，太子足以自保之前，謝皇后絕不能讓人傷太子半根寒毛。

思前想后，她不得其法，還是老奶娘獻計，求太后將太子養在身邊。一來太后不問世事，年高德勛，趙讓尋仇也尋不到泰安宮來；二來宮中傳言泰安宮長得佛祖庇佑，縱使有什么妖魔鬼怪，以無邊佛法也能鎮住邪佞，定能保太子平安。

一大早謝皇后便以覲見太后為由，匆匆趕來泰安宮，太后由女尼慧海攙扶而出，見皇后跪地施禮，便開口笑道：“皇后快請起，多日不見你，身子可還好？”

謝皇后答應一聲正要起來，旁跪的老奶娘暗暗拽她一把，皇后僵了僵，跪伏于地，向太后悲呼：“求太后千萬救太子一命！”

此話一出，太后悚然變色，霍然起身，滿面驚惶，老眼中已是含淚，急聲問道：“怎么了？太子怎么了？又是病了？傳醫了沒有？”

謝皇后卻不言語，代以悲悲切切的抽泣，太后頓時兩腿一軟，癱在座上，也怔然落淚。

女尼慧海彎身向太后道：“老娘娘，太子若有恙，皇后娘娘怎會先來泰安宮？是不？”

太后如夢初醒，忙拭干了淚，喘著氣向皇后哽聲：“你莫要嚇我，太子到底出了什么事？”

皇后還待抽噎，老奶娘再次以輕扯寬袖提醒，她忙收了聲，將早已想好的說辭向太后加油添醋地道來，將趙讓靜華宮莫名失蹤描繪地更加神秘，她自恃身份，不愿明說怪力亂神，但即便隱晦說起，也令得太后頻頻念佛。

待皇后說完，太后悵然唏噓：“容男子入禁宮就非尋常事，何況封妃？果然出了事！也是怪哉，太子一見那人就喜歡得緊，又摟又抱，難道還真是前世有什么糾葛？”

話音落時，太后已是雙眼看向慧海，慧海淡淡一笑，雙手合十，宣聲佛號，道：“今生緣前世定，貧尼只知，陛下與貴妃確實前生有債。”

她這曖昧不明的話一出，太后與皇后面面相覷，此事定然避不開皇帝，而皇帝作何反應，兩人皆是心中惴惴。

慧海又笑道：“貴妃無故失蹤，總歸是后宮大事，貧尼化外之人，不便旁聽，還請老娘娘允貧尼回避。”

請求合情合理，太后只能同意，待她離開后，宮中身份最高貴的兩名女子又是相對無言，半晌無話。

在老奶娘的連續數聲的干咳之后，謝皇后清了清嗓子道：“母后，不如您下個懿旨……”

太后疑惑地看向皇后，謝皇后只能再向這從未用過金寶印的太后詳細解釋，最后不得已只好代擬，由太后上印。

太后懿旨請駕，皇帝自不得不來，泰安宮太后是主，老娘娘卻令皇后開口，皇后無法，只好將事由再講一遍，在皇帝面前，能簡則簡，含糊其辭。

太后不等皇帝吱聲，搶先道：“皇兒，這事蹊蹺得緊，也難怪皇后擔心太子安危。后宮里添個男子，總不能說是順了禮法的，神靈怪罪，也在所難免。你若真喜歡他那相貌，他不是還留有個meimei……”

“母親，”李朗頗為不耐地道，“太子是由皇后撫養還是承歡您膝下，我皆無意見。只是六宮主事是皇后，莫名朕的后宮便少了一位貴妃，皇后無話予朕？”

他語氣生硬，皇后本是心虛，聽這句責怪霎時又生出惱意來，硬邦邦地道：“陛下納男妃，誠如母后所言，大違禮法，那趙某人代遭天譴，又何足為奇？陛下怎可顛倒是非，怪責妾身！”

老奶娘在皇后身邊費盡苦心地動作，仍阻止不了皇后將這番話一氣呵成。

皇帝挑眉一笑，太后左右看了看，插口道：“皇后，今日便將太子送來泰安宮如何？”

“好，”回答的是皇帝，“皇后，你我同將太子帶給母后吧。”

說話間他便已站起，向太后行禮告辭，謝皇后無奈，縱不情愿，只得與皇帝齊齊退出，返回地坤宮。

皇帝頭也不回地向寢殿，皇后亦步亦趨地跟著，她不時望向如影隨形的老奶娘。

即將入內前，皇帝倏然止步，回身向老奶娘，淡淡地道：“朕與皇后有要事相商，你不必跟來。”

老奶娘唯有駐足，向謝皇后使了個眼色。

謝皇后心中忐忑，她雖不懼皇帝，卻也自知理虧，尤其經過上回，她人再愚鈍，也能聽出皇帝話語中警戒之意。她曾經不以為然，只消謝家不傷，她便能坐穩鳳座，但自從來了趙讓，似乎一切有所異樣。

一個膽大包天殺害謝家次子的降將，不入罪刑，反得封妃，謝濂費盡苦心仍徒勞無功，謝皇后輾轉出手，也未得償父愿，仿佛冥冥之中，真有怪力庇佑。

將內侍宮女全部驅走，皇帝面無表情目視謝皇后，忽而道：“你原來那心腹內侍，是怎么死的？”

謝皇后一怔，大眼圓睜，吱唔片刻道：“內府有記載，痢疾而死。一早發病，當……當夜便死了。”

“恰好在趙讓前來地坤宮的那日？”皇帝微微一笑，從袖中滑出珠花，置于掌心，逼到謝皇后面前，“這是你的？”

他用極為肯定的語氣作出試探，但見謝皇后臉色驟變，目瞪如裂，好一陣后才勉強而笑：“這是……妾身不知……”

皇帝一手猛然五指成爪，牢牢扣住謝皇后左肩，另一手拎住珠花，吊在謝皇后兩眼之上，聲平如鏡：“你的珠花為何會到趙讓手中？”

謝皇后仍要倔強，只說了個“妾身”，便不能再成詞句，她聲嘶力竭地慘叫，涕淚齊迸，兩只大眼已是白多于黑。

“你真以為朕不敢廢后？”皇帝輕笑松手，由謝皇后癱軟于地。

他蹲下身，將那珠花再次晃于謝皇后面前，未等發問，那垂頭哭泣的謝皇后不知從何處得了勇猛，憤而從頭上拔出金釵，胡亂地向皇帝身上刺去。

皇帝不避不讓，謝皇后氣力不大，刺中他胸前，只是入rou幾分，便不能再進。她恍惚失神，待鮮血從中滲出，觸目驚心，謝皇后尖叫連連，重跌坐在地，金釵卻仍緊緊攥于手上，不知放開。

老奶娘早已領著太子守在殿外，此時連聽兩回異動，再難按捺，冒著違旨極刑之險，將太子往懷中一抱便急匆匆入內，孰料竟見如此場景，頓時呆若木雞、六神無主。

近四歲的太子見父皇半跪，一臉青黑，又見母后坐在地上，驚恐萬分地看向父皇，他“哇”地大哭起來，掙脫老奶娘，直奔謝皇后，嚎啕向皇帝：“父皇，父皇您不要生氣——”

老奶娘渾身一震，如夢初醒，也疾步上前，到謝皇后身邊，伸手搶過金釵丟開，再拽下她所有頭飾，一手推著披頭散發的皇后，一手拉住號泣不止的太子，三人齊向皇帝跪地，重重磕頭。

皇帝不發一語，彎腰將太子抱起，太子扭開，試圖拉起謝皇后，卻被他父皇一把拽過，無論太子如何哭鬧折騰，皇