這是做什么？大公子一時轉不過彎來，您就讓讓他，這脾氣過了也就好了。”

焦君的臉皮抽搐了幾下，肌rou都在顫抖，焦適之看他額間暴起的青筋，知道他的確怒火燒心了。望著一個正欲攝人的父親，一個苦心勸人的楊氏，焦適之心頭泛起深深的疲倦，他伸手揉了揉發疼的眉心，低聲說道：“父親，我姓焦，自不會傷害焦家的名聲。”

“我只是想知道一件事。”

“當初祠堂縱火一事，你知不知道其中有蹊蹺？”

焦適之的聲音很低，近似喃喃自語，輕易便會忽略過去，順理成章的，焦君也宛若沒有聽到一般繼續斥責。然而彼此間都知道，有什么東西消失了，再也不存在了。

劉芳在焦適之回到院子里后整個人著急上火，急得團團轉，“公子，你剛才怎么那么沖動，老爺都發那么大火了，你怎的還不斷燒柴呢！要是老爺懲罰下來該如何是好呀！”

焦適之自己給自己倒了杯茶，捧著暖暖的茶盞坐在榻上，漆黑眼眸在燭光搖曳中閃爍著碎金光芒，讓剛才還豪氣異常的少年顯得有點呆萌。他偏了偏頭看著還沉浸在懊惱暴躁中的劉芳，淡定地回答：“我只能在家中留十日，若是父親要懲罰我，就得找好理由回絕宮中來人。以太子的脾性怕是會直接殺到焦府，父親向來最能夠計較得失，剛才那小小的口舌之爭不過是小兒戲罷了，他不會當真。”

劉芳嘴角抽搐了兩下，公子是認真的嗎？剛才老爺看起來氣得臉色鐵青，幾乎要撅過去了，那還不算是當真？

雖然焦適之的變化讓劉芳有些擔憂，但這樣的改變對焦適之來說并不是什么壞事，尤其是今日，即便擔心公子會不會得罪老爺，但一想起剛才暢快的模樣，劉芳就狠狠地出了口氣！天知道這口氣從祠堂失火至今，都不知道憋了多久。

不過劉芳小心翼翼地瞄了眼焦適之，低聲說道：“夫人那邊，聽說是個男孩。”

焦適之喝茶的動作沒有半分遲緩，一口飲盡后嘆道：“你去打聽這些東西做什么？”劉芳辯白道：“沒有，那是正院自己傳出來的消息，那邊還巴不得全府的人都知道呢。”

摩挲著茶盞的邊緣，焦適之搖搖頭，“你謹記著，不管是男孩還是女孩，以后都是焦家的孩子，沒有什么分別。只要守好我們這處院子就好了，只要我還在太子身邊一日，只要父親還沒昏了頭，這些風波就不會涉及這里。”今夕不比往日，他相信父親不會再做出那樣的決定。

聽到公子提及太子，劉芳不禁好奇地問：“公子，太子是個什么樣的人吶？”焦適之偏著頭想想，輕笑著說道：“是個很調皮，也很睿智的人。”

調皮？睿智？

劉芳一臉懵逼，這兩個詞語究竟是如何搭在一起的？！

沒過一會兒，正院那邊來人傳來口信，是焦君的人，也是他的貼身小廝。那人恭敬地說道：“大公子，老爺吩咐，讓你明日隨老爺他一起赴宴。”

隨同而來的是一份宴會人員的名單，焦適之一看才發現竟然是劉府的宴會。這里的劉府指的是首輔劉健家，像這樣的大臣怎么會給父親下帖子？焦適之認真看了眼宴會的名單，不乏一二品大臣，焦君怕是上面食物鏈的最低端了。這份名單是焦君從焦芳那邊獲得的，在得知他獲邀后，焦君便匆忙趕去見了焦芳，兩人密談了什么沒人知道，不過最后焦君便拿著這份名單回來了。

焦適之不知道這內里的事情，不過還是收下了，沖著小廝點點頭，“我知道了，你去回稟父親，明日我會準備好。”小廝又說了些時間的事情，然后便退下了。待到門口后才悄悄松了口氣，他剛才還生怕大公子會拒絕呢，畢竟這位剛才可是直接硬捍了老爺啊。

捏著帖子的焦適之站在窗邊，就著燭光細細看著。燭光搖曳中，他的身影映在窗戶上，又透著薄薄的光影倒映在雪地上。

雪在漸漸變小，零零散散地飄落下幾朵，整個京城早在此前的落雪中都染上白霜。皇城內，御花園的樹枝上都懸掛著雪白的花朵，呈現出與春日截然不同的氣息，冰涼徹骨卻又清澈凜冽。這天底下最為尊貴的一家人，現在正聚在坤寧宮里，難得清閑地一起吃飯。

朱厚照雖然每日都會晨昏省定，但為了鍛煉他自主的能力，大部分時間他都是一個人在東宮待著。當然這是面上的說法，實際上是因為他好頑，不耐煩看管，放他在東宮他自己樂意得不行呢。

一家人吃飯，桌上的菜肴倒也沒多上多少，弘治帝讓身邊伺候的人下去，自己親自給張皇后夾菜，順便還不忘督促太子，“東宮那邊恨不得一天三次地給我匯報你的食量，你是生怕個子太高使勁縮食減糧吧？”

朱厚照不滿噘嘴，弘治帝的話讓他想起他還差焦適之大半個頭，頓時心中那個燒啊！恨恨地給自己夾了塊rou，撕扯它的模樣好像是面對仇人一般。弘治帝見他那句話效果如此顯著也是嘖嘖稱奇。

張皇后美目白了一眼弘治帝，連忙給愛子又夾了幾筷子，溫聲勸道：“慢點吃，別噎著了。”待吃完這頓飯后，朱厚照便要回東宮去，張皇后又派身邊的嬤嬤跟著回去了，冬日地滑，嬤嬤也是等安全送回去后才回來稟報。

弘治帝順理成章地留在坤寧宮，捧著剛上的茶盞暖手，笑著說道：“不是說我太過心疼太子，剛才又是誰護著他？”

張皇后好氣又好笑地說道：“那能一樣嗎？”軟柔的話語讓人心醉，“你總是逗他，要是逗過頭了，他那鬼靈精的模樣你又不是不知道，到時候哄不回來你可不得自個兒著急？”

弘治帝眼睛微瞇，像是想起了什么，“你前些日子見過那太子身邊的兩個侍衛？”張皇后沒做多想點了點頭，“他這段時間這么乖巧，可不就是這兩位的功勞嗎？”

“呵，那可不一定。”弘治帝搖搖頭，嘆道：“我記得有一個叫林秀，已經被太子派到五軍營里去了，另一個現在還在東宮待著。”

張皇后疑惑地偏偏頭，珠釵環翠已經卸下，滿頭青絲散落在身后，顯出幾分慵懶的風情，“有何不妥之處？”

弘治帝想起那日太子在儲秀宮的模樣，眉峰微蹙，斟酌著開口：“太子似乎太過偏寵焦適之了。”

父親沒有帶他入宮的緣由他自是清楚，焦府所出的事情完全可以作為焦君的依據，而能夠輕而易舉劃掉他的名字，自然是上頭監管不嚴，又