得不敢去看的女人。

    蘇友柏閉眼猛深吸了一口氣。是啊，幸好自己趕來，幸好。

    李延玉手中的軟帕濕巾嗒一聲，沿著床榻滑落，他的喉結上下浮動，在見到蘇友柏這一剎那，之前兩個人由經歲月所產生又消失種種，包括嫉妒，猜忌……

    全部化為對方喉頭的一聲的哽顫。

    “好兄弟！是你，你，你來了。”

    這一聲“好兄弟”，就連正閉目在床榻上休息的蔻珠，也徐徐睜開了眼睫，她輕輕地回過首，整個人忽然不禁激動顫抖起來。

    兩個大男人早已抱在一起，什么天子百姓之分，什么恩恩怨怨，都在這樣擁抱之下，轉為一種也是由經歲月這把藥杵搗練而成的兄弟友情。

    蘇友柏之后便極速撩衫走至蔻珠榻前邊。

    蔻珠中氣不足，還是極為亢奮激動叫了一聲，“蘇大哥，你，你怎么來——”

    蘇友柏趕緊命她禁聲道：“噓！別說話了蔻珠。”

    眼眸里滿是欽佩、敬重、憐惜。“你的事情，我全都知道了。我真沒想到你竟會……”

    說話間，目光著急翻動察看她眼皮，又摸她的脈象。

    蔻珠不停咳嗽著，“蘇大哥，你和陳小姐……”

    “蔻珠。”

    蘇友柏似乎并不想提這個話題，轉開道：“為什么那么傻？你一個弱女子，怎么會去安疾坊那種地方？”

    蔻珠又咳了好幾聲，只凝視對方。“我是個大夫。當時沒想那么多。”

    蘇友柏眼睛聽得濕潤。

    李延玉心情更不知做什么形容，一直情緒焦急激動地，也圍坐在邊上看蘇友柏給她診脈等等，不停問：“好兄弟，我夫人的情況，其實并沒有那么糟糕是不是？她不會死的是不是？你告訴我！快告訴我！”

    說著，越發激動，雙手掰著蘇友柏的肩頭不住搖晃，連旁邊的侍女盧尚書等人都看得眼圈灼熱。

    蘇友柏輕輕為蔻珠蓋上了被子，察看探究詳細所有后，哪里有心情來回答應付眼前這個快要發瘋的男人。

    只說道：“蔻珠，既然我來了——我既能想辦法幫助你醫好丈夫的腿疾，那么，我定也不會讓你死，請你相信我，好嗎？”

    李延玉難掩此刻蘇友柏驟然來到、尤其是在聽了他這聲保證后的心情。

    忽然撩衫對蘇友柏一跪。

    在場眾人全部驚訝，不可思議。

    蘇友柏也震撼得不輕，“皇上，草民當不起。你是君，我是平明百姓。”

    在以前，他藐視天家權貴，極其可厭可憎眼前這男人性格人品，如今，士別三日，早就刮目相看了。

    “蘇兄，你先聽我把話說完！”

    李延玉說道，這聲“蘇兄”，更是擲地有聲，蘇友柏當即又是好大震撼。

    李延玉接著道：“現在，你是我好兄弟，我二人之間，也沒有什么君臣之分，我這一生，看來注定是要欠你的了。如果，你能治好我的妻子，讓我們不至于夫妻勞燕分離，從今往后，結草銜環，兩肋插刀，自當種種報答！”

    說著，又鄭鄭重重磕了個頭。

    蔻珠此時表情復雜極了。“這一生，看來我注定是要欠你的了。”

    她視線恍惚，有些泫然出神。

    ***

    蔻珠徹底終于痊愈了。

    蘇友柏來到縣城，經見久不見的故人，回憶此前人生經歷種種，他們無一不生出明日隔山岳、世事兩茫茫感慨。

    這幾年，訴及他們三人各自的奔波生活，各有各的遭遇故事、對人生感悟與回顧。天地實在廣闊得緊，蒼穹浩瀚，也把什么想不破、看不清的都統統想通透了。事實是，蘇友柏這次來，就好比在這瘟疫斗爭中一味藥，很多大夫名醫參與到其中，蔻珠也參與了其中、并和他們一起研究，所以，恰恰缺的就是蘇友柏這一味。

    即使蘇友柏來了之后也并不容易，他是神醫弟子，又行醫多年，詭術之道總比正常醫者大夫經驗多些。

    這場對瘟疫的治理對抗，幾乎又花去了足足幾個月時間。

    彼時，整個瘟疫徹底消滅，蔻珠徹底痊愈，已是冬末初春了。

    百花綻放枝頭，飛燕鬧于杏花桃李樹梢。

    舉縣歡騰，處處是炮仗齊鳴，百姓們的載歌載舞，熱烈慶賀。

    李延玉曾對蔻珠那番開導鼓勵寬慰，當然，也不是假話、謊言。

    那河神廟的確也不修了，被縣城的老百姓們紛紛叫嚷推翻砸碎了在地，然后，泥塑工匠，精心修整數月，竟以蔻珠的身形面容，塑了個和她一模一樣的女像在廟子，百姓們時常虔誠十足，但凡有什么心愿災劫，便來叩拜供奉。

    茶樓里，說書的說書老先生也常常口若懸河、滔滔不絕，講起那場瘟疫。

    “那楊知縣狗官，當時并不知道咱們這縣城的袁大夫就是娘娘，娘娘就是袁大夫，娘娘數次給他提出鬧瘟疫的事，狗官不僅不聽，還將娘娘用大棍棒叉了出去，差點殺掉……狗官想要毒殺燒死咱們，也是娘娘拼了她的性命來救——你們猜，后面又發生了什么事兒？原來啊，娘娘是專程為天子圣尊，微服到咱們這個縣城私訪，專門考察地方民情——因此，娘娘遭遇這事，天子大怒，親自趕往蒼溪縣，要來為咱們老百姓主持公道……天子，真是英明，堪比堯舜禹湯！”

    某日，杏花紛繁，蔻珠已經身體徹底痊愈，她，李延玉，還有蘇友柏，具穿著便服，帶著李汝直，數人在混跡于大街喬裝百姓散心。

    李汝直仰頭問道：“娘，你被那狗官竟然用大棍棒叉出去過，還差點打死，這是真的？你當時怎么都沒說。”

    蔻珠紅著臉，人早暈了，誤打誤撞，沒想到居然會有這天，手抵下頜嗯咳一聲，道：“……聽他們吹牛呢！”

    心下卻口是心非，臉紅歡喜。

    她到這縣城也久了，感受的溫情柔軟有，觸及很多平凡人一顆平凡的情誼也有，令她挫敗受傷的事有，可到底，這個地方，還是給她帶來諸多不一樣的體驗感。想想，雖受些苦楚挫折，也是值了。

    ***

    蘇友柏終于給夫妻正式又提出道別。

    滿桌子的佳肴酒饌，燈燭閃爍，數人圍一桌，侍女們添菜布菜，大家你看我，我看你。

    一股難言不舍的氣氛在空氣默默流淌，蔻珠也好，李延玉也好，全都露出各自不同的感激不舍和難過。

    “蔻珠，你現在，覺得自己幸福了嗎？”

    蘇友柏先干一杯酒，目光柔和盯向坐向對面蔻珠。

    蔻珠臉微微一紅，垂下睫毛，沒作回答。

    李延玉趕緊輕輕把她右邊一只手拉握著，緊張地也在等她如何回答。

    蘇友柏笑了，眼睛里忽閃過一抹促狹和惡趣味。

    目光盯著蔻珠，卻是對李延玉在說：“蔻珠，大哥走后，你要多保重