涼州、秦州、雍州，此為大靖西北三州。匈奴人手中若是有這一份寶藏圖，他們的目的肯定在于攻打這三州，而不是鮮卑府！

且雍州與司州毗鄰，真讓敵人攻打下來，必定劍指洛京，大靖皇朝唇亡齒冷，又無天險護佑，危在旦夕。

朱定北：“就不知匈奴有沒有這個魄力，把寶藏圖與羌族交割。”

他說著，指骨捏的發白。腦中飛速地閃過解決此事的辦法，目前可以做的，只有通知涼州做好硬戰準備，使鮮卑府和寧州二處分別功課匈奴和羌族，讓他們分身乏術，更重要的是，盡一切力量阻止匈奴和羌族進一步的合作。

急促地將信箋寫好，蓋上朱家印信，傳戰鷹以最快速度送出，同時命三名精兵前往三方邊境與三方的朱家領帥詳談。

安排好這一切，朱定北仍然心中不安。

寧衡道：“此事非同小可，現在能咱們能賭的就是匈奴王族的耐心。如若他們有足夠的野心，耐得住誘惑等待時機，我們就有反手的機會。”說著，他微微舒展了神情，撫上朱定北的臉頰，安慰道：“放輕松，事情還沒到最壞的那一步。我們能做的事情還很多。”

朱定北掀了掀眼皮，從沉思中抽神對寧衡笑了笑，“坐以待斃從來不是我的作為。況且，這一場仗他們想打也打不下去，短時間內匈奴也舍得不將這塊rou遞到羌族口中，我們有的是時間和他耗。”

他想不通的是，匈奴既然得了這一份寶藏，又為何要促使鮮卑府立軍一事。

這對于他們的計劃而言，并沒有任何好處，反而是一個巨大的阻攔——哪怕他們沒有猜測到自己培養這些人就是要揮軍，主動攻打匈奴和羌族的野心。

他將自己的疑惑說與寧衡聽，后者同樣想不出匈奴真正的目的，他們不會認為匈奴天真到以為能夠像利用此前的鮮卑駐兵一樣，策反這些新軍倒戈相向。他們勢必有什么倚仗，又或許，匈奴祖先在離開鮮卑部族時，曾在鮮卑內部埋下后手，這就是他們有恃無恐的理由。

而這些隱患是什么，他們無從猜測。

朱定北頭疼道：“不管怎么樣，鮮卑立軍一事必須要快。”

他目光中透露出堅定，如果事情確認到了這一步，那么朱家對新軍的培養必須不能藏私。與他之前有所保留，讓朱家軍以行軍鬼策訓練全軍保持大靖最高戰力的私心，再不能實現了。

寧衡拍了拍他的頭，朱定北滿腹心事也沒有阻止他。兩人各自深想，間或交流幾句，待到時辰至晚，寧衡才出聲催促朱定北回后院入睡，千叮嚀萬囑咐他不可因思廢寢。

朱定北笑道：“這幾日你在我府上留宿這般頻繁，看來長信侯爺確實是翅膀硬了，可以隨心所欲了？”

想他們年少的時候，便是多說幾句話都擔心皇室因他們交往過密而有什么舉動。如今，全洛京誰不知道這一代長信侯爺與鎮北侯府交往密切，而他寧衡毫無保留地用行動告訴皇帝，告訴百官，他就是朱小侯爺的靠山——這也就是傳聞中弱不禁風不能上馬應戰的朱家廢物，至今沒有一個人敢找他不痛快的原因。

畢竟在洛京，不把鎮北侯府的一眾莽夫放在眼里的世家比比皆是。

寧衡應聲而笑，“陛下近年來瑣事雜多，本侯如此盡心盡力為他分憂解難，他便是想管也得三思而行。”

此言，不可謂不猖狂。

朱定北朗聲大笑，他就喜歡看皇帝不痛快又拿他們沒辦法的模樣。

而此時皇宮之中，皇帝與陳府管家手談了幾局，完全忘了時間。東升太監心中焦急，卻也不敢出聲打斷兩人在棋局上的交鋒。

曾經名動天下的國手管公，棋力越發深厚，但皇帝依然游刃有余。

老管家心中嘆息，想當年，這一位的琴棋書畫皆承自于老大人，只有棋一事上，他的天賦總落在梁子熙下風，每每交戰都被對方打得落花流水。此時看來，當年的七皇子如今的皇帝陛下，不過是哄對方高興罷了。

這么多年過去，便是他在棋局上應對起來也不得不步步為營小心謹慎。

等到這一局結束，天色已經到了一日中最沉黑的時刻。東升太監這才敢出聲提醒時辰，老管家順勢告辭，貞元皇帝看著自己贏了半目的棋盤，若有所思。

面對從前的故人，他才知道自己當初一味想要從對方身上找回從前的想法有多么可笑。

近鄉情怯。

越靠近對方，他便越不敢輕易提起過往，觸碰當年的回憶。

仿佛，那些記憶中的美好脆弱到一觸即破，就會流露自己曾經不真誠的那些丑陋面貌，更喚醒他一直不敢面對的面目全非的真實。

但他仍然不肯放手，不想讓這個見證了年少輕狂和牽掛著他唯一執念的人離去。高處不勝寒，他曾經信誓旦旦可以承受這樣的孤獨，可到如今卻已不僅僅是緬懷年少時的溫暖。他承認自己，渴望回到從前，再看一看故人舊事，挽回那些他不愿去傷害，曾經拼死想要守護的人。

……他真的老了吧。

東升太監退守在殿外，暗自抹了眼淚。

自從確認梁三少爺再不可能復生而返后，皇帝陛下的狀態一日比一日差。他明白陛下心中的羈絆，只要那人還活在世上，哪怕是滿腔怨恨，陛下也覺欣喜，仍抱著破鏡重圓的期盼。

可是現在，連奢望都被打破了。

他真的擔心，再這樣憂思下去，陛下的身體就拖垮了。

可他也毫無辦法，他乞求老管家能夠給陛下一絲安慰，在他面前陳情，試圖為當年的陛下開脫。但老管家只是冷臉相對，絲毫不為之所動。

那時他心里便明白，除了當年目睹陛下瘋狂痛苦的自己和暗衛們，這些或多好在往事中沉淪受害的故人斷不可能原諒陛下，更不會有惻隱之心。

東升太監無聲地嘆了一聲，若是梁三少爺當年不曾逃亡，不曾隕落在某一個天涯海角，那該有多好。

這般想著，寢殿中傳出若有似無的聲響。

東升太監趕忙收攏心神，側耳聽了一下知道是暗衛在對陛下匯報，便放松了神情，靜靜地立在殿外守候。

而寢殿之中，貞元皇帝擁被而坐，聽著暗首匯報道：“陛下，貴妃娘娘身邊的掌事宮女紅蕊，和一等宮女春夏已經查證是暗樁。紅蕊掌宮不等拿問已經自裁，查探她的寢房，一無所獲。另外，春夏已經受審，確系為敵方暗樁。據她口供并不知自己到底是何立場，不過她指認一處敵方窩點。”

——上洛郡，良月庵。