焦適之幾步奪門而出，正欲前往那里，卻被書童劉芳拉住。劉芳焦急地說道：“少爺，這個時候你還去那里做什么？祠堂現在著火，若是你過去受傷了怎么辦？”

焦適之拉開他肅然道：“正因為如此，我才需要過去。祠堂是一家之本，若是燒毀便是不孝?！?/br>
“可是少爺，你昨夜剛被關在祠堂，今日又出了這等事端，楊夫人那邊該會如何說你！”劉芳情急之下脫口而出。

“我不會有事的?！苯惯m之怔然片刻之后，伸手拍了拍劉芳的肩膀，隨后掙脫而去。劉芳咬牙看著焦適之離開的背影，狠狠心也跟著一起過去了。

少爺那個笨蛋，什么沒事，是一定會有事吧！

焦家祠堂著火是件大事。

不論仆從如何英勇上前，但那火勢仿佛天助，在昨夜狂風暴雨今晨積水未褪的情況下仍然愈燒愈大，最后徹底席卷了整座祠堂，看守祠堂的幾個老奴甚至都沒從里面出來。

焦適之站在不遠處看著那最終被燒成灰炭的祠堂，右手緊緊握成拳頭。昨夜給他送被子食盒的奴仆今日全部葬身火海，而那稍顯刺鼻的火油味道讓他內心的怒火幾欲噴薄而出。

這火勢不論因何而起，都生生毀掉五條人命！

焦君清朝出門，在馬車搖搖晃晃還沒到地點的時候，就被焦家的仆人給追了回來。聽到仆人的匯報，焦君目眥盡裂，趕回家中看到那已然成灰的祠堂，看著那站在遠處以手帕捂住口鼻的楊氏和站在祠堂邊的焦適之，氣得破口大罵，儀態盡失：“看守祠堂的人是誰？跟我滾出來！”

焦適之強忍心頭一口氣，上前低聲說道：“父親，他們，他們都為了救火葬身火海了?！?/br>
“是他們該死！”焦君恨聲說道，看著地上的灰燼，又厲聲喝道：“起火的原因是什么，管家呢？”他顯然不相信焦適之，要把更信任的管家給叫出來。

只見楊氏搖曳生風地帶著管家走上前來，輕揮著手里的帕子行禮，被焦君扶了起來，見著這位為他懷著孕的夫人，焦君心頭火勉強壓了下來。“你身子重，怎么過來這里？”

“家里出了這么大的事情，我怎么能夠不管呢？”楊氏正色道，把管家叫上前來，“查出點什么了，跟老爺匯報一下吧。”

管家低聲說道：“剛才小人帶著人順著祠堂走了一圈，發現了火把跟丟棄的油桶，想來來人便是用著這些東西讓祠堂著火的。而那些東西都是早晨廚房失蹤的東西，定是內賊所為。”

“內賊！好一個內賊！把所有人都給我叫過來，我倒是要看看，焦家培養出了個什么內賊！”焦君咬牙切齒，祠堂的重要性不必多說，現在焦家祠堂被毀，傳出去怕不是得說焦君不得祖先保佑，降下天罰呢！

“老爺您消消氣，妾身覺得有點奇怪。焦家祠堂若是毀了，對誰能有好處呢？祠堂又沒什么油水，更不可能對這些下人有什么用處，此事有些詭異呀?！闭f到最后，楊氏因為生理反應干嘔了幾下，讓焦君把注意力轉到了她身上。

可是等焦君回過神來，視線卻落在一旁溫順站著的焦適之，若是

焦適之回去的時候，是帶著滿腔憤怒回去的。在發現不對勁之后，管家的回復早在他的意料之中，但父親那冷漠的態度著實令人心寒，縱使仆從有過，但那也是幾條人命！而在父親眼里，怕還是比不上祠堂的一塊磚頭。

他在心里嘆了口氣，而身后跟著他一起回來的書童卻慶幸著：“沒想到少爺這一次還真的是全身而退呢。”

“你這潑猴，是希望我出事嗎？”焦適之無奈地說道。

劉芳大不敬地翻了個白眼，看起來比焦適之還無奈，“我的少爺喲，你要是能夠清楚自己的處境就好了，這么明顯有問題的事情還自己送上門去，不是找事嗎？”焦適之給了他一顆爆栗，擦肩而過，“我如果不去，不是更顯得心虛？傻瓜。”劉芳摸了摸腦袋，不得不承認少爺說得有道理，還真的是前有狼后有虎啊。

縱使焦君再如何著急，查探這件事情需要花費時間，焦適之也不想在這個時候鬧出些什么事情來，每日都乖乖去學堂上學。但不知為何，心里總覺得有些奇怪，似乎忽視了些什么。

連著在學堂里挨了幾天悶氣后，隨即學堂的先生也出了點事情需要請假，反倒多了幾天假期。焦適之不想在家里待著，也不想在外頭聽著那些關于焦家的閑言碎語，便每日去固定的茶樓待著，品茗總是件文雅的事情，更能夠安定人心。

不過今日，卻在離茶樓不遠處，撿到了個小孩。

一個不太普通的孩子。

3.第三章

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焦適之按著慣例走在路上，卻遇到個干凈明亮的孩子蹲在街角，眉宇間帶著點點嬌蠻，精致的臉上猶帶稚氣，即使他本身毫無察覺，焦適之仍從他略帶茫然的小臉上看出點點委屈。

這樣的人物，絕不該只是一個普通的孩子。

焦適之在認真看到這個孩子的瞬間，心中突如其來閃過這樣一個奇怪的句子。他驚訝地停住了腳步，遲疑幾許后發現沒有任何問題，又嗤笑自己胡思亂想。想必剛才只是突然想起了某些書籍文字。

看那孩子狼狽的模樣，焦適之怕是誰家走丟的孩子，出聲問道：“你怎么了？”想了想又主動蹲下身來，掏出手帕遞給對方，“我叫焦適之。”

看著小孩默默接過了手帕，焦適之心細，一眼便看出對方衣裳的微許損破，“我看你儀表不凡，想必是遇到了點麻煩，要跟我去茶樓坐坐嗎？”只是話語剛出口，又有些羞赧，這話怎么感覺像是在拐騙小孩？

小孩似乎被奉承慣了，對焦適之前面的話倒是沒怎么在意，對他后半截的意思卻很感興趣。心中的郁氣被焦適之的話散去三分，大方地說道：“既然如此，那便多謝，我娘喜歡叫我壽兒，你也如此稱呼便好。”

他看著眼前之人面善，心中歡喜，倒是坦然直言。

畢竟他還真是遇到了不小的麻煩。

*

朱厚照八歲的時候，滿宮的宮女太監們都對他避之不及。

作為皇爺弘治帝最寵愛的兒子，也是唯一的一個兒子，在他身邊伺候原本應該是最吃香的差事了，奈何這位小主子太過頑皮，又在東宮太監等伺候下更加喜好玩樂，被他戲弄到的宮人不勝其數卻有苦難開口。