曾經在這條路前止住了腳步。

因為他不明白僅僅比他大兩歲的哥哥有多相信他，相信到哪怕知道真相的那一天，火炮仍然會自欺欺人地道——山青真的是去比賽了，沒得獎而已，可能得獎要靠關系，里頭有什么黑幕吧。山青沒關系，沒得也正常。他是有出息的，怪只怪我拖累了他。

那一天丘陵大學正飄著蒙蒙細雨，冬天的冷刺進了骨頭里。

山青掛斷電話后，久久沒有回過神來，直到女孩從后面沖上前，拍了一下他的肩膀。

“和誰打電話呢？”女孩問他。

“和導師，”山青撒了第二個謊，“我的獎學金要下來了。”

“獎學金？上個學期拖欠的嗎？”女孩再問。

“對。”山青自然地笑起來。

女孩也笑了，她抹了抹山青頭上的雨水，輕輕地松了一口氣。

“你這么厲害，我哥哥也一定會喜歡你的，”女孩說，“他就喜歡像你這樣聰明又勤奮的人。”

☆、31

火炮是在冷叔出來后不久，下了反水決心的。

他算了算兜里的錢，勉強能夠山青說出來的路費。但山青肯定要買復習資料，還有一些其他說不清也想不到的開銷，所以怎么著他都得多給一些。

他兜里沒有更多的結余了，而他也從山青含糊的請求中聽出之后的支出會越來越多，越來越大。

在丘陵城生活確實很花錢，一個盒飯的價格頂上他在家鄉吃一星期的糧，更不用說山青要維護和朋友的關系，還要出入那些看看價格就他媽恨不得自己不識字的書屋，以及那些熨燙得整齊，掛著像阿杰身上穿著的衣服褲子的服裝店。

火炮急需用錢，所以他提出每天晚上他出兩份貨。

他沒有背叛冷叔，而他可以把飛機的那一份頂上。

豈料這樣的請求卻招來冷叔劈頭蓋臉的一頓罵，還扇了他兩個耳光。

冷叔說你他媽是什么東西，你害慘我了你知不知道？那天來的是金爺，是你他媽給他舔鞋面都不夠的金爺。你和金爺的人干起架來，你以為你代表的是誰，代表的是我嗎？

（刪節）

火炮的耳朵被扇得嗡嗡直響，他知道這一茬給冷叔惹了麻煩，得罪了金爺，下一次再遇到什么事也沒了講道理的資本。

畢竟火炮是跟冷叔的，即便是他本人掀了臺，別人也會覺著是冷叔的意思。

不過火炮也意識到金爺來找自己的事沒有泄露出去，否則現在冷叔就不是扇他兩個耳光那么簡單了。

火炮得讓冷叔出氣。

冷叔在那么多手下面前丟了丑，警察來了沒把金爺拉走，反而獨獨只拉走冷叔，也讓冷叔抹不開面。

火炮低頭認著這幾巴掌，直到冷叔罵罵咧咧地完事了，問他怎么還不滾蛋，杵著干什么時，他才再次開口。

他確實需要錢。這錢不是吃飯的，但關乎到山青，就關乎了一切。

他來這里的目的就是為了照顧山青，而山青也是頭一次主動向自己開口要錢。他擅自認定這場比賽一定對山青很重要，所以無論如何他都得湊到數。

他一五一十地把困難像冷叔說明，冷叔聽完，從兜里掏出一張鈔票，像丟給小狗的骨頭一樣丟在地上。

火炮彎腰撿了起來，但他還是不走。

冷叔又掏出一張。

火炮再撿，還是不走。

冷叔不掏了，他把錢包合上，揣回兜里，望著火炮。

“冷叔幫幫忙，”火炮說，他還是低著頭，手里緊緊地拽著那兩張鈔票，他不敢看冷叔，但該說的話他還是得說，“我……我真的有急用，我先跟冷叔借著，事后我一定還上。”

冷叔雙手插在兜里，一動不動地站在火炮。

過了片刻，冷叔說，“滾蛋。”

火炮的身子晃了晃，把錢揪得更緊了。這點錢不夠，連個零頭都湊不上。他可以做更多的事，讓他干雙倍的活都沒有問題。只是他需要先要到錢，然后再——

他抬起頭，快速地瞥了一眼冷叔，咬咬牙，再道——“冷叔，我……我真的有困難，如果您不愿意把飛機的貨讓我出，那我——”

“我讓你滾蛋。”冷叔皺起眉頭，不耐煩地重申了一遍。

但火炮是執拗的，冷叔看著像雕塑一樣杵在自己面前的火炮，突然笑了，淡淡地道了句“好，那我滾蛋”便擦身而過。

火炮轉身想抓住冷叔的袖子，但他還沒碰到，另外的人便推了火炮一把，警告他不要再跟。

火炮望著冷叔的身影消失在包間的門后，耳朵又嗡嗡地響起來。

☆、32

那幾天猴子沒再提之前金爺來找他們的事。有的機會錯過就錯過了，現在提起來還有可能節外生枝。

先前說過，冷叔是其中一個外來幫的頭子，但外來幫到底年輕，和本地幫的勢力比起來不值一提。

冷叔也是多疑的，畢竟那些偷渡客和難民過來就是想撈錢，他要是沒有那么多的油水分配，難講手底下的小伙子什么時候倒打一耙跑到別的陣營。

這兩年外來幫興起，但大都維持不了多久。有時候一個新興幫派不過活躍大半年，莫名其妙又銷聲匿跡。

冷叔算是最早一批過來的人，甚至在難民潮開始之前就來到了丘陵，他也是外來幫中為數不多能幸存到現在的一支，所以他難免比其他人更小心謹慎。

猴子是個特別能看風向的小子，所以前腳能為金爺端茶倒水，后腳又能跟在冷叔屁股邊搖尾巴。

雖然和火炮、飛機同住一屋，但他卻沒參與飛機的事。

他可比火炮機靈多了，也不知道說了什么話、做了什么彌補，飛機的份額沒落到火炮這同鄉人手上，反而分給了猴子。

火炮心有不甘，但也沒明說。

可猴子嘴上犯賤，還不等火炮開口，自己就率先說開了。他說你不能怪我，你連累我的，欠我的，現在不過是補上而已。

猴子來自于鴉國，是一個以毒品致富的小國家。

鴉國是允許毒品種植和出口的，在一定純度以下，吸食和在國內販賣也是合法的。

所以在他們的家鄉里，到處都是一片一片的罌粟田，大農場主都有小作坊，那小作坊出的貨純度就已經很高了。運過來后純度稀釋，但價格卻能成倍上漲。

估摸著冷叔也是看重猴子這一點，進原材料的渠道拓寬，價格還壓低了，有時候和鴉國的勢力對接，也會帶上一兩個能說鴉國話的年輕人，所以有所偏重，也在情理之中。

火炮聽說鴉國人心眼多，愛耍小聰明，做人也不怎么厚道，但總能從犄角旮旯里撈到錢。

火炮只認識兩個鴉國人，一個是猴子，一個就是之前老把“別和錢過不去”掛在嘴邊的傻雞——這么