堯站在一個擺放著各式各樣鳥雀面具的攤位前，摸摸這個看看那個，對于這雕刻精致的鳥雀面具愛不釋手，隨便取下個黃鸝的在自己的臉上比劃了下，轉身又