尚書打發了管家，轉而對朱定北道：“好孩子，你今日來得正巧，我有一事要勞煩你呢。”

說著，樓尚書從枕下拿出一份未封口的信件遞給他。

朱定北見信封為封漆，便問道：“是要給安康他們送去嗎？”

樓尚書笑道：“是份清單，昨日孫兒信中總說想念洛京的好玩意，我便將一貫愛玩的東西列了份單子。沒成想病了，管家也走不開身，底下人粗手粗腳我不放心，而你最知道他們兄弟的喜好，若是單子上還缺了什么，再給他們添置一下，我托兵部的運餉隊一并給他們送去。”

“樓阿爺太寵著他們了吧……”

朱定北正要將信箋抽出來，不想卻被樓尚書輕輕拉住手腕，聽他說道：“你呀，比我這個當阿爺的都知道他們的喜好，交給你，我再放心不過了。”

朱定北愣了下，放棄抽出信箋的同時，樓尚書拍了拍他的手背，就放開了。

樓尚書又同他話了許多家常，老管家上來請示鎮北侯爺是否留膳，見朱定北答應，便興沖沖地親自去廚房吩咐人多做幾道鎮北侯爺喜歡吃的菜肴出來。

當日，朱定北回府馬車上又將信封拿出，這要看個究竟不知想起什么又放開了，等到了鎮北侯府的小院書房時，他才將信箋抽出。

一看信箋上的內容，朱定北瞳孔一縮，驀地僵在了原地。

好半晌，端了熱茶上來的水生見了他失魂落魄的模樣，才驚地喚回他的心神，“侯爺，您怎么了？”

朱定北將信箋重新塞回信封中，對他搖了搖頭，嘴唇卻還是緊緊抿著讓水生知道主子一定是遇見了什么事，此時正忍著滔天的怒火又或者說亂了分寸。過了一會兒，朱定北才張口道：“去請長信侯爺過府。”

寧衡今日被皇帝宣召入宮，為的是今年糧食不豐的事情。

他到的時候，戶部尚書李韜還未走，正硬著頭皮道：“……糧草供應實在過大，今年又不是豐年，若是明年各地風調雨順便罷，若是有個不妥，恐怕無力賑災。”

寧衡正要行禮，貞元皇帝打斷他道：“長信侯免禮吧。”他眉間有倦怠之色，轉頭讓東升太監把戶部呈報上來的奏折拿給寧衡看。寧衡從東升太監手中接過，細細看來，與他所猜測的八.九不離十，今年江南和中原各地遇旱災，糧食不豐，戶部果然叫苦，口稱鮮卑新軍要供精糧實在損耗過度，請求減免一些，將留存來賑災用的那一部分糧草省出來。

見他看完，皇帝問道：“長信侯爺以為如何？”

“啟稟陛下，鮮卑新軍乃天子之師，大靖之精銳，自然要得優待。不過戶部所言百官糧餉精糧不足一事也是問題。”

寧衡條理清楚地分析了下戶部的顧慮，最后言說寧府愿調度各地糧倉，朝廷可以去歲的陳糧折價同寧家的糧倉換置新米精糧，如此雖讓百姓吃了點小虧，不過買賣新米精糧的一向都是富貴人家，看得清時局事態，只會因此警醒著，來年若真有災患也算是提前給他們打好招呼，準備好賑災用的孝敬銀錢了。

如此皆大歡喜，戶部和百官對這個結果是否滿意皇帝不在乎，寧衡更不在意。

他出宮之時便被寧叔告知鎮北侯府有請，直接打道去了朱家。朱定北沒有二話，將那封信箋遞給寧衡，寧衡看過后眉頭倏而擰住。

這是一份名單，上面寫著朝中幾位大臣的名字，若非局中人根本看不明白這份名單代表著什么。

這上面大部分人也早在朱定北和寧衡的嫌疑名目上，比如兵部早已經被寧衡換下的司丞趙智靜。也有一些是朱定北和寧衡查過但沒有辟除了嫌疑的，比如這一位，何先義，戶部左侍郎。

但真正讓他們震驚的，只有名單上的第一個名字。

樓寧。

工部尚書，樓敬知。

第274章補充真相

樓寧，字敬知。

工部一品尚書，是為兩朝元老，家學相傳，世代忠貞。

朱定北和寧衡深夜前往的樓尚書府邸時，仍然未從這個名字上回過神來。樓府很是清凈，巡防的府兵并不密集，仆人也早早歇下，只有老管家還侍立在書房門外，書房內燭影灼灼，好似恭候著什么人一般。

老管家見了二人也不意外，恭敬地將他們請入了書房之中。

樓尚書正在研墨，見了他們，便笑起來：“來了。”

朱定北看著他與往常一般無二的面容，心中不由升起一股寒意，他抿著唇不知如何張口，寧衡拉他坐下，率先問道：“樓尚書當知我二人此行之意，還請您直言。”

樓尚書輕嘆了一聲，道：“原本，我以為此生都不會對任何人談起此事——”

“樓阿爺。”朱定北淡淡地打斷了他，“我只想知道，當初弓箭射程之工藝泄密，是否出自你手？”

“是。”樓尚書臉上依然是那副笑容，仿佛他吐露的只是一個家常的玩笑話。

朱定北心中狠狠揪了一下，他凝眸道：“那匈奴近年來改進的兵器戰甲，是否也出自你手？”

“不錯。”樓尚書臉上的笑終于無法維持，淡淡散去，露出一張蕭索的面容來，他嘆了一聲，輕聲道：“長生猜得沒錯，是我做的。”

“為什么？”

朱定北眼睛一紅，實在難以接受，更不敢相信。

眼前的人，不僅是他摯友的祖父，關愛他的長輩，更是大靖的工部尚書朝廷棟梁，他懷疑過任何人，六部之中更是沒有一人逃過他的調查，唯獨除了他。這是他接觸了近十年的長輩，他的盡忠職守，他的寬厚仁慈，他的霽月清風，他的光明磊落，以及他的縱容慈愛，自己全部看在眼里。

他敬佩著樓尚書，在陳閣老之外他最看好的朝中長輩便是他了。從未曾想過有朝一日，他們會站在彼此的對立面。

樓尚書柔和而哀傷地看著兩個晚輩，呼出一口濁氣，輕聲道：“這世間事大都身不由己……罷了，尋再多的借口也無濟于事。我今日引你們過來，便是要同你們說起此事，但在此之前，我想知道，你們已經查到何種程度了？”

見他們二人未回答，樓敬知知道他們已經對自己生出戒心難以坦誠，便顧自道：“陛下已經通過馬源要查他的下家，假以時日，應當會找到那個人吧。不知，你們二人所知，比之陛下如何？”

寧衡答道：“只多不少。”

樓敬知怔了一下，才強笑道：“原來如此……哈哈，這些年來，他們原來找錯了敵首。”

他深深看了一眼