道當年這片水田就是爸爸當生產隊長時帶著大家修的，也是因此爸爸被提拔為公社的副書記，每個月拿三十幾塊錢工資呢。

    家里的日子在紅旗九隊是最好的，魯盼兒一下子就拿出五個雞蛋。

    魯滿堂和王巧針回到家，一進門就看到滿院子晾著衣服，幾只雞悠閑地踱著步，一股香氣自廚房里散了出來，夫妻倆相視一笑，“明天放農忙假，盼兒今天回家早。”

    魯盼兒聽了聲音出來，“爸，媽，水打好了，你們洗洗吃飯，我去喊弟弟meimei！”才走到門口，卻又回過頭，“爸，我放學回來路上遇到楊老師了，他說晚上來找你說話。”

    “楊老師說什么事了嗎？”

    “沒有。”魯盼兒搖了搖頭，“楊老師只告訴我溫書準備考試。對了，他還說讓我上高中呢。”

    “上高中有啥用？”魯滿堂很不以為然，“初中畢業就行了，我才高小畢業，你媽只上過幾天掃盲班，不也把日子過得挺好？”

    王巧針也贊同丈夫，“咱們隊里年輕姑娘中你是第一個初中畢業的了，會寫字會看工分就足夠了——再說我們家里活計太多還真忙不過來呢。”

    魯盼兒就說：“我已經告訴楊老師我不上高中了。”雖然相信楊老師，也相信大學特別美好，但那實在離魯盼兒太遙遠了，遙遠到她怎么也想不出大學到底有多好。相反，她對家里的難處一清二楚，爸爸一年到頭早出晚歸到公社上班，春種秋收時回生產隊也只有更忙的；mama差不多每天都要下田，弟弟meimei又小，自己不上學了，正能擔起家務，也能給家里多掙幾個工分。

    “楊老師是大城市的人，和咱們農村人不一樣，”魯滿堂就說：“聽說他的父母都是大學的教授呢，特別有學問的人。”

    “也真是可憐吶！”王巧針也感嘆，“楊老師剛到我們隊里時才十幾歲，就跟盼兒現在差不多大，長相和穿著像戲臺上的才子一樣好看。不過他個子雖然高高的，卻單薄得很，從沒燒過火做過飯，更是一點農活兒也不會干，連禾苗和雜草都分不出來！”

    魯盼兒第一次聽到這樣的故事，她認識楊老師的時候，楊老師就已經是站在講臺上的老師了，她一直很景仰的，所以覺得十分有趣，便停住腳問：“那他學會了嗎？”

    “當然學會了，現在農忙時他不是一樣下田？”魯滿堂就說：“但楊老師是有學問的人——他來那年隊里剛開出水田，大家各自估算的畝數都不一樣，他量了量就算出來一共多少畝地，原本許多人還不大信，后來縣里派了測量隊，測出來的數目一點兒也不差；還有殺蟲劑，他看看說明就知道怎么配，有一次公社的技術員記錯了，幸虧有他，要不我們九隊的糧食就全完了……”

    “那楊老師就是讀過大學的吧？”

    “他才多大，哪里讀過大學？”魯滿堂說：“當年隊里辦高小選他當老師時，他告訴我他上到初三就停課了——過去初中都是三年，后來才改成兩年的。”

    王巧針一面洗手一面說：“其實楊老師就比盼兒大四歲，今年虛歲才二十一，周歲二十。”

    魯盼兒有些吃驚，“我一直以為楊老師是大人呢。”比自己大許多的大人。

    魯滿堂就說：“一個人出門在外，不管多小也得立即變成大人，再說楊老師畢竟是北京來的人，懂得比大人們都多。”

    “盼兒也長大了，”王巧針的目光卻一直落在女兒身上，這個春天女兒的個子又長了不少，眼見著比自己都要高了，身段兒也變樣了，不覺就說：“你回家后掙的工分就自己留著吧。”

    “為什么要自己留著？”魯盼兒不解地眨了眨眼睛，“家里的錢當然要放在一起呀。”

    很顯然，女兒沒明白自己的意思，王巧針就一擺手，“你不用管了，趕緊叫躍進他們回家吃飯。”

    看著女兒走遠了，王巧針就笑了，“這么大了，連置辦嫁妝都不懂。”

    第2章 新的機會

    魯滿堂不高興了，“盼兒才多大，你怎么就說到嫁妝上去了呢！”

    “我們家日子不困難，盼兒參加勞動后的工分都留給她辦嫁妝有什么不對的？將來再加上彩禮錢，都給她帶著。”通常人家不會舍得給女兒這么多，可王巧針不想虧待盼兒。

    “我不是說你要給盼辦嫁妝不對，我是說她還小，離嫁人還早呢！”

    “不小了，虛歲十七，盼兒生日又大，十六周歲都過了。”王巧針就說：“要不是盼兒一直上學，早就定親了。”

    十六七歲是到了定親的時候，而且還有一些已經結婚了。雖然規定女方要滿十八周歲結婚，但先辦了酒席，到了年紀再領證的還挺多。可是魯滿堂不知怎么，就是不高興，“你這是急著要把盼兒嫁出去？我一直覺得盼兒還是孩子呢。”

    “舍不得嫁人難道留在家里？”王巧針噗地笑了，“女大不中留，留來留去留成仇！”

    魯滿堂第一次意識到盼兒長大了，就要嫁人了，竟嘆了一聲氣，“生下來才那么一點點兒，一轉眼就十六七了。”

    王巧針這時已經將鍋里的蒸餃端了上來，看丈夫的神色就笑了，用手肘推了推他，“今天陳隊長媳婦又跟我提起她家的大兒子，我覺得還不差。”

    陳隊長名叫陳福，原來是紅旗九隊的副隊長，自己的副手，后來魯滿堂調到公社任副書記后他就是隊長了——這個人魯滿堂還是認可的，在紅旗九隊也算是拔尖的了，脾氣差了些，可特別肯干，在生產隊里威信也特別高，而且他的大兒子建軍的確是不錯的小伙子，相貌堂堂，懂事能干，參軍兩年就在部隊里入了黨，著實挑不出什么毛病，也正能配得上盼兒，當爹的只得說：“無怪你今天突然就想到了嫁妝。”

    王巧針就笑了，“我心里其實愿意，可也沒立即答應，俗話說得好，低頭娶媳婦，抬頭嫁閨女，陳建軍是好小伙兒，我們盼兒更是好姑娘呢。”

    魯滿堂心里的別扭此時消散了許多，明白媳婦兒說得不錯，便點了點頭。

    王巧針重新接回了剛剛的思路，“我要給盼兒辦一份厚厚的嫁妝，將來過日子有什么難處，能救急呢。就比如我們，要是沒有我的嫁妝，那時候怎么能熬過來……”忽見盼兒帶著弟弟meimei們回來了，就轉向孩子們說：“趕緊吃飯吧，你姐做的薺菜雞蛋蒸餃好吃著呢！”

    雖然家里的日子在九隊要算是撥尖的，但是雞蛋依舊是難得的好東西，而春天才生發出來的薺菜正鮮，玉米面皮里又加了些很貴的白面，幾個孩子歡呼一聲趕緊洗手上炕吃飯。

    魯盼兒又給每人盛了一碗大米粥，自從九隊有了水田，每年家里都能分到些大米，今天熬了粥，配著蒸餃，一家人都吃得香噴噴。