出來(lái)個(gè)金鳳凰，這根就不像。但宋請(qǐng)明卻不是這么想的，他總覺(jué)得，只有這個(gè)孫子是最像自己的。自己小時(shí)候文章功課也是好的，只是家里沒(méi)落了，耽擱了。宋文寧這天賦，可不就是老天爺補(bǔ)償自己，把自己的文才傳到他頭上。因此，不給他安排實(shí)際事務(wù)，不是看不上他，而是不愿意這些分了他的心。

在他心里，這個(gè)家的家業(yè)，以后都是要給宋文寧的。給他考進(jìn)士，給他做官，給他平步青云。所以，他一面看重這個(gè)孫子，不讓他管事，一面又帶他觀摩家里的產(chǎn)業(yè)，重大的決定也不避著他，讓他知道，自己手里有多少籌碼。宋清明的心思，宋家人都知道，但沒(méi)人敢說(shuō)什么。

因此，宋文寧說(shuō)出這番話，宋清明也并未生氣，反而真的認(rèn)真思考起來(lái)。

等宋清明露出釋然的神色，林銘玉便打起精神，聽(tīng)他說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，事情確實(shí)過(guò)了很久了。這三家是福建本地的老家族了，跟咱們宋氏一起，當(dāng)年在福建也是聲名顯赫。錢氏海運(yùn)善于販茶，常春海運(yùn)絲綢做得最好，黃氏海運(yùn)瓷器獨(dú)有銷路。我宋氏海運(yùn)均有涉及，路線最廣，因此勢(shì)力也往內(nèi)地?cái)U(kuò)張得多。本來(lái)咱們四家進(jìn)水不犯河水，各自做各自的生意，宋氏與其他三家均有合作，都相安無(wú)事。自從那件事，咱們四家卻斷絕往來(lái)，卻成為仇家了。”

宋清明臉上顯出悔恨的神色，目光悠遠(yuǎn)，回憶道：“老夫有一個(gè)女兒，閨名慧娘，是老來(lái)女，最得我與夫人的寵愛(ài)。她自小就膽子奇大，最愛(ài)海上營(yíng)生，每每愛(ài)扮作男子跟她兄長(zhǎng)們東奔西走。老夫愛(ài)女心切，從來(lái)都舍不得狠下心管教。慧娘一日日出落得芙蓉花一般，明艷動(dòng)人，脾氣更是爽利，是我們跑船的人最愛(ài)的女子模樣。我跟她娘看了許多人家，挑來(lái)選去，選了常春海運(yùn)的長(zhǎng)子。常家也喜歡慧娘品貌，上門求娶。我們便把事情訂了下來(lái)。當(dāng)時(shí)聘禮已經(jīng)抬過(guò)門了，常家長(zhǎng)子年紀(jì)不小，只是一直等著慧娘才未娶，因慧娘正跟著老大出遠(yuǎn)門未歸，我們就約好等她歸來(lái)之后，便把婚事辦了。我們兩家歡天喜地地籌備起來(lái)，誰(shuí)知慧娘回來(lái)聽(tīng)到訂下的這門親事，卻激動(dòng)地反抗起來(lái)。”

一聲輕響打斷了宋清明的敘述，宋良功雙手扶穩(wěn)滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)的茶盞，臉上尤帶著沉沉郁色，“手誤了。”

宋清明看了他一眼，搖搖頭，繼續(xù)道：“我們不知因由，以為她任性慣了，不想出嫁。因而狠狠地?cái)?shù)落了她一番，便把她關(guān)起來(lái)讓她反省。女子出嫁，自來(lái)都是父母之命，她總會(huì)想通的。誰(shuí)知她竟然偷偷地溜出去，我們悄悄地找了幾天，都沒(méi)用下落。等她再次出現(xiàn)，竟然是由錢家的小子護(hù)送上門。”

宋清明臉上鐵青，彷佛回到了當(dāng)日，他的寶貝女兒慧娘，小鳥一般依偎在錢家小子的身邊，用從未有過(guò)的堅(jiān)定和溫柔的語(yǔ)氣，跟他們說(shuō)，她要退婚，她要嫁給錢家小子為妻。并且說(shuō)，他們已經(jīng)有了肌膚之親。那時(shí)候，他又怒又氣，既羞惱女兒如此不知廉恥，又惱恨錢家小子勾搭引誘他女兒。不顧錢家小子跪地求娶，一心要把他們分開(kāi)。那一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)吵中，錢家小子被他一怒之下打傷了腿，留了一輩子的殘疾，女兒也跟他決裂。

“后來(lái)呢？錢氏便是因此與宋氏決裂嗎？”

“錢華是錢氏獨(dú)子，他殘了，錢氏豈會(huì)善罷甘休。慧娘執(zhí)意入錢家照顧他一輩子，根本不聽(tīng)我的勸。老夫當(dāng)日脾性急躁，當(dāng)場(chǎng)便與她斷絕父女之情，告訴她若是出了宋家們，一輩子都不要回來(lái)了。慧娘性烈，果然再?zèng)]有回來(lái)過(guò)。常家也聽(tīng)到了這個(gè)消息，常家的長(zhǎng)子對(duì)慧娘一片癡心，如今先被失了婚事，又失去心愛(ài)的女子，出海之時(shí)一時(shí)不慎，落下水溺亡了。常家自從對(duì)我宋氏如同仇敵，無(wú)論我如何上門求恕，也無(wú)法求得他們的原諒。老夫也無(wú)臉再上門。”

宋清明說(shuō)道這里，眼角發(fā)澀，心里涌起一陣復(fù)雜的情緒。已經(jīng)過(guò)去近二十年了，當(dāng)年的慧娘如今也是快四十的婦人，父女兩明明同在福建，卻再不得見(jiàn)面。宋清明心如刀割，早已經(jīng)悔了，卻怎么也無(wú)法說(shuō)出口。

看宋清明傷心成這樣，林銘玉也不忍再追問(wèn)了。好在宋文寧已經(jīng)接著道：“太爺，已經(jīng)這么些年了，當(dāng)年的常老太爺也退下來(lái)了，如今掌家的常百年性情溫和，對(duì)咱們并無(wú)太大惡意，說(shuō)不定這是常家也想開(kāi)了呢。”他想了想，到底沒(méi)用說(shuō)起小姑姑宋慧娘的事情，而是婉轉(zhuǎn)道：“當(dāng)年的事情大家都是在氣頭上，如今過(guò)了這么些年，再多的怨恨也隨著時(shí)間淡了，說(shuō)不定，老天就是給我們這個(gè)機(jī)會(huì)，讓四家重新聚在一起。”

宋清明神色一動(dòng)，終于是長(zhǎng)出一口氣：“希望如此罷。黃氏海運(yùn)到是與宋氏并無(wú)舊怨，只是這些年海運(yùn)地盤爭(zhēng)奪得厲害，少不得有利益紛爭(zhēng)觸及到我們雙方的時(shí)候。況因宋氏與其他二家的舊事，使得四家不再如前，我們與黃氏的關(guān)系便是受此影響。天長(zhǎng)日久，自然就淡了，只剩下?tīng)?zhēng)奪。”

林銘玉想了一想，道：“如今四家與順昌海運(yùn)的關(guān)系如何？”

宋清明道：“海運(yùn)可以謀取巨利，自從朝廷平定之后，對(duì)海運(yùn)的管理越來(lái)越松緩，對(duì)海運(yùn)的需求也日漸的小了，近來(lái)還頗有要禁海的傳聞留出。如今的海運(yùn)，官府已經(jīng)不再運(yùn)作，但權(quán)貴們紛紛插足進(jìn)來(lái)。順昌是其中發(fā)展最快的，已經(jīng)吞并了無(wú)數(shù)小海商。對(duì)我們這些福建老家族打壓得尤其厲害，如今是他們想要根除我們的時(shí)候。錢氏與朝廷的關(guān)系算是四家里面最能說(shuō)上話的，他們受到的影響也許少一些，但常春與我宋氏必然相差不了多少。至于黃宗瓷這老家伙，慣會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵，雖然聽(tīng)說(shuō)他在向順昌海運(yùn)示好，但我猜他必然不會(huì)如此乖巧地把自己的祖宗家業(yè)也送上去。若我們要聯(lián)合起這四家，從黃氏海運(yùn)下手是最可能成功的選擇。”

林銘玉精神一震，他沒(méi)有看錯(cuò)，宋清明果然是一個(gè)聰明老練之人。他就這么一提，他便已經(jīng)明白自己的意思，并且顯然已經(jīng)有了計(jì)劃。

“我也正有此意，原來(lái)宋公也有此打算。”

宋清明笑道：“順昌海運(yùn)的心意是司馬昭之心，路人皆知。我有何嘗沒(méi)有想過(guò)破解之法。只是雖然我有此打算，也與黃宗瓷試探過(guò)幾次，但這老東西精明得很，是個(gè)不見(jiàn)兔子不撒鷹的主，我們還得好好謀劃謀劃才行。”

“這是當(dāng)然，還請(qǐng)宋公與我細(xì)細(xì)說(shuō)一說(shuō)這黃氏海運(yùn)，讓我好好想個(gè)法子。”

宋清明便事無(wú)巨細(xì)地把黃氏海運(yùn)多年的老底都掀了出來(lái)。林銘玉聽(tīng)得仔細(xì)，宋文寧也是第一次聽(tīng)自家太爺提起這些事情，故而也很感興趣。但他偶然一轉(zhuǎn)頭，卻見(jiàn)二叔宋良功心不在焉地把玩著手里一方白玉，眼中的神色竟然有著說(shuō)不出的陰狠。他心里一驚，面若無(wú)事地轉(zhuǎn)過(guò)了目光，心里卻起了一片疑