村子的田地買部分下來，簡直不能更好！”

    老陳又道：“若騰不出人來，就由村民租種田地，祭祀供品之類的支出，能節(jié)省許多。倘若還能在村中辦學(xué)，請了族里識文斷字的老先生來教書，村里人也是歡喜的。”

    “好雖好，如今最大的難題，卻是買田地。”賈璉憂心忡忡，“萬一無人肯賣，或者坐地起價，該如何是好。”

    “這有何難，依我平日里與村里人打交道，便知道有些村民就偷偷在打聽咱們府里愿不愿意買一些地。上回兩位爺過來，他們又來打聽了一番。蓋因我也沒聽府里有意向，都說沒有這樣的打算。”

    管事徐秋說：“即使不買下這些田地，把山上這片祖墳附近山地再盤下來，擴大山頭，在山中栽樹種果，用不了幾年，也是可以盈利的。”

    金彩則道：“二爺不必一下子就把成片都買下，如蠶食一般，一點一點地增加，那些想坐地起價的村民則興不起浪。”

    這三個老仆人，一人支一個招，越說越起勁，精氣神十足。賈璉看著他們說得頭頭是道，暗想這些年他們在這里，也沒有什么事可做，如今倒像一腔抱負，終于有了用武之地。

    賈璉在老陳的帶領(lǐng)下，仔細地在山間地頭走了走。越考察，心中越佩服秦可卿，感嘆她也是胸中有丘壑的女子，可惜折在了那樣一對父子手里。

    日暮時分回到祖屋，與金彩、徐秋一同喝了點兒小酒，賈璉突然想起來一事，問道：“東府蓉大奶奶去世時，珍大爺不是認了兩個義女么？”

    金彩回道：“二爺說的可是瑞珠小姐和寶珠小姐？”

    “正是她們。殉了的那個是？”事情太多，賈璉也記不清了。

    “是瑞珠小姐。給大奶奶守靈的是寶珠小姐，后來送靈回來，寶珠小姐也就在這兒住下了。”

    “原來是這樣。”

    寶珠當(dāng)初是以秦可卿義女的身份，為其摔喪駕靈，要在家里做一輩子姑娘。賈璉猜測著瑞珠與她定是知曉了什么，才出此下策來保全自身。

    然而時過境遷，再提這些舊事也沒有任何意義。

    徐秋問道：“二爺可是要見見這位寶珠小姐？”

    “今天太晚了，明兒再說罷。”

    *

    次日，賈璉命人請了寶珠來廳中。

    寶珠在金陵宅子里這么些年，一直避不見人，上回賈珍過來，她也沒有見，平日里都在祠堂里或者屋子里念念佛，做做針線活兒，府里派了兩個丫鬟伺候她，不過她并不需要人照顧自己起居，只讓丫鬟做些粗活。

    她完全沒有想到璉二爺要見她。

    “寶珠見過璉二爺。”寶珠一邊行禮，一邊說。

    賈璉打量她長得有幾分模樣，吃穿用度比一般的丫鬟要好，粗活做得少，自然更水靈一些。他點了點頭說：“你就是蓉大奶奶的義女寶珠？”

    “正是。”

    “你住在這里，可還習(xí)慣？”

    “習(xí)慣，沒有什么不好的，母親在世時待我恩重如山，我要好好報答這份恩情。”

    賈璉只是想起了才見見她，并沒有什么特別要交代的，只說：“我早就聽聞蓉大奶奶的義女住在這里，幾次回來都不得空見，今兒見過即可。你且安心住著，你的孝心至誠，想必蓉大奶奶會知曉的。”

    “謝謝璉二爺。”寶珠說著便退下了。

    連日奔波，賈璉覺得身體有些不適，想在家歇一歇，中午時，接到了史侯府傳來的話，金彩道：“保齡侯請二爺明日過府一敘。”

    作者有話要說：

    賈璉太南了……

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    第16章

    正所謂“阿房宮，三百里，住不下金陵一個史” ，史家家族龐大，史公之后共分十八房，部分居京城，部分居金陵。

    襲了保齡侯爵的是史鼐，另有一兄弟史鼎是忠靖侯。原本兩侯都居京城，后來史鼐遷委外任，因賈母疼惜史湘云年幼，舍不得她去那么遠的地方，便接她在賈府住了一段時間。去年，史鼐回了金陵，遂派人把湘云接了過來。

    這日恰逢休沐，史鼐才得空見賈璉。

    賈璉入了侯府廳堂中，規(guī)規(guī)矩矩地給史鼐請了安。

    史鼐比賈赦年輕一些，故而賈璉也稱其為叔叔，雖分別兩地，不像忠靖侯那般時常有往來，但四大家族息息相連，賈璉也沒有那么生分，只當(dāng)來走親戚。

    史鼐問：“你何時來的金陵？”

    賈璉答：“五日前到的。”

    “來了也不吱個聲，可是我這府里有荊棘？”史鼐嚴肅地冷問一聲，頗有些賈政的范兒。

    “叔叔錯怪侄兒了。”賈璉趕緊賠罪，“因這次來得倉促，先送人回姑蘇再回的金陵，結(jié)果路上不慎染恙，原想等過幾日好些了再來看望叔叔的。”

    史鼐瞧著賈璉精神確實有些不適，這才說道：“原是如此，可有吃藥看大夫？”

    “不過是因為南邊暖和些，一下子把厚衣裳脫了，受了點風(fēng)寒，不打緊。”

    兩人坐著喝了些茶，賈璉說了說府里近況，又問：“湘云meimei可安好？老太太時常惦記著她。”

    史鼐將茶杯一放，說道：“我今兒找你過來，正是想商討云兒的事。”

    “……湘云meimei怎么了？”

    “和云兒訂親的那家小子沒福，前兒不久生了場大病，竟就此去了。”史鼐嘆了一聲，說道，“原本今年就打算出閣的。”

    賈璉大驚：“怎的沒聽說這事。”

    “就前些天的事，一時還未商議好，也不便遞這個消息。”

    “這幾日，我與你嬸嬸商量，總覺得既然老太太疼惜她，讓她在園子住了那么些日子，還是得找個京里的人家好些。”

    賈璉聽后，說道：“湘云性情開朗，又知書達禮，叔叔嬸嬸為她考慮周全，心中可有看好的人選了？”

    史鼐點著頭道：“我遷到外任時，與駐邊的衛(wèi)家將軍興趣頗投，他家有個孩子，據(jù)說也未訂親。可惜當(dāng)時云兒說的這個還在，我便沒那念頭。”

    賈璉驚呼：“衛(wèi)家？可是叫衛(wèi)若蘭？”

    “正是他，我雖未見過衛(wèi)公子，但料想不差。”

    “那確實一表人才，他與湘云meimei若能成，不失為一段良緣。”賈璉欣喜說道。

    賈璉心說怎么會把他叫來侯府呢，原來是為了這個。既然有這個意思，賈家與衛(wèi)家又是世交，說成的可能性大大增加。

    當(dāng)即便拍著胸脯：“這喜事兒一說準能成。”

    史鼐這才放寬了心，交代賈璉回京時，把湘云也帶去住些日子，順便把婚事敲定，又叮囑道：“去年甄家被抄沒，著實嚇得人提心吊膽，你們也仔細些。”

    賈璉這才想起來，上一世的這個時候，史家也離抄家也不遠了。

    當(dāng)即臉上變了色，想說一些話，卻見史鼐臉上已有憂慮之色，而自己家又何嘗不是風(fēng)雨飄搖，說再多亦無用，互相感慨了幾句，這才告辭回到賈家老宅中。

    *

    已至播種季節(jié)，再過些時日就是清明，賈璉想盡快把置辦田地之事落實好。

    老陳回老宅見賈璉，說：