皇后才說要傳你進宮說話呢。你今日就來了，倒是巧了。”

    羅樞道：“皇上恕罪，這數日一直雜事纏身。”

    “不怪你，只是你說的雜事，”皇帝笑笑，又看向旁邊謝西暝：“是不是跟小郡王有關啊？”

    羅樞也看了眼謝西暝：“瞞不過皇上，的確跟他有點關系。”

    皇帝笑道：“謝西暝，多日不見你了，你抬起頭來讓朕好好看看。”

    謝西暝略抬頭，又垂手道：“罪臣惶恐，先前一時沖動闖下大禍，多虧皇上明見萬里，赦免了臣的罪過。”

    “你的樣貌比定遠王年輕時候更好看多了，”皇帝打量著少年的容顏，笑道：“這個倒不是朕赦免了你，而是那人命官司確實跟你不相干，至于火燒王府嘛……橫豎燒的是你父王的產業，他不追究朕自然也不說話。”

    羅樞此刻便道：“皇上，定遠王哪里是不追究？要不是小西的命大，這會兒早給老王爺派出去的人殺死不知多少次了。”

    “原來你在替他抱打不平啊。”皇帝笑笑，又對謝西暝道：“你可知道，自打你先前離京后，揚王不知求了多少次情，說了多少好話給你。”

    謝西暝瞅了一眼羅樞，羅樞卻道：“皇上，臣不是為他說好話，只不過也是不信他是殺人兇手所以才仗義執言罷了。”

    皇帝道：“到底是你們的情分不同，所以你了解他，果然他不是。”

    說了這句，皇帝道：“小郡王，如今你既然回京了，怎么不回王府，聽說你還在外頭住著？”

    謝西暝道：“皇上恕罪，定遠王府臣是回不去了。”

    “嗯？”皇帝詫異道：“此話從何說起？”

    “子不言父過，且先前也是臣闖禍在先，才引得王爺派人追殺，但是又有古語說，虎毒不食子，王爺如此作為……實在讓臣寒心，且回京之后，又差點死在他手上，”謝西暝說到這里低低的一嘆，“在定遠王眼里，早已經不當臣是他的兒子了，所以才想除之后快，因此臣也有自知之明，從此絕不會再回王府去刺誰的眼，如今也早不當自己是什么小郡王，只是尋常的百姓罷了。”

    皇帝聽完了，笑道：“你的年紀不大，氣性倒是不小。”

    謝西暝道：“請皇上恕臣狂言，但句句都是真心。”

    羅樞在旁也說道：“定遠王確實是有些太過狠了，那天晚上若不是我去的及時，怕不是要打死他？皇上不信的話脫下衣裳來看看，過去了這幾天了，那背上的鞭痕還沒好呢！別說是對自己親生兒子，就算是對一個外人也不該如此啊。”

    皇帝皺皺眉：“此事朕也聽定遠王說起過，還以為是父子賭氣而已。”

    羅樞走到謝西暝身旁：“你叫皇上看看你的傷，別以為是我誣告了定遠王！”

    謝西暝道：“著、不必了吧？”

    羅樞道：“你不叫皇上看，皇上以為我胡說呢。”說著就去拉他的衣帶。

    皇帝看著揚王的舉止，嘖了聲：“朕當然不會懷疑你，不過……小郡王年紀輕輕的，怕不打出個好歹來？讓朕看看，叫太醫給你配點兒好藥。”

    謝西暝聞言，才推開羅樞的手，自己解開了衣帶，把外衫中衣慢慢退下了些。

    皇帝定睛一看，卻見他背上到后頸邊兒上便有一道宛然的鞭痕，尤其是領口處因為經常摩擦，好的越發慢，沒有愈合的傷口叫人一看就能想象當初的皮開rou綻。

    皇帝一眼看見便皺了眉：“好個定遠王，這是把親兒子當仇人呢！”

    羅樞在旁道：“可不正是這么說么？老王爺口口聲聲地說小西為非作歹目無王法，他不要這個兒子了，但他下這樣的狠手，動這樣的私刑，若打死了小西又怎么說，哪里是把王法看在眼里的？”

    皇帝招手叫太監靠前：“去把太醫院的孫卻跟張吳鳳叫來給小郡王仔細看看。”

    這兩人一個是內科好手，一個卻是精通外傷的。太監急忙領旨而去。

    羅樞因為深知皇帝的性子多疑，所以一定要他親眼看看，如今見皇帝瞧過了，才笑道：“皇上，這小西雖然受了折磨，不過也是他自找的……而且這種傷雖然叫人難受，但他也抗過來。只有一件事倒是對他大有裨益的。”

    皇帝笑道：“你又在說什么？”

    羅樞道：“皇上，你看他年紀也不小了，如今又跟定遠王府鬧翻了，寄居在別人家里，像是什么？”

    皇帝詫異：“你說的是……難道你的意思，是要朕讓小西另外開府？”

    “皇上圣明，開府自然是好，總比明明有家卻回不去，像是飄萍一樣的好。但是……只怕不成的。”

    “怎么不成？”

    羅樞就看謝西暝：“你自己說罷。”

    謝西暝道：“回皇上，微臣覺著京城已經沒有我的容身之處了，最近聽說西北軍情緊急，所以微臣想去西北，為國效力，為君分憂。”

    皇帝的雙眸微睜，大為意外：“你、你想入行伍？”

    “是。”

    皇帝瞪著謝西暝，半晌才嘆道：“真是讓人想不到，你年紀小小竟有這份志向。”

    謝西暝正色道：“微臣年紀雖小，幸而從小習武，不是那種手無縛雞之力的書生，微臣所想的是……不靠不沾定遠王府，只憑自己之能建功立業，也不算白活了一回。”

    “難得，難得！”皇帝甚是驚嘆。

    羅樞在旁冷笑道：“你說走就走？也要皇上答應才行，另外，你看上的那個人又怎么辦？”

    謝西暝不語。

    皇帝一愣，打量了兩人半天總算明白，笑道：“樞兒你竟來跟朕繞彎子，敢情……你們是看上了哪家的姑娘，所以才來說這話的？”

    羅樞道：“皇上，不是我們看上，是小西看上的。”

    皇帝哈哈兩聲：“好，你且說是哪家的女子，讓朕聽聽看！”

    謝西暝咳嗽了數聲，把心一橫道：“回皇上，微臣心儀的女子，不是別人，正是沈家的沈柔之。”

    皇帝因為笑著，嘴還是半張的，聽了這句一時竟合不攏，呆了呆才問：“你說的是沈通判之女沈柔之？”

    謝西暝道：“正是她。”

    皇帝眉頭微蹙。

    羅樞心知肚明，偏偏假裝不懂的：“皇上怎么了？”

    正在此時，外頭稟說太醫到了，兩位太醫入內，當場給謝西暝檢看了，便去偏殿敷藥。

    此刻羅樞走到皇帝身邊，皇帝才問道：“為什么謝西暝看上了沈柔之？”

    羅樞說道：“皇上問這個，我也說不太清楚，興許只是個人緣法而已。”

    皇帝沉吟道：“先前徐麒臣叫人求親，鬧得滿城皆知，后宮都聽說了，連朕也好奇那沈家之女到底是怎么樣的天下難得，竟讓徐麒臣也動了心，先前他進宮的時候忍不住問起，徐麒臣倒是坦率，當著