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彤生迎進一個年輕的后生，帶著禮品。彤生對葉鴻生介紹，此人名叫周秉正。葉鴻生發覺他的摸樣有點眼熟。周秉正說“家父是周培”，葉鴻生回憶起來，周培是阮君烈的朋友，自己被軍統關押時期，他曾經照拂過。葉鴻生站起來，問候說：“令尊身體還好嗎？”

周秉正回答：“阮伯父去世，家父悲痛得很，忙于為他治喪。他說，他和葉公你很多年沒見，我代他看望一下。“

葉鴻生若有所思地點頭，看來周秉正是專門來拜會他的。他們互相謙讓著，在沙發坐下。彤生與眾人打過招呼，離開家。

葉鴻生與周秉正交談。

國軍撤退，周培跟到臺灣，在政壇活動，與阮君烈互通聲氣，關系一直很密切。葉鴻生能悄無聲息地到達，沒有驚起波瀾，周培等人起了作用。葉鴻生得知，周秉正子承父業，在政府上班。他的才學不錯，難得的是態度友好。他們兩人說到傍晚，看天色變暗，葉鴻生把自己攜帶的禮品取出來，說：“送給你父親，代我向他問好。”

周秉正合掌稱謝，站起來。

葉鴻生送他到門口。

周秉正感慨說：“這么多年，我還沒回老家看過。”

葉鴻生邀請道：“等有機會，你以私人身份回來走一走，看一看。我會派人接你。”

周秉正猶豫道：“我……這樣會不會對伯父你不好？”

葉鴻生笑道：“不會。”

周秉正肅然道：“我聽說，伯父你曾被送到農場做苦工……”

葉鴻生笑起來，說：“你心腸好，愿意關心別人。那是二十年以前的事情，方方面面矯枉過正。在農村勞動沒有什么，我很喜歡和群眾一起插秧或者養魚。”

周秉正用一種混合著驚嚇與憐憫的目光望著葉鴻生。

葉鴻生拍拍他的背，安慰道：“我們有一句話，叫作‘從群眾中來，到群眾中去’，我頂佩服這句話的。群眾能做的事情我們當然可以做，認真勞動，感受他們的艱辛與不平。在鄉下呆了五年，我很感謝他們教會我的事情，讓我能繼續生活、工作。”

周秉正扶著額頭，消化了好一會，晃晃悠悠地走了。

葉鴻生將他送走，又回到廳里。之前，彤生問他想去哪里，有沒有想見的人，被葉鴻生婉拒。葉鴻生注視阮君烈的遺像，發了一會癡，他想起來，煒生似乎還在忙，應該幫幫他。

葉鴻生到處找煒生，走到隔壁的房間，發現一個小男孩湊在煒生旁邊。這是一個四五歲大的孩子，長得虎頭虎腦。他耳朵很好，葉鴻生一進門就聽見，立刻站起來，瞪著一雙黑亮的眼睛看他。煒生在做事，頭都沒抬。

葉鴻生馬上認出這是阮君烈的孫子，心里喜歡他喜歡得不得了。葉鴻生沒有說話，悄無聲息地退出去，回到客廳。那個孩子果然躡手躡腳地跟出來，偷偷打量葉鴻生，還帶了一柄玩具小劍作為武器，捏在手里。

葉鴻生站在八仙桌前，把方才喝茶的茶具收拾一通。小男孩躲在一顆粗大的盆栽萬年青后面，自認為掩護得很好。葉鴻生偷偷看了他一會，心癢難耐，想讓他出來，就端起茶杯，在客廳里繞一圈。小男孩亦步亦趨地跟著獵物，不時往盆景桌椅后面藏，移步換景。奈何葉鴻生走迂回戰術，他跑著跑著，一不留神被腳下的東西絆倒，發出一聲巨響，小劍也飛出去。葉鴻生大驚失色，把茶杯放下，幫他把玩具撿起來。

小男孩從地上爬起來，額頭上印著一個磕出來的紅印，兇巴巴地找葉鴻生要劍。葉鴻生捏著劍尖，把玩具遞給他，哄道：“你可不要把我打傷了哦。”

煒生聽見動靜，從屋里跑出來，叫道：“瑞麟！你在干嘛？”

小男孩拿回劍，正戳著葉鴻生。煒生立即罵道：“現在是什么時候？你再胡鬧，你爸馬上回來揍你！”

原來這是彤生的兒子，名字叫瑞麟。葉鴻生急忙伸手掩著他，說：“讓他在這里玩，不會碰壞什么的。”

煒生秉持家法，把侄兒的武器沒收，回房間去。瑞麟被搶走小劍，憋著氣，眼里泛起淚光。葉鴻生把他抱到膝上，撫弄著，用手幫他揉腦袋。小男孩像一只小豹崽，在葉鴻生懷里張牙舞爪地蹭蹬一陣，老實下來。葉鴻生拿出一盤玻璃珠子，跟他玩游戲。

玩著玩著，葉鴻生發現有些異樣。

這個孩子是個色盲，他分辨不出色彩。

葉鴻生一陣心酸。阮君烈的期望又一次落空，他的孫子恐怕不會從軍。葉鴻生用手婆娑小男孩的頭頂，轉念一想：這也不見得是一件壞事。

葉鴻生與瑞麟在客廳里玩。煒生獨自在房間做事，專心核對禮金，做些等雜事。等他做完事，想起來還沒吃晚飯。煒生站起來，發現外面天全黑了。他推開門，看到葉鴻生懷里抱著瑞麟，正有一下沒一下的輕輕拍他。瑞麟瞇著眼，蜷在葉鴻生懷里，正昏昏欲睡。

煒生把侄兒抱起來，放到床上去，又叫廚房做點粥米。

晚上只有他們兩個人吃飯。

阮君烈幼時的留影極少，葉鴻生沒有見過他孩童時的樣子，這次見到他的孫子，葉鴻生有一種別樣的滿足感。葉鴻生安詳地喝粥。煒生累了，也不作聲，安靜吃粥。

用過飯，煒生將葉鴻生領到書房門口，說：“早點休息。明天早上，你跟我的車走。”

葉鴻生謝過他，去洗漱一番。

旅途勞頓，葉鴻生也倦了，他打開燈，準備就寢。在燈光亮起的一瞬間，他感覺到這個屋子與外面不同。書房布置得清雅，有一張紗帳床榻，看來阮君烈常在夏天使用。

葉鴻生把衣服掛起來。

書房的桌椅光素而明凈，與其他房間擺設不同。阮君烈的宅院與陳設全是一種厚重華貴的感覺，是典型的官宦之家，而這一處廂房景色殊于別處。

葉鴻生帶著好奇心，四下掃一眼，目光被墻壁上的一副水墨吸引。他的目光聚焦在畫上，呼吸急促起來，心跳砰咚砰咚的，好像魘住一樣，被一只看不見的手所牽引，向那一幅山水走去。

葉鴻生碰到桌子，停下來，雙手緊緊按在桌面上，依然目不轉睛地望著壁上的墨跡。他認得這一種景色，他認得！他走過大江南北，見過形形j□j的風景，但是找不到一模一樣的渡口、波濤、山巒美景。因為他唯一愛過的人曾經在那里與他傾心相許。

畫上描繪的是彭鄉！

葉鴻生調節呼吸，控制住自己的震驚與過分的喜悅，又仔仔細細分辨畫上的山水。這是一幅江南山水圖，近處是一個簡陋的渡口，水中有青石，遠處是一大片山脈，玉樹蔥蘢。渡口的屋子有一扇窗戶是歪的，舊