經聽到動靜停下談話一起看了過來，宋清明站起來，為老者介紹道：“這位便是我方才說的林公子，你的要求也可與他說。”又對林銘玉道：“賢侄，這位是黃氏海運的掌舵人黃宗瓷黃老爺子，這是黃老的獨子黃運，南洋這條航線，沒人比黃運更熟悉。”

林銘玉便與黃氏父子見禮。黃宗瓷臉上還帶著苦色，把他那張圓潤白胖天生帶笑的臉襯得格外滑稽。

“宋兄且莫夸他了，熟悉南洋又怎么樣，眼下，咱們的船還跑不跑得動便是未知之數，空有一身本領也沒法施展呢！”

林銘玉不知底細，宋清明便把事情經過說了一遍。

“黃氏海運昨晚遇襲，燒了大半的貨艙，幸而是座備用貨艙，如今正是清貨時節(jié)，貨艙里也無多少貨物，損失的不多。”

黃宗瓷苦著臉：“哎喲，這還不叫多。宋兄你這不是苦主你不明白，咱們家就那么點家業(yè)，這一把火就去了大半，這些可都是花了血汗換來的，這虧心賊太喪盡天良！早晚落在我手里！”

宋清明笑著搖搖頭：“行了，黃兄，你的家底我還不清楚？你就別在這兒哭窮了。咱們是來談合作的，大家都看到誠意才有可能。先下你便實話實說了，我們也好幫你想想法子。”

黃宗瓷抱怨了兩嗓子，心里舒服了些，便也不再拿腔作勢：“瞧你說的，我這不是在心疼么？罷罷，今日你宋兄能想起來找我，足見是個重情義的人。咱們往日也并無仇怨，若說道合作，我并無不可，只是，宋兄你也瞧見了，如今的事情，可不是咱們合作了便能解決的。順昌海運勢力擴張極快，如今便高居咱們頭上，今日可以燒我的倉庫，未必明日便不能燒你宋家的貨艙。我可還記得月初你那貨船進不了碼頭呢？這樣的情況，你讓我憑什么相信你，冒著得罪順昌的危險來與你合作？”

宋清明道：“你說得對，若是從前的宋家與黃家合伙，未必比不過順昌海運，可如今你我勢力遭到擠壓，大不如前，確實不如順昌勢大。但你有一點說錯了，你便是不與我合伙，你也已經得罪了順昌，順昌同樣是不會放過你的。”

黃宗瓷毫不在意地揮揮手，冷笑道：“那可未必。宋兄，你的宋氏海運被順昌列為吞并目標已經不是秘密了，說句老實話，為這事順昌還許過我好處，讓我?guī)退黄饘Ω赌恪．斎唬尹S宗瓷不是這種輕易被人說動的人，到底咱們四家有多年的交情在，我沒接這個手。可是你也看到了，福建如今不是我們的天下，我不害你，自然有其他愿意歸附順昌的人來踩你。說到底，你宋氏是不得不與順昌決一生死，而我卻未到這個地步。退一萬步說，我還有其他選擇。”

“黃老，你所說的選擇可是歸附順昌海運？放棄你福建四大海運的地位和風光，心甘情愿成為順昌海運吞并其他海運勢力的爪牙？甚至，連你黃氏海運的名號不保不說，說不得有一日還會被順昌海運掃地出門。”

林銘玉慢悠悠地反問道，他的語氣很輕松，好似在說笑一般，然而話中的嘲弄之意溢于言表，讓黃宗瓷臉上原先無所謂的表情也裂了，臉黑了一層。

林銘玉又道：“你是不是要說我在危言聳聽？順昌海運作風如何，我想不必我這個外人來說，你們比我更清楚。順昌之所以發(fā)展得這般快，是因為他身后所代表的獲利者。再想想那人需要的是什么，你覺得順昌會容許你們在福建分他這一杯羹嗎？朝廷關于禁海的風聲你們想必也聽過吧？”

黃宗瓷與宋清明的臉色都變得凝重。禁海的風聲一直在傳，最擔心的就是這些大海商們。他們的利益可以說全部來自海上，若是禁海，雖然仍然有辦法可以做這門生意，其中的風險卻不是如今可以預料到的。再者這樣一來，海運的利益便會降低，需要打點的官員更多，他們的關系網再深，能比得上背后有忠順王府撐腰的順昌？除非他們能找到一個與忠順王府一般強大的依靠，否則他們最終只有淪為順昌的點心一途。

若是要找強大的依靠，這個范圍就太小了，不說他們能不能攀上這顆貴枝，便是攀上了，又與歸附順昌有何不同。

無論他們如何選擇，如果不能抵抗順昌海運對他們的吞并，他們的下場就一個字——慘！

正是想到這點，這兩位各自打著小算盤的大海商才紛紛變色。

“黃老，聽說你早前曾與順昌有過一二合作，不知為何會有昨日這番災劫呢？”林銘玉再刺他一刺。

黃宗瓷果然便驚了一驚。

“爹……”一直沉默地站在黃宗瓷身邊毫無存在感的黑臉漢子終于開口了，他看了看年紀輕輕，話語溫柔卻時常不自覺露出銳利鋒芒的林銘玉，這才緩緩道：“林公子說得沒錯。順昌海運曾多次讓我們歸附，并許我們日后從四大家收集的地盤，隨我們挑選一份。我爹便是不愿意動其他三家，被順昌記恨，這才有昨日縱火燒倉之事。我們已經得罪了順昌，他的氣焰必然更加囂張，除了抵抗，我們沒有更好的方法了。”

宋清明會意地接口道：“黃兄，你這般維護四大家的利益，實在是仁義。我宋清明領你這份情了。其實，今日找你來，我便知道你的難處，若非有幾分把握，我便也不費這番工夫了。”

黃宗瓷聞言，撩起眼皮掃了一圈，臉上露出點感興趣的神色：“哦，宋兄這話說的，可是有好東西讓我瞧？”

宋清明看了看林銘玉，后者微微點了一下頭。于是，宋清明便反身從書房暗格里拿出一份圖紙，鋪平在桌面上：“黃兄，請。”

黃宗瓷甚是懷疑地瞧著，見是一副造船圖，便露出失望的表情。

宋林二人卻并不著急，他們早料到這種情況，便是宋清明初次見這圖紙，表現得也與黃宗瓷此時無二，但只要稍微懂行的人用心去看，便能知曉這幅圖上的東西有多么的珍貴。

黃宗瓷管理海運多年，黃運更是cao船好手，常年作為船長帶領船只來往于大洋陸地之間，因此他對船極熟的，不一會兒便看出了蹊蹺之處。他與父親一說，父子二人便就著圖紙談論起來，越是研究越是覺得精妙。

“如何？黃兄，你覺得這個籌碼夠不夠你與我們合作？”

宋清明哈哈笑起來。

黃宗瓷尤不可思議地撫摸著圖上的船只構造處，道：“哎喲，宋兄，你哪里找來的這寶貝，簡直，簡直……”他感嘆了半響，硬是沒能著這詞表達他的極度驚訝之情。

宋清明便像只老狐貍似的笑起來。

黃宗瓷手都舍不得收回來了，恨不得把圖紙裝懷里帶回去，不過他知道這不可能，因而只是一眨不眨地使勁兒瞧著。

宋文寧都看不過去了，便打趣道：“黃太爺，您今兒個就是把圖紙瞧破了也