重的頭顱來，望向床榻。

床榻上的男人，正慢慢撐起了身子、逐步端坐起來。孱弱、白皙、修長的身子被裹在整紅的錦被之中，仿佛一朵冷然盛開的牡丹，絕豔無匹、傲然獨立。

李熙跪伏著望向他，恰似一個戰敗的奴仆般跪拜著，雙眼艱難地向上翻起，竭力與男子冷然的視線對視。

片刻相視無言，李熙溢血的嘴角一勾，竟露出一個笑容。只見他低低訴道：“云飛，你又回來了。朕還以為、已失去了你……”

喬云飛聞言、瞬間閉上雙目。纖細而脆弱的睫羽在白皙的面容上微微顫抖，如訴無聲。

隨即他的嘴角、亦是微微一勾，只是這個苦澀之極的笑容、倏忽便如鏡中花、水中月般消逝無蹤──為了這一天、茍延殘喘所付出的代價，終是太大了。

周圍的喧囂慌亂，此刻都成了二人的背景。

一人端肅地坐著、一人僵硬地跪著。

終於李熙一聲低吟，乓地一聲、倒了下去。佝僂著的身軀之前，沾滿了鮮血的雙手，仍舊緊緊摳著胸口。

隨著這一聲塵埃落定的巨響，喬云飛向錦榻內側偏過頭去，一滴眼淚，自無人可見之處，緩緩滑落。

他閉上雙眼，終能得以安然睡去。

***

數月之後，正陽宮內，纏綿病榻的天子猛然坐了起來。

“咳咳咳……什麼……”

稟報的內侍將整個身子緊張地縮緊，連聲音也因恐懼而縮得猶若蚊蠅──兩月之內、後宮清洗，幾名位高權重的內侍宮人，陸陸續續，死的死、關的關，刑求、拷打不絕。人人皆知，如今一不小心觸怒了天龍，恐怕便會不得好死。

只是這偌大的寢宮委實過於冷清寂靜了些，便是那有如蚊蠅的聲音，也在此間清晰可聞。

“回皇上的話，若……合歡宮里的那位主子，如今鬧著要離開。”

“咳咳、咳咳咳……”回應他的，是一連串撕心裂肺、幾乎要把五臟六腑給咳出來的長久咳嗽。

“呼哧──呼哧──”末了皇帝艱難地喘息著，數月來半白的頭發，隨著咳嗽不斷抖動；佝僂著的身軀，乍一眼望去仿佛一名垂垂老矣的朽尸。

“……好，放他走吧。”

就在內侍以為已經等不到回答之時，佝僂、蒼老、沈默的皇帝，緩緩地將捂口的明黃帕子挪開，仿佛看不見其上的痰血，終於做出了回應。聲音冷然，仿佛毫不動容。

這幾月之間，李熙已命人尋回皇子，又將喬云飛的枷鎖、藥物一一解除。宮人們未得命令仍舊拘謹著這昔日的禁臠、囚奴，只是誰也不敢再輕易開罪、私底下惶惶然未知今後如何是好。

而喬云飛，則靜靜安養，直至終於恢復三四分元氣，便日日強要離宮。

昔日曾經肆意侮辱喬云飛的宮人、侍衛們又哪里敢勸告、攔阻？逼不得、碰不得，便只好前來稟報纏綿病榻的天子。

李熙聞報咳嗽良久，沈默地於病榻上呆呆發怔，終於露出一絲苦澀微笑，一個招手，幾名暗衛便紛紛現身。

“吩咐下去，今後你們便暗中護衛著云飛吧。朕將他交給你們了，從今後，朕不再是你們的主子，他便是你們的主子。”

“皇上……”跪在最前方的暗衛鮮見地抬起頭來，猶疑中似乎有話。

李熙卻仿佛沒瞧見、沒聽見一般地繼續命令著：“爾等侍他，便如侍朕。主辱臣死，莫要辜負朕的信任。”

話音淡淡落下，天子怔怔的眼神轉向窗外雨後鮮嫩欲滴的青竹，口中喃喃道：“從此海闊天空、任君翔……十年一覺揚州夢，不思量、自難忘。好逑、好逑，錯在相逢初。昔年春色好風光，夢里、相思，不解相思結。千里白發斷腸處，原是魂散、心死如燈滅……”

(8鮮幣)後宮記事（四十）HE分支

一個日未出的清晨，濃霧籠罩、天色是灰蒙蒙的。

有一清臒瘦高的人影、罩著一襲黑衣，在幾名影衛的護送之下，悄然走向偏僻的一側小宮門。

此際，宮墻一側，天子李熙則半個身子倚靠在墻邊、佝僂著身軀張望。他揉著一張明黃的錦帕、緊緊捂著自己的口唇，壓抑住一陣陣起伏的喘息和咳嗽。

皇帝身後，幾名隨侍的宮人，遠遠地躬身站著。在宮墻的黑影和灰霾天空的覆蓋下，如同幾具僵硬的石雕。

眼看著那人影慢慢走遠，直至靜寂的清晨里那扇宮門“吱呀”一聲，開啟了一條小縫。宮門就在眼前，為首的男子卻停駐了腳步。

黑色的斗篷被掀開，露出烏黑的發絲、清俊而熟悉的半張側臉。

李熙只覺雙眼霧氣蒸騰，幾乎要看不清楚那人最後一面，他哆哆嗦嗦又焦急倉促地忙忙想抬起手來，擦拭臉上的霧氣，軟弱無力的手臂卻好幾次抬不起來。

眼見著那人忽然轉過頭來，半側過身子，抬頭望向重重的宮宇。

李熙也便不由自主地、抬起頭來側過身子，去望那男人所望的方向──

那是一片靜默、沈暗、寂寥的皇宮，層層疊疊，屋宇交錯，如同重重的海蜃，鋪天蓋地地朝人壓下來。

李熙一個恍惚，靠著墻壁喘息一口，再轉過頭來，卻驚訝地張大了雙眼：男子已經不在那里了。

他仿佛不可置信般回轉頭去望了望方才的方向，唯有暗影一般的宮宇，齊齊地壓下來、壓下來……

李熙頭暈腦脹地回轉過去，空空如也的宮門緊閉著，仿佛什麼都沒有發生。

下一瞬間，這真龍天子，便如一張薄薄的紙片、軟綿綿地癱了下去……

***

三年後。

魏熙帝病危，命大皇子永翔繼位，托孤四大文武重臣──這還只是明面兒上的。

這幾年來熙帝纏綿病榻，預知命不久矣，故此倒也為了這一日，做了十足的準備。此後兩位皇子日日跪求面見，熙帝皆避而不見、只是撒手殘喘罷了。

待得新皇登基略穩、拖了十數日，正陽宮便傳了明旨下來，著合歡宮眾宮人、內侍陪葬，另有一道暗旨，命新皇在其死後、停靈合歡宮七日後燒了此宮，為其陰宮……

眼見身子油盡燈枯，上皇這時偏執拗地要求眾隨葬者與之先移居地宮。新皇及王爺永翊自是苦苦哀求勸阻，無奈在熙帝召二人面見密探之後，也不知說了什麼、都垂頭喪氣地退回去歇了主意。

何況上皇已經不起什麼違逆，不日便浩浩蕩蕩地帶著一干陪葬的奴才，前無來者地暗中入住了地宮。幸而各宮都早已一一準備妥當了白事，哪怕老皇帝偏要挪到黑漆漆的地宮等死，對他們而言也不過是換一個伺候的地方罷了──更何況不缺伺候的人哪。

地宮之內，層層密道千回百轉。

熙帝坐在轎內被抬了進去。

等到眾多哆