臉道：“你這樣要教壞小孩子的。”

英子插嘴：“教壞我什么？”

白昱杭笑道：“不知道是誰湊過來的，誰湊過來誰是小狗。”

英子更糊涂：“湊過來干什么？”

兩個大人都哈哈大笑。隔壁院落的梔子花在初夏的黃昏時候，被暑氣蒸出讓人迷醉的香甜味道。白昱杭這十幾年來，從未如此心境平和充實過。

晚間在床上，他臥在唐清知身邊，也是這樣訴說。

“阿唐，現在想想，我這些年從沒有這樣快活過。世人都說人間最快活之事莫過于金榜題名時，洞房花燭夜。可對我來說這兩樣，都不如跟你在一起的時候。”

黑暗中唐清知的眸子溫柔得像凝著小小的星光。

白昱杭用手指輕輕順著他的眉尖畫下來，幾乎是用氣聲問：“怎么了？聽了我這話還是不高興的樣子？”

唐清知微蹙的眉頭這才松開，他張口含住白昱杭的手指，一把抱緊身邊人，含糊道：“少爺……再給我一次。”

白昱杭被他弄得也是情動，但已經折騰了半夜，他困乏不已。

“別……剛剛都要被你拆散了。再來就真要死了。”

唐清知便停了動作，只是有一下沒一下地撫著少爺的后背，像是在愛撫一只溫順的大貓。

白昱杭被他摸得舒服，微闔著眼睛，鼻音都重了些，聽上去像撒嬌一般：“再說了，日子還長著呢，別急吼吼的，跟過了今天沒明天似的。”

“也許過了今年就沒了明年了。”

“什么？”

唐清知低聲說：“少爺上次說的，說不定很快就能回京了，有老爺在京中打點，也許就是這一兩年的事情。”

白昱杭恍然大悟，他之前跟唐清知撒了謊。現在想想這個謊還真撒得無聊。唐清知才不是因為他地位改變就改變態度的人。想到這里，白昱杭便想向唐清知解釋一番，但他忽然心里一動，問道：“若我回了京，你也可以跟著一道去，把英子也帶上。何必要說那種話。”

唐清知搖搖頭，不說話。

白昱杭雖有些惱，但他明白若他真回了京，復了官職，就算把唐清知帶到身邊，也肯定不如現在悠閑自在。更不要京中的人際又比揚州復雜數倍。

如此想著，白昱杭道：“或者，你可以求我別走。我就不去做那勞心勞神的官。”

唐清知仍是搖頭。

白昱杭冷哼一身，翻身背對著他，連話也不想說了。

唐清知從后面環抱住他，下巴擱在他的肩上。白昱杭掙了兩下，掙不脫，回頭就在唐清知肩上咬了一口，罵道：“滾！”

“少爺！”唐清知終于被逼出話來了。

“少爺……跟我不一樣。少爺有抱負，又能干，是……做大事的人，是能在史上留名的人。”他說得有些磕絆，但意思也算得說得清楚了——若白昱杭再被啟用，兩人只能分開。

白昱杭忽然覺得蕭索和異常的孤獨，他低聲問：“唐清知，你為什么每次都能放得這么干脆？”

兩人一夜無言。一大清早唐清知就出門了，兩只眼睛都血紅的，顯然也是沒睡好。白昱杭起來之后，帶著英子去書院，他心情不好，坐在船上只茫然地看著遠處。

其實仔細想想，是他先騙了唐清知。唐清知若知道他恐怕這一輩子都仕途無望，肯定會許諾一生一世。

可白昱杭再一想，還是覺得氣不平。若他真能再回京中，唐清知的態度竟然跟十幾年別無二樣。

英子見師傅板個臉，端坐得跟個木頭人似的，不由怯怯地拉了拉白昱杭的手：“先生，你在生我的氣嗎？”

白昱杭抱他坐到腿上，問道：“英子，你還記得你娘嗎？”他忽然很想知道讓唐清知愿意共度一生的是個什么樣的人。

英子搖搖頭。

“那你爹有沒有跟你說過？”

“嗯……他說我娘很漂亮，又聰明。說我這么聰明都是像我娘。”

說著說著英子現出扭捏神色，白昱杭問他：“怎么了？”

英子趴在他耳邊小聲說：“還有我娘很清白。”

白昱杭心里突地一跳。

“以前姑姑家那邊有人說我娘是妓女，我爹說才不是，我娘清白得很。”

白昱杭這時候只覺得渾渾噩噩，說不清楚心里是什么滋味。

第11章

端午之后就臨近白家老祖宗的壽誕了，唐清知每天除了忙望江樓大廚房的事情，還要準備這件大事。

就是這樣，他還忙里偷閑，買了十斤新鮮的上好楊梅回來，泡楊梅酒。

這是白昱杭喜歡的。等到盛夏午后，飲三兩杯冰過的楊梅酒，既解暑氣，又養脾胃，更別提嘴里那股梅子香味，生津止渴，經久不散。

“我特意托人帶的上好楊梅，瞧瞧，一個蟲子也沒有，鮮紅鮮紅的。”唐清知一見到好材料就歡歡喜喜，忙著準備泡酒。

白昱杭兩眼直直地看著他。

唐清知再遲鈍，也被他這眼神看得發毛。他之前一直把白昱杭當成十幾年前的那個少爺伺候著。

可白昱杭一把骨頭到底是在官場上磨了十年，心里有邪火的時候，面上自然就漏了煞氣。

唐清知不明白自己哪里惹了白昱杭的不滿，但又隱隱不想問明白。只是默默揀著楊梅，過了半晌才向白昱杭笑道：“這楊梅甜得很，少爺先嘗幾個？”

白昱杭心底一陣空虛，慢慢搖了搖頭：“我回去了。”

唐清知一個人呆在院子里，把楊梅輕輕浸到酒里。

他用筷子蘸了蘸那酒，放到嘴里嘗了嘗。酒香清冽，楊梅味道還很稀薄。

“嗯……等出了梅，小暑大暑……就可以喝了，”他喃喃道，“時間真快。”

白昱杭回到家中也是輾轉難眠。只覺得夜里比白天還悶熱，胸中憋著一口氣就是喘不過來。

前兩天聽了英子的話之后，他心里的疑惑就越來越大。

他本來不想問唐清知妻子的事情，因為過去的時光，他爭不回來。

可若唐清知真娶了個妓女……

白昱杭在心里也勸過自己——死者為大，人都沒了。還計較什么出身，什么清白。

然而有個聲音，跟鬼一樣，迷了他的心竅。

那個聲音說：“他能許諾一個妓女一生一世，卻不能許給你。你少爺出身又如何，到頭來比不過一個妓女！”

反復說反復說，像蠶食桑葉一樣，那個聲音一點點啃噬著他的心。

“啊啊啊啊！”白昱杭叫了出來。

小仆被他嚇了一跳，慌慌張張敲了敲他的房門：“先生！您怎么了！”

白昱杭捂著嘴，沙啞著聲音：“沒事，夢魘了。”

過了兩日，英子在書院里，忽然對他說：“我爹這兩天都念叨著師傅，要我問問師傅怎么不上我們