將一些家當交給姑娘。”

    妙玉愣住：“怎么還有東西？”

    劉寶山說道：“正是，家中雖然早就清理了一些東西給姑娘，但還有一部分放在了可靠的朋友家，老爺保我活一條命，為的就是有朝一日能把這些東西交給姑娘。”

    妙玉心中是有觸動的，若是遇到一般的仆人，早把那些東西變賣了，自己過上大富大貴的生活，難為這個劉寶山，至今還守著這些東西。她喃喃地道：“也是辛苦你了。”

    “老爺待我恩重如山，又讓我娶妻生子，只是我命里無福消受，妻子孩子都沒保住。如今我活在這世上唯一的念想，便是能有朝一日再遇到姑娘……”

    “那你這次可有把那些東西帶來？”

    劉寶山抹了眼淚，說：“這些東西是不能隨便見天的，我已經將它們藏了起來，不若哪天姑娘隨我一同回姑蘇，再交至姑娘手中。”

    妙玉凝神想了想：“眼下天寒地凍，實在不宜遠行。就算我回姑蘇，也要等來年開了春。那你現下怎么辦？”

    劉寶山說：“璉二爺安排我暫且住在賈府下人房中，既然姑娘等來年開春了再回姑蘇，那我先求璉二爺留我兩個月，我幫著掃掃地，跑個腿之類的。”

    妙玉點了點頭，沒有再多說話。

    *

    賈璉帶著劉寶山回院里安頓了下來，劉寶山對璉二爺說了好些感恩戴德的話。賈璉也沒放在心上，反正不過是舉手之勞。

    晚上宿在秋桐屋里，秋桐嬌聲連連地說：“二爺已經很久沒有理過妾身了。”

    若擱平時，賈璉定然是要好好調一調氣氛的，奈何今非昔比，他對秋桐也沒甚興趣，只不過是男人有需要罷了，二奶奶身子不好動不得，平兒又不能動，否則鳳辣子的醋缸打翻了，家宅更不安。

    賈璉心里又記掛著林鴻的事，決定明兒一早再去一趟林府。

    秋桐出盡百寶，想要重溫舊夢，攪得賈璉卻索然寡味，完事之后越性起身回了自己屋子里圖個清靜，任由秋桐哭哭啼啼。

    第8章

    林鴻年紀比賈璉年長幾歲，約莫三十幾的樣子，瘦長身材，面貌和善，態度謙遜，并且敏而上進。這種人通情達理一些，辦事再牢靠一些，往往都是大人物手下值得信賴的下屬。

    賈璉特意挑了午飯臨近時才過去，畢竟有些話，總得要喝上兩盅，才說得開。

    進了林府，賈璉見面便稱了聲：“鴻三爺。”

    “不敢不敢，璉二爺抬愛了。”林鴻趕緊謙讓，“還是像往昔那樣，喚我表字雁聲吧。”

    寒暄了幾句，用了茶，林鴻便讓下人們張羅著擺上酒菜。

    推杯換盞，各自寒喧幾句，把了把對方的脈，林鴻摒退四下，屋子里只余二人。

    林鴻問了聲：“林姑娘可還好？”

    都是知內情的人，賈璉也覺得沒必要隱瞞什么，便說道：“姑娘的身子你也知曉，近年來雖然長大了些，但底子弱，根基薄，每逢春秋轉季總要折騰一番。尋了多少太醫來瞧，都說是娘胎里就有不足，現今以保養為宜。”

    “二爺說的這些，我何嘗不知呢？雖說輩分上她是我遠房侄女，但究竟論起來，她也是我的主子。我當年不過是個無枝可依的孤兒，全賴大人不嫌棄收了我，教我學會許多。大人既是我的恩人，也是我的恩師。”林鴻也是個實誠人，說得十分懇切。

    “既姓林，不管親疏，終究是她的家人，三爺這樣可就是見外了。”賈璉又道。

    “話雖如此，我是有些自知之明的。”林鴻呡了一口酒，“如今我們姑娘年紀漸漸大了，來京城后，我多次想要去拜訪府上，看看我們姑娘，要么沒時間，要么有時間了又總提不起勇氣。”

    “我們府里不過是大門氣派充充樣子，實際上沒有那么多規矩，客從八方來，歡迎還來不及，你大可放心去。”賈璉回道。

    二人依舊說了些你來我往的客套話，就是不切進主題，賈璉覺著有些無趣。

    思量一番后，主動說道：“我前些日子在林府，聽林管家說，三爺原本是要給林meimei說門好親事的？”

    林鴻一向是個明白人，與賈璉互相知根知底，本覺得沒必要藏著掖著，只是不知如何開口，如今賈璉終于把話題擺上了正軌，心中暗喜，把酒杯放下，又看了一眼賈璉。

    他笑了笑，說道：“咱們都不是外人，打開天窗說亮話吧。林姑娘的身世、學問、外在、內在，都不是尋常官家女子可比，唯有找個與她匹配的才可。”

    賈璉：“那是自然，林meimei的才華，在我們園子里自稱第二，無人敢說第一。我這般認為，老太太亦是這么想。疼都來不及的外孫女兒，自然要挑個合適的才行。”

    “正是，當初老爺交代過，姑娘既去了外祖家，萬事都由史老太君做主。以貴府人脈，自然能為姑娘找到門當戶對的。我寒門貧戶，豈敢造次。只不過……”

    賈璉盯著林鴻：“不過什么？三爺看準的是哪家貴族公子？”

    林鴻看了看賈璉，又笑道：“璉二爺也是個聰明人，咱們何必打啞謎，不如你說說你猜到的？”

    賈璉只好道：“既然如此，不如我們同時指明？”

    林鴻點頭：“好。”

    于是，賈璉與林鴻幾乎是同時彎曲大拇指，伸出了四根手指頭，各自還將那四根修長手指頭動了一動。

    都說明人不說暗話，但是有的時候，明人之間是不必說穿的。

    賈璉與林鴻同時露出欣慰笑容，各自點著頭，敬了一杯酒。

    將酒一飲而盡，賈璉說：“不敢相瞞，林管家與我說起這事時，我便有了答案。只是我們向來不與這位‘貴人’交好，一時不知該找誰去提。你跟著張大人辦事，張大人與貴人走得近，你可有什么門路？”

    不料林鴻急忙擺手示意，說道：“璉二爺，我與貴人也僅有幾面之緣，但看得出來，他與我們姑娘定是適合的，我們姑娘又萬中無一，按我的想法，只要尋個機會讓他們相見，屆時哪里用得著我們出面，自有圣上賜婚。自己看上的，比旁人說一百句都管用。”

    有共同的方向，又有酒水助興，賈璉與林鴻聊得頗是投機。又嫌二爺三爺叫著見外，索性稱兄道弟起來，賈璉稱他雁聲兄，林鴻喚他璉二弟。

    直到申時，賈璉才一身醉態地由興兒扶著坐了馬車回賈府。

    *

    王熙鳳侍奉老太太用晚膳，直到掌燈時分才得空回屋，聽興兒說璉二爺喝得有些醉，過來偏房瞧個究竟。

    “還沒過年呢，先醉上了。”王熙鳳笑道。

    賈璉并非醉得不醒人事，他先前喝了醒酒湯，又睡了會兒，這會子醒過來時，精神已經好很多。

    “聽興兒說是去林府喝酒了？”王熙鳳問道。

    賈璉按了按太陽xue，點了點頭，忽地又道：“這個興兒，嘴巴可真多！”

    “你別怪他，是我非逼問他才說的，怎么，這位林老爺與你有什么不可外傳的私密事么？”王熙鳳難得賢淑地給賈璉倒了杯茶。

    賈璉坐起在