玉披衣而起。林大在身側伺候梳洗，給他換了大毛衣裳，再將熱好的手爐放到他手里。這一番打扮之后，林銘玉邁出房門，正要往林海院里去請安，卻見著林海已經坐在中堂。

“爹爹怎么過來了？”

林海含笑打量著他，道：“原聞著梅花的香味兒，想著你這院里的梅花生得最好，便來看看。”

林銘玉一看他那神色，便知他是想起他們姐弟小時候相伴一起賞梅的情景，因在他身邊坐下，拉著他的手道：“爹想jiejie了嗎？待過了臘八，我們請旨接jiejie回來住兩日吧。”

林海道：“今年你jiejie及笄就沒有好生大辦，委屈她了。”

“爹爹的心意，jiejie必不會介懷。再等等罷，也不用多久了，jiejie可以出宮，我們一家人也可以團聚。”林銘玉安慰道。

林海方還感懷，聽到這話卻瞪了眼，“你……”頓了一會，搖搖頭：“你大了，知曉自己要做的是什么，爹不勸你，只是莫要因為一時得意就輕視了人。帝心難測吶。”

讓一向忠于皇帝的林海說出這樣的話，林銘玉立刻便察覺老爹心思的變化，皇帝也難為老爹了吧。

“爹是為了我的事為難嗎？”

林海搖搖頭，苦笑道：“若能為你之事，那有何為難的。你不用打聽了，左右不過那些事，爹現在身上的擔子卸了，總有人不能放心。有你杜伯伯在，爹還能掌得住，你放心罷。”

兩個人都沉默了一會。林海站起來，道：“是時辰該上朝了，咱們爺倆一道走吧。”

一道出了門，林海突然道：“賈府來了人傳話，你外祖母近來身體不適，晚些時候，你去看看，莫要人說涼薄。”

林銘玉應了是。

下了學之后，回到府里，林楓遞過來一冊禮單道：“這是老爺交待的禮，不過是些藥材養身的，大爺看看，可有不得當要添改的地方。”

林銘玉接過來看了，卻是按照給長輩的份例略厚一成來備的，以自己與賈府如今的關系，能準備這些，已經是很有良心了，因不再說什么，讓林大著人抬了禮物上車，跟著自己一道去了榮寧街。

當日初來都中，過這榮寧街時，自己也曾被這兩府的煊赫威勢震動過，經歷這些年，再走這條街道，心中卻生出不真實之感，仿佛自己不再是異世之人，還原就生在林府，是林海的幼子林黛玉的親弟，前世種種恍如夢幻。

自己這才徹底融入這個世界了吧。

榮府門前還是兩頭石頭獅子，鉛灰色冷凝沉重，仿佛也沉載不住賈府這越來越大的*，顯得沒精打采的。

林銘玉的馬車停下來，門上坐著的幾個門房就擁上來，腆著笑道：“表少爺來了，快快開門。”

林銘玉坐在馬車里，林大站在地下，拱拱手道：“我們家大爺原是來瞧老夫人的，不用說甚么表少爺，煩勞開了角門進去罷。”

門房忙道：“豈敢豈敢，表少爺是貴客，哪有走角門的道理。”

因要去打開中門。林大回身向車內稟了一聲，便讓馬夫駕著馬，自到了當日進府的西角門。林銘玉掀開簾子從車上走下來，領著人往角門里進了。跟著來的門房直跺腳，忙使人回去稟告。

榮禧堂里賈政聽了信，待要出來，趙姨娘攔住道：“老爺，不是妾身輕狂，道句不怕你惱的話，林銘玉這么進來，擺明了還記恨著原太太的引出的那些事兒，您何必先去討這個沒臉。大老爺一貫不是愛上林府的門，不如讓他去探探口風，您只管晚一步到，豈不是兩好。”

賈政一聽，想起宮中與林家父子偶有見面的情景，心里自不樂意，再聽趙姨娘提起已經軟禁在佛堂的王氏，心中更不開懷，冷哼了一聲，止住步子，喚了人來道：“去大老爺那里去傳句話，就說林家銘哥兒進府看老太太了。大老爺那邊怎么回的，回來稟我。”

那丫頭自出去找小廝傳話不提。

且說林銘玉進了外院，府上的管家領著，卻不入賈政的外書房，只慢慢沿著游廊過東西穿堂往賈母院里去。

到得垂花門外，正遇上一人匆匆從后面趕上來，道：“哎喲，銘哥兒啊，走慢些，等等你舅舅。”

原是賈赦抹著汗從后面追了上來。

林銘玉待他到了面前，方微微行了一禮，也不稱呼。賈赦卻是不在意，殷勤道：“你來了府里，也不差人跟我說一句，我那里有上好的茶葉好酒，正愁沒人來吃。”

林銘玉似笑非笑看了他一眼，“大老爺是要站在這門外說話了？”

賈赦正沒口子的說自己新得的好東西，被林銘玉這一問，頓了一頓，轉笑道：“正是呢，先辦了事情要緊。回頭舅舅請你到我那院子里，好說個痛快。”

因道：“來，我領你去見你外祖母。“

賈赦在前邊領路，把送林銘玉來此的賴管事就這么撂在垂花門外。賴管事等他走了，方對著地上啐了一口，往賈政的外書房來回話。

過了半刻鐘，賈政方踱著步子過來。

賈母的上房，東側暖閣內燃著暖爐，賈母擁著被子斜躺在榻上，氣色瞧著還好，只是臉上的皺紋瞧著更深刻了一些，顯出了老態。

她從見著林銘玉時的歡喜到如今心情已經便得冰冷。林銘玉把禮單放在桌上，道：“這是父親的一點心意，請老夫人保重身體。晚輩這便告辭了。”

賈母不只是心中冰冷，還有一股憤怒，她冷眼看著面前少年一張玉般的面容上無悲無喜的表情，一陣一陣的厭惡涌上來，讓她多說一句話的力氣都沒有。她沒有挽留，只松開握住林銘玉的手，慢慢兒垂下了眼皮，皺紋深刻的嘴角輕輕一動，似怨似嘆的道了一句：“若是我的玉兒在身邊，我老婆子何至于此！”

身邊服侍的鴛鴦忙上前捧起賈母的手，輕輕放入被中，極溫柔地安慰道：“老太太，就是為了寶二爺，您也可千萬保重著身體。寶二爺若在，定然會為您擔憂。”

賈母眼神一利，抬起眼皮看了林銘玉一眼，只見他眼皮也沒動一下地施禮，轉身就往外邊走了。賈母一窒，銳利地眼光往跪在腳踏上的鴛鴦身上投射過來，卻見她低眉順眼地為自己整理被角，一如以往的忠心耿耿。心里嘆了一聲，暗道自己多心，她原是提起黛玉，試探林銘玉是否真的鐵石心腸，卻不想叫鴛鴦誤以為她說的是寶玉。

可即便鴛鴦沒有說錯，依照今日的情形來看，林銘玉也不會有會轉之心了。好個林家，真真是心狠若此，敏兒白死了。

她慢慢躺下去，闔上眼時，不輕不重地道：“鴛鴦今年二十了罷，原該許人了。”

“老太太。”鴛鴦一驚。

賈母已經閉上眼，不愿多說的模樣：“下去吧。”

鴛鴦僵了一僵，忍不住咬住了嘴唇，終是站起來福