這全是原來管庭前灑掃的夏婆子出的主意呀......我們家太太也是讓她蒙騙了，才走到這一步的呀......”

    這人聽著有點熟悉。

    本來在一邊當布景板的楊大老爺忽然臉色一變，站起來追問道：“你說是哪個夏婆子？”

    “就是原先在園子里，管荼蘼架子到海棠花圃那一帶灑掃的夏婆子呀！去年她走之前，說有個法子好生財，才幫的太太跟外面人牽頭，一直到生意熟了，她才走的！”孫嬤嬤挨了兩三下像是去了半條命，伏在那里大聲喊哎呦，指望一向慈悲為懷的大老爺能發話饒命。

    楊大老爺怔怔往后退了半步，恰好坐在椅子上。

    “大哥，這人你認識？”

    “去年叫梅綠的那個丫頭，你還記得嗎？”楊大老爺越想，心里越冷：“給梅綠出那個餿主意的，也是她！”

    二老爺手里捏著的茶蓋一下子落到杯身上，發出清脆的聲響：“就是那個自從回了老家，便再沒音信的人？”

    楊大老爺點點頭。

    兩人相互看看，都是遍體生寒。

    這意味著，那個一直盯著國公府，想要出手的人，不僅僅會找眼線，來打聽府里的事，還會去找那些本來就有種種欲望的人，想盡辦法，利用弱點，來為這個看似堅固的國公府，撬開一個縫隙，然后再輕輕一敲，就能讓英國公府提崩瓦解。

    到目前為止，□□丫鬟，放高利錢，似乎都不是什么滅九族的大事，但各個都是把柄。千里之堤，毀于蟻xue，誰知道當洪水來時，會不會就因為這一道裂縫，便能沖毀堤壩呢？

    這樣有耐心，有人手的人，到底是結了什么深仇大恨，才會一而再再而三地針對他們呢？

    “大哥....此事...只怕瞞不住......”二老爺神情低靡。

    “好了......”楊大老爺拍拍他的肩膀：“治家不嚴，責任在我，等咱們安撫了這些人，我便上書圣上，認了這個罪過。”

    “大哥！”二老爺失聲叫出來：“這事.....這是我夫人闖出來的大禍......該是我......”

    “我是長兄......既然擔了這個名聲，享了這個位子，就該有這樣的責任，一筆寫不出兩個楊字，出了這樣的事，我不去，誰去呢？”

    “不！大哥，我們兩人一起！”二老爺見楊大老爺還想說哈，趕忙說道：“昨日云南大捷的急報剛送回來，圣上這兩日心情甚好，咱們要是上折子就要快。”

    他越說思路越清晰：“咱們便一戶戶找過去，借據全銷了，凡是給的錢再雙倍給回去，只說是咱們家里出了刁奴，背著主人放貸，如今已經查明處置了，好好賠禮安撫一番，也不讓別人找了機會。”

    “這話怎么瞞得過皇上？本就是咱們錯了！”楊大老爺搖頭，他是個做錯事必要受處罰才能安心的人，怎么敢欺瞞。

    “皇上那里自然不能瞞著，便實話實說，另外還要托嫂子跟長公主那里通通聲氣，萬一......也好有個求救的人......”

    楊大老爺欣慰地看著二老爺，仿佛才發現這個弟弟已經長大了似的。

    二老爺卻暗自苦苦一笑，他這一招，恰是第一試。

    如果是皇上對他們下的手，逮住了這個罪名，必然要做些什么動作。

    明日，到底前程如何呢？

    他的目光越過重重院墻，不知落向何處。

    第135章 兩路

    “啪！”一摞折子摔在楊大老爺與二老爺身邊, 兩人跪得僵直，只敢低頭看地磚上的寶珠蓮紋，大氣不敢出。

    “你們倒乖覺, 自己先上折子請罪, 這罪，朕是治你，還是不治！”沒人敢直視圣顏，但他的聲音卻也辨不出喜怒, 讓人無所適從。

    楊大老爺磕了一個頭, 誠誠懇懇說道：“實在不敢跟圣上虛與委蛇，我朝律法, 條條分明，現在家宅不寧，均是臣治家不嚴, 圣上要罰, 天經地義！”

    “圣上！此事與大哥無關，是微臣未能管束妻子，整肅門庭, 才上內外相通，惡奴得成氣候，弟弟家中的事，做哥哥的如何知道？臣愿將此事一力承擔！”二老爺也砰砰砰把頭磕得青紫。

    “我既是一府之長, 合該明察細訪, 皆由我疏忽而來!還望圣上罰我！”

    “不！這事......”

    “夠了！”上頭一直沉默的皇上突然一敲桌子：“這樣的事是多么好聽不是？不然怎么爭著搶著要認到自己身上？老太爺去了沒兩年，要看到子孫無能到如此, 不知要怎么羞愧呢！”

    兩人伏在地上，面紅耳赤, 羞愧不已。

    半晌，楊大老爺才碰了碰頭，愧悔道：“還求圣上降罪。”

    楊大老爺的話說得真心實意，上面長嘆一口氣：“罷了，你們也別怨朕把話說得太重，實在是......”

    皇帝看了他們的折子也很頭疼呀。

    “楊卿啊，這半年來彈劾你們家的人可不少呀！”皇帝揉著額頭，一臉疲憊：“縱使朕想提攜，也需得你們自己爭氣，可你們看看，這半年多，一樁樁事，鬧得滿城是沸沸揚揚！英國公府百年望族，當初老國公三入陣中，單槍匹馬便摘了人首級，老太爺一輩子也是忍辱負重，竟也忍得到幫朕得成大業，朕實在是不忍這等忠烈之家，落得如今這個名聲啊！”

    楊大老爺跪倒在地痛哭流涕：“都是臣無能，治家無方！”

    “罷了，你的能耐朕也知道，空有談詩做賦之才，不屑經濟仕途之方，只是這家里，還要朕來幫你管不成？這次朕再幫你兜一次底，再有下次，這個位子也不必給你留著了！”

    皇上雖然疾言厲色，二老爺卻略略松口氣。

    危機暫且渡了過去，楊大老爺垂頭坐在案幾旁，臉色晦暗。

    二老爺屈指敲著案上，微露輕松之色：“這位圣上是個喜怒不形于色的主兒，如今還愿意出言訓斥，也是表明著把國公府看作自己人，最起碼，這幕后的人不是他。”

    雖說仍然有一團迷霧在眼前，好歹去除了最大的陰影，讓一家子的心都略松些。

    “二弟......”楊大老爺不見喜色，他剛說了一句，就停住了話頭，二老爺見他不似以往，剛要出言問詢，才聽他說道：“我這般，真的是辱沒了咱們府里的家聲嗎？”

    皇上那句嘲諷意味十足的“空有談詩做賦之才，不屑經濟仕途之方”好似又響在他耳邊。

    二老爺不意平時極為得意“清高自許”名聲的哥哥，也會有如此不自信的時候。

    大老爺等了一會兒，等來的只是沉默，他一時心灰又心涼，卻聽二老爺說道：“說實在的，今日之前，大哥承了爵位，我是不服的。”

    果然......