那好心工友，所有人都一起揍他。

    李延玉拳腳是厲害的, 然而到底寡不敵眾。他回到那處小平房, 又是滿身狼狽泥濘血污。

    餛飩鋪秦夫婦的寡婦女兒, 早抱著孩子站在門口左等右望，等得急眉赤眼，終于, 等回來了, 嚇了一跳。“呀！怎么一回事？你和誰打架了這是？”

    趕緊放下孩子, 要仔細去查看。

    孩子早已睡了，小臉安安靜靜, 睫毛長而濃密地閉著。

    小寡婦忙放好了孩子在床，替孩子又蓋好被, 接著去屋外打洗臉水, 點燈, 然后在臉盆里擰帕子, 忙忙碌碌, 把一身醉醺醺、滿身血污的男人攙扶著, 讓他在一張椅子躺下。

    李延玉仿佛是在做夢。

    小寡婦給他擦臉，溫柔細心地擦去嘴角鼻子上的每一點斑斑血跡, 他渾身僵硬劇痛，不禁把小寡婦的手一捉，按緊在胸口，死不撒手。

    “娘子, 娘子，不要離開我，我不能沒有你，為夫、為夫就快要熬不下去。你回來……求你。”

    小寡婦咬著唇，又是氣又是惱怒，又是心里難受，眼眸晶亮，想一想，到底就那么等他握著，最后還是給他輕輕擦洗收拾干凈了。

    又過數日，李延玉的傷也好了。他沒有繼續再去那渡口碼頭搬運貨物了。鬧成了那僵局，眼下，能把自己所有工錢都要回來就萬幸不錯。

    他要得自然辛苦不易，不過區區十兩銀子。李延玉再一次感覺自己都的人生荒唐如戲，他在這荒誕戲里跌宕起伏，唱盡了一切悲辛。

    曾經，九歲是一個準皇太子殿下，那種風光榮耀，之后，癱瘓殘疾，也好歹是天潢貴胄，鳳子龍孫。如今，區區十兩銀子，歷破了各種窘境。

    “——你又沒要回來么？”

    這日，秦家三口看他垂頭喪氣，也替他著急擔憂。

    李延玉搖頭，從小寡婦手中接過并抱回兒子汝直。

    父子倆桌前擺了一碗剛煮好熱騰騰的餛飩，中午到了，是老兩口給孩子親自煮的，李延玉抱兒子坐膝蓋一勺勺地吹著喂。

    “哎，這世道啊，真是人心險惡！”

    秦老夫婦嘆氣，想了一想，仿佛又有話要說，看旁邊女兒一眼，那寡婦女兒接收到爹娘的眼色，仿佛知道她爹娘要說什么，羞羞答答，趕忙躲進里屋。

    那老兩夫婦嗯咳一聲，果然不一會兒便說道：“要不，我看這樣吧，你也別出去忙著到處做苦力活掙錢了。我們這間鋪子雖說小，到底也經營了好幾十年的生意，生意時好使壞的，我們也請不起幫工，要不這樣，你娶了我們女兒，做我們秦家的上門女婿，幫著我們把這鋪子撐著，我們也日漸老了……我女兒才又受了寡，實不相瞞，我們不嫌你現在一窮二白的，你也別嫌棄我們女兒是個寡婦呀，瞧，你這還有一個拖油瓶呢！”

    李延玉怔了一怔，只是從袖袋掏出幾個銅板，很有禮貌輕放在桌上。“謝謝你們一家三口的照顧，也謝謝你們的餛飩，我兒子放在你們這兒，你們幫忙照看，在下放心感激不盡，這該付給你們的錢，在下一個子兒都不會少的。”

    說著，起身，看兒子已經吃完，袖子擦擦他紅潤小嘴，抱著就轉首離開了。

    倆夫婦氣得。“你看你看！這什么人吶！簡直是狗坐簸箕不受人抬！”

    這日，兒子半夜突發一場高熱，咳嗽，拉肚子，不停狂吐。喂他什么就吐什么。

    李延玉幾乎一整夜沒合眼睡覺，眼窩都是青黑的，兩天胡茬子就冒出來。

    半夜帶著孩子又是看大夫，又是抓藥熬藥，然而，不論怎么精心仔細地照顧，寶貝兒子一直處于半昏迷難受的狀態。

    “爹爹，我難受，爹爹，小直難受，小直不舒服……”

    李延玉痛得心都要快碎了，簡直毫無辦法，守在兒子枕頭邊上，給他擦臉，握他的小手，各種降溫。

    這孩子身體情況本不好。在娘胎時，蔻珠受盡各種折磨，險些胎死腹中，才幾個月大，就又跟著他顛簸流離，四處逃亡，常常是飽一頓餓一頓的。

    他把兒子又抱起來，不停地拍哄——其實，這樣的畫面，這樣的日日夜夜和情形，對李延玉來說幾乎都是常見，只不過，這一次，似乎比任何一次來得要嚴重，他心如刀絞，恨不得代兒子感受那種痛苦難受。

    “呀！不得了！這孩子胳膊腿上青一塊紫一塊的，都流鼻血了！不太像是一般的風寒著涼發熱呀！”

    姓秦夫婦還是不計前嫌，聽說孩子生病了，趕過來又好心幫忙。

    老婦人又說，一邊摸著孩子額頭。“這也太燙了！太燙了！……小相公，依我看，你得趕緊送他去咱們鎮上最大的醫館，那兒有個大夫不錯，都說是華佗在世，兒科最拿手。只是，就銀子有些貴，光是面診，就得二十兩！”

    ……二十兩！

    李延玉抱著孩子，眉頭幾乎都成死結。

    事不宜遲，他低頭想想，也不管現在身上到底有多少，僅僅大概也就只十兩銀子了。

    趕緊匆忙收拾整理包袱，雇一輛馬車快速前往那家老夫婦指路所說的華佗在世名醫館。

    ***

    “——不行！你們得先交了診金！這是我們醫館的規矩。”

    眼前醫館的確門面大，算是鎮上最好的醫館了。那問診的大夫身邊有兩個幫忙的手下。

    李延玉抱著孩子不停地又急又求：“我身上就只有這十多兩了，大夫，你們行行好，我給你們跪下，等先看完了我孩子，以后所欠的，在下一個子兒也不會少你們。”

    “哎！你這漢子怎么這樣不通情理，說了不行就不行！”

    那屬下又翻著白眼道：“瞧見沒有？門牌上明明有幾個大字——醫館不是救苦救難的賑災場所，概不賒欠！”

    ……

    正值春分，濕濕的寒風透過醫館的窗門、一下下撲打在李延玉俊面。

    這是李延玉人生中第一次對人跪下。

    所跪之人，并非皇權貴胄，竟還是曾經眼皮底下視為螻蟻草芥般存在的百姓和賤民。

    他在把膝蓋彎下的那一剎，很神奇的，所謂的傲骨，自尊，仿佛都成一縷輕薄的云煙，在兒子的生死安危健康等面前，竟毫不值一提。

    “爹，爹……”

    孩子虛虛地睜開眼，“我痛，難受……”

    李延玉幾乎就在這一剎徹底崩潰、瘋了。

    見無論如何所跪相求都沒用。

    他單手抱緊著兒子，把他像護小雞仔似拼命護在懷中，身形高大的男人，不停吻兒子額發，像安撫說，有爹爹在，寶貝不要怕。

    然后，另手又把那兩個小下屬一推，直逼向那看診的大夫，手狠狠揪著對方衣領，雙眸血紅，眸底是淚。“我賭我這一條賤命！若是在下欠了你們的銀子不還！”