是，否則皇帝不會(huì)過(guò)了這么多日還沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)作。

寧衡點(diǎn)頭道：“皇帝對(duì)甄飛河的器重由來(lái)已久，如果沒(méi)有實(shí)實(shí)在在的證據(jù)，他不會(huì)輕易懷疑到他身上。”

這樣一來(lái)，卻也不知道是好是壞了。不過(guò)在怎么說(shuō)，朱定北現(xiàn)在都需要甄飛的安然無(wú)恙來(lái)實(shí)現(xiàn)他的緩兵之計(jì)，再怎么也得把這個(gè)年過(guò)去才行。

想著，朱定北又道：“阿衡，咱們?nèi)ゾ蚪鸬娜丝梢詴呵彝Ｒ煌Ａ耍F(xiàn)在的情勢(shì)，再多的金銀也左右不了，還會(huì)添亂。我在想，我們手頭上不是還有好幾處鐵礦嗎？快要到戰(zhàn)時(shí)，生鐵肯定急需，與其等工部事到臨頭去找，不如我們現(xiàn)在先給他們送點(diǎn)甜頭？”

寶藏圖上的鐵礦，朱定北只開(kāi)出一處。他不是要起兵造反，只是培育精兵，因此需要的鐵礦著實(shí)不多，那一處現(xiàn)在還未開(kāi)出百分之一呢。

寧衡對(duì)戰(zhàn)事的考慮到底沒(méi)有朱定北周全，戰(zhàn)事未起，他已經(jīng)將準(zhǔn)備之事事無(wú)巨細(xì)地推敲過(guò)，如今工部的生鐵存量，不過(guò)是應(yīng)對(duì)每年并不呈報(bào)上來(lái)的需要換置的兵器，都有定數(shù)，確實(shí)不足以應(yīng)對(duì)即將到來(lái)的戰(zhàn)事。寧衡想到這里，自然同意。

不管朱定北等人再不情愿，時(shí)間倏忽而逝，眼看著老侯爺?shù)钠呤宕髩劬驮诤笕眨吣镒右步K于帶著兩個(gè)孫兒順利抵京。

朱定北出城門(mén)相迎，等到城外三十里地才與阿娘和兩個(gè)小侄兒相會(huì)。

高娘子見(jiàn)了他自然喜不自勝，當(dāng)即從馬車(chē)上跳下來(lái)，好生一番打量，而后笑著道：“半年不見(jiàn)，我兒又長(zhǎng)高了些。”他如今已經(jīng)比高娘子高出許多了，高娘子拍他的肩膀也要踮起腳尖。

見(jiàn)寧衡也在，她便沒(méi)有多說(shuō)什么家常，又謝過(guò)一番長(zhǎng)信侯爺?shù)男囊猓阋俅螁⒊獭蓚€(gè)孩子頭擠著頭趴在車(chē)窗上的看著他們，見(jiàn)人看過(guò)來(lái)之后，年紀(jì)稍大的一個(gè)當(dāng)即躲了回去，年紀(jì)稍小的那個(gè)卻還記得半年未見(jiàn)的小叔叔，見(jiàn)朱定北翻身上馬，當(dāng)即眼睛一亮道：“小叔叔，我也要騎馬！”

他可不像他的兄長(zhǎng)“文靜”，說(shuō)罷便騰騰騰地跑出馬車(chē)，對(duì)朱定北深處雙手。朱定北只好驅(qū)馬上前，將他抱上馬安置在身前。

小娃娃頓時(shí)滿(mǎn)意了，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，扭頭還同朱定北抱怨，“車(chē)，不好玩，屁股痛痛。”

逗得朱定北笑得不行，寧衡驅(qū)馬過(guò)來(lái)與他并行，又給他遞上一件薄披風(fēng)。已進(jìn)十月，洛京雖然不如北境已經(jīng)是飛雪天氣，但也是寒風(fēng)咧咧，朱定北騎馬不覺(jué)得冷，所以準(zhǔn)備好的披風(fēng)也不戴，現(xiàn)下倒是用到這個(gè)孩子身上了。

朱定北將他裹住，一手抱著他一手牽制韁繩，低頭對(duì)他道：“坐穩(wěn)了，抓緊我。”

小胡子乖乖地抱緊他的手臂。

一行人快行，一個(gè)時(shí)辰后便回到鎮(zhèn)北侯府。老夫人還是第一次見(jiàn)到兩個(gè)重孫，抱著便不肯放手了，什么好玩的好吃的都往他們面前送，把兩個(gè)小娃娃哄得黏在她身邊不肯走。

第二日，外嫁女便帶著孩子回來(lái)，一是為了拜見(jiàn)嫡母，見(jiàn)一見(jiàn)兩個(gè)外甥，二來(lái)也是給老夫人打打下手，幫忙準(zhǔn)備明日壽宴之事。

這是老侯爺?shù)谝淮未筠k壽宴，除了秦家和樓家，京城的勛貴除非那等與朱家素日不和的，幾乎來(lái)了大半。這也是外人第一次見(jiàn)識(shí)新襲爵的鎮(zhèn)北侯爺待人接物的本事，皆是贊不絕口，見(jiàn)鎮(zhèn)北侯府的風(fēng)光，心里都打起些許主意來(lái)。

如今的鎮(zhèn)北侯府可不同了，那是世襲的一品侯位，滿(mǎn)洛京數(shù)過(guò)來(lái)，身份上有這般尊貴的只有世襲的長(zhǎng)信侯府了。若是能將女兒嫁入侯府，那可是世代的尊榮。

以前他們對(duì)這鎮(zhèn)北侯夫人之位并不如何垂涎，畢竟那鎮(zhèn)北侯說(shuō)了好聽(tīng)是世襲侯爵，說(shuō)了難聽(tīng)些就是朱家軍留在洛京的人質(zhì)，保不定什么時(shí)候陛下要下手收拾朱家軍，那這鎮(zhèn)北侯府可不是首當(dāng)其沖嗎？可現(xiàn)在不一樣了，朱家軍風(fēng)光日盛，在場(chǎng)的有不少人是當(dāng)日隨行見(jiàn)識(shí)過(guò)鮮卑新軍和朱家軍軍威的人，他們心里清楚，有新軍這一個(gè)籌碼在，陛下對(duì)朱家軍只會(huì)更加重用，便是要收拾，那也只會(huì)打壓一下氣焰，不會(huì)把朱家真的打入死地。

如此一來(lái)，高攀不上長(zhǎng)信侯府，鎮(zhèn)北侯府總能試一試吧？

他們心里都不約而同地想到了護(hù)國(guó)寺高僧對(duì)如今這位鎮(zhèn)北侯姻緣上的斷言，心想離這位鎮(zhèn)北侯爺弱冠也不到兩年時(shí)間了，侯府再不著急也得把親事先定下，因此對(duì)上老侯爺夫婦那熱情便高漲了一倍。殊不知，鎮(zhèn)北侯的親事早就被某一位他們高攀不上的人定下了，空歡喜一場(chǎng)。

當(dāng)日讓老侯爺?shù)膲鄢礁訛槿私蚪驑?lè)道的，卻是來(lái)自皇帝陛下的一道旨意。

來(lái)宣讀旨意的不是旁人，而是五皇子，二皇子雖然未被邀請(qǐng)，但也同五皇子一道前來(lái)為老侯爺賀壽，送的禮更是羨煞旁人。

旨意上，皇帝陛下親自祝賀了一番，又有言稱(chēng)鎮(zhèn)北侯府的重孫輩進(jìn)京可得一見(jiàn)，讓鎮(zhèn)北侯朱定北明日帶那兩個(gè)孩子入宮覲見(jiàn)。

誰(shuí)都沒(méi)料到皇帝陛下不僅給老的面子，更連著名不見(jiàn)經(jīng)傳的兩個(gè)小輩都提到了，心中不由思量起來(lái)，陛下對(duì)朱家如此親近，是因?yàn)轷r卑新軍的緣故，還是近來(lái)邊境不安寧陛下要重用朱家而先給送上的一顆甜棗呢？

大多數(shù)人都認(rèn)為是前者的緣故，畢竟現(xiàn)在已經(jīng)入冬了，匈奴總不至于故技重施又在冬日打那等吃力不討好的戰(zhàn)事吧？

朱定北接下旨意，心里卻道：皇帝老兒還真是一天都不肯多等啊！

可不管心里再怎么不樂(lè)意，第二日，朱定北還是把自己和兩個(gè)孩子收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)，一早便進(jìn)宮，等皇帝陛下退了早朝來(lái)宣傳他們。兩個(gè)孩子第一次到皇宮，輕易便被這里緊繃的氣氛所感染，變得安分拘謹(jǐn)起來(lái)，小胡子眼睛伶俐地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，好奇的看著那些低頭不吭聲的像是假人一樣的宮人，不由低聲湊在小叔叔耳邊問(wèn)他：“他們都不用吃飯喝水尿尿嗎？為什么都不動(dòng)彈？”

他膽子比胞兄大了許多，還想跑下去看看這些“假人”是不是真的不會(huì)動(dòng)彈。

朱定北也怕他闖禍，把他抓回懷里，問(wèn)他：“是不是要尿尿？”

小胡子不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭，朱定北失笑，叫上宮人帶路帶著兩個(gè)孩子去解了手，回來(lái)時(shí)卻見(jiàn)東升太監(jiān)已經(jīng)到了偏殿，見(jiàn)了他們便傳皇帝口諭宣召他們。

“臣，鎮(zhèn)北侯朱定北攜兩位子侄拜見(jiàn)陛下。”

他帶著兩個(gè)孩子跪下，貞元皇帝似乎忘了叫起，視線(xiàn)落在了跪在地上還不安分得時(shí)時(shí)扭一扭，小心地摸摸自己膝蓋的孩子身上。

閃了下神，他才溫和道：“不必多禮，都起來(lái)吧。”

他笑著讓朱定北將兩