之扯了扯劉明遠的衣裳才讓他回過神來，連忙點頭，“是，殿下。”

然后一身汗水的焦適之就被太子殿下打包帶走了。

朱厚照從演武場出來后并沒有坐攆車，而是一步一步地慢慢走回去。焦適之站在太子殿下的身后，忍不住問道：“殿下不是不喜歡練武嗎？”

“你就仗著我寵信你，然后到處亂跑。”朱厚照沒有回答焦適之的話，反倒是飛給他一個白眼，義正言辭地指責道。焦適之愕然地睜大了眼睛，晶瑩的汗珠恰好從額頭滑下，流入眼中酸澀異常，疼得他連眨了好幾下眼，泛出了點點淚花。

朱厚照連忙從衣兜里扯出條手帕，點著腳尖按到焦適之的眼眸上，“你看我現在為了你，早上乖乖去上課好讓你順便補課，下午帶你去演武場讓你增長武藝。全天下再也沒有我這么好的主子了，你要怎么補償我？”語氣的小不滿小嬌俏都溢出來了，讓焦適之未被遮住的另一只眼眸中流露出深切的笑意。

當然還有幾分憤慨。

殿下，這一切的學習不都是您自個兒本來就該做的事情嗎？！不過這種事情對這位小主子投訴是沒有任何用處的，焦適之只是動作輕柔地拉開太子殿下的手腕，淺笑著說道：“殿下打算如何？”

朱厚照的大眼眸看著焦適之握住他的手，心情忽然變得很好，連尾音都帶著上揚的弧度，看起來十分好說話。不過從他欣喜的神情來看，這可能是早有預謀。

“那適之給我做飯吧。”

焦適之緩慢地眨了眨眼，想起他已經黔驢技窮的下廚技術，尷尬地摸了摸鼻子。焦適之的觀念里，是沒有君子遠庖廚的這種意識的。不過自從幾位大太監回到太子身邊后，焦適之也順理成章地脫離了貼身伺候的角色，不需要叫太子起床，自然也沒有需要去做誘哄他起床的早膳。

說句實在話他是松了口氣的，不過現在又

“咳咳，只要殿下不嫌棄的話。”焦適之深吸一口氣，毅然決然地說道。想想看，他把太子拉入端敬殿，又把他帶入演武場，所要付出的代價只是這么一點，的確算不上什么大事。

雖然這本來就是太子殿下日常應該做的事情。

不論如何，從第二天開始，太子殿下終于開啟了正常上學的道路。上午老實地去端敬殿學習，下午在演武場泡一個多時辰，晚上在東宮完成作業，然后老老實實上床睡覺。

而焦適之在學習之余，也滿是苦惱地一頭扎進書海中，尋求著下廚的妙方，最后把小廚房內的大師傅找去仔細商談，勉強在他的指導下開始做菜。那真是個不太美妙的回憶，做菜跟做面的差別真是巨大。

太子認真學習這樣的日子持續了半個多月后，連張皇后都忍不住把太子招過去仔細詢問，生怕太子出了什么事情。面對母后的問話，又看著一臉擔憂坐在對面的父皇，朱厚照一臉憤慨，耳根發紅地跳腳：“父皇母后，我就認真一會兒怎么就不行啦，你們倆是不是巴不得我天天使勁浪呀！”

這父皇母后一定是假的！假的！

張皇后捂著嘴笑了起來，眉目間滿是風情，在目送著太子羞憤離開的小背影后，莞爾道：“你看看，我還從未想過有一日壽兒會如此認真，真是難得。”

弘治帝摸了摸下巴，父子兩人的動作如出一轍，“看起來這個焦適之對太子倒是真的起了正面的作用”就是這個影響力有點大。不過不論如何，之前的看法都太過偏頗了些。

張皇后不用看他就知道他在想些什么，不過也沒有說話。弘治帝是個難得的能夠接受他人意見的人，自從上次張皇后提出異議后，她相信他不會一概而論。

不過能夠促使張皇后給焦適之說好話，自然不是因為焦適之本身，而是因為太子喜歡。萬歲爺只有這么一個孩子，偌大的東宮畢竟太寂寞了，身側照顧的人再多都不是能說話的對象。焦適之的身份雖然也低了一點，但是好歹壽兒喜歡他，愿意與他交流，這便足夠了。能夠讓壽兒看重，那可不簡單吶。

這樣的人物，絕不該只是一個普通的孩子。

焦適之在認真看到這個孩子的瞬間，心中突如其來閃過這樣一個奇怪的句子。他驚訝地停住了腳步，遲疑幾許后發現沒有任何問題，又嗤笑自己胡思亂想。想必剛才只是突然想起了某些書籍文字。

看那孩子狼狽的模樣，焦適之怕是誰家走丟的孩子，出聲問道：“你怎么了？”想了想又主動蹲下身來，掏出手帕遞給對方，“我叫焦適之。”

看著小孩默默接過了手帕，焦適之心細，一眼便看出對方衣裳的微許損破，“我看你儀表不凡，想必是遇到了點麻煩，要跟我去茶樓坐坐嗎？”只是話語剛出口，又有些羞赧，這話怎么感覺像是在拐騙小孩？

小孩似乎被奉承慣了，對焦適之前面的話倒是沒怎么在意，對他后半截的意思卻很感興趣。心中的郁氣被焦適之的話散去三分，大方地說道：“既然如此，那便多謝，我娘喜歡叫我壽兒，你也如此稱呼便好。”

他看著眼前之人面善，心中歡喜，倒是坦然直言。

畢竟他還真是遇到了不小的麻煩。

*

朱厚照八歲的時候，滿宮的宮女太監們都對他避之不及。

作為皇爺弘治帝最寵愛的兒子，也是唯一的一個兒子，在他身邊伺候原本應該是最吃香的差事了，奈何這位小主子太過頑皮，又在東宮太監等伺候下更加喜好玩樂，被他戲弄到的宮人不勝其數卻有苦難開口。

這發展到某一天，也就是今日，這位小主子耐不住寂寞，溜到御膳房藏在菜車里出去了！

第一次見到宮外世界的朱厚照表現得像一個剛進城的鄉下人，幸虧他在出來之前就機智地偷換了東宮太監的便服，中等的布料不會讓他顯得很突出。

皇城外的官道自然不會有人敢在那里做生意，但是再過幾條街后，熙熙攘攘的人聲便越發熱鬧起來。朱厚照雖然頑皮，卻也十分聰明，在觀察了好幾下之后便發現，宮外的人來往是需要用到銀子的，這讓他想起了劉瑾曾說過的月餉。

他難得有點小憋氣，站在街角扁扁嘴，圓潤的大眼珠里帶著點點光澤，早知道今日出門的時候就不要甩掉他們了，他從來都不會在身上帶著除開佩飾外的東西。

等等朱厚照從懷里摸出換衣服時順手放進去的玉佩，這個東西