盤迅速地推到凜生面前。

凜生當然也不可能馬上開始動手。他走向洗手水槽，做好準備。后方安靜的廚房區連通著外場明亮的柜臺，外頭的景象躍入凜生的眼簾，倉林正在和新來的工讀生聊著天。

——由和哥正在笑。

凜生腦中只浮現一個想法：自己剛來店里工作時，根本就沒看過他露出那樣的表情。

店長總是一臉疲憊，看不出是個二十幾歲的人。每天他都比別人多努力一倍地工作，然后在辦公室猛嘆氣，有時候還會拿出手機呆呆地看著，沉浸在與舊情人交織出來的回憶之中。

畢竟自己剛來上班的那陣子，一天到晚只會給倉林添麻煩，也難怪倉林會那樣。

凜生胡亂用力地搓洗著手，為了顧及衛生，必須依照SOP好好地清潔雙手，所以洗個手也得花費不少時間。從拇指到小指一根根仔細清洗，然后再往上搓洗至手肘、手臂，快洗完的同時，凜生把那些多余的想法踢出腦海。凜生努力地洗著，直到能夠忘掉那些多余無謂的種種為止。

凜生盯著工作臺上宛如甜甜圈的蛋糕，仔細觀察，然后拿起裝著鮮奶油的擠花袋。

[啊，上原同學，不用做那么多啦！]

田中為了練習，烤了好幾塊拿來當底座的蛋糕，不過專心投入的凜生一口氣開始裝飾起所有的底座，宛如一位忍不住全身貫注在畫布上的畫家。

從右往左，男孩的手像是機械手臂一樣精準，順暢地移動著。

原本只是海綿蛋糕的甜甜圈狀蛋糕體上，白色的兔子與卷著尾巴的松鼠開始跳起華爾茲，接著男孩就像是個絕不失誤的節拍器一樣，讓雪結晶整齊規律地散落在小動物身旁。

就在無數個冬天小兔以壓軸般的氣勢排列在眼前時——

[啊……]

凜生瞪大了雙眼。

一片裝飾用的雪結晶糖片翩然落下，掉在蛋白霜做成的松鼠頭上，讓它變得好像一只小河童。

不可能。

這不是自己會犯下的錯誤。凜生驚訝得屏住呼吸，僵住身子，而后方卻有人完全不顧氣氛好壞大聲地拍起手來。

[你好厲害喔！！]

聽起來像是演奏會結束后在臺下喊著Bravo！的觀眾發出來的聲音，而聲音的主人正是新來的那位工讀生。

[……仲川先生。]

[啊，因為蜜糖甜甜圈不夠了，我想說進來看看廚房有沒有做好的成品……沒想到你居然能做這么繁復的工作呢。你到底是怎么學會的啊？啊，該不會來這間店工作的人最后全都要學會做這個吧！？]

[……沒有，基本上工讀生只要負責販售就行了。]

[真的嗎？太好了~我的手一點也不靈巧，所以我一定沒辦法勝任這項工作的！不過啊，你真的好厲害哪！]

廚房本來就已經夠擠了，現在還塞了兩個高個兒的男人在里頭。大塊頭的仲川一來到旁邊，凜生馬上就覺得有種喘不過氣的感覺，但男子卻露出一個單純的微笑。

[來來來，讓你久等啦~]

田中把剛做好的追加甜甜圈托盤交給仲川，仲川雞婆地扯開嗓門叫道[蜜糖甜甜圈出爐啰~~]便拿著托盤走回柜臺。

——他真是個好人……應該啦。

凜生面無表情地浮現這個感想，然后馬上對自己的想法感到疑惑。

難道自己在這之前一直覺得他是個討人厭的家伙嗎？

凜生凝視著工作臺另一側已經變得一片漆黑的窗戶，疑惑地歪著頭。再次看向柜臺，只看得到仲川寬闊的脊背，而倉林早已不在那里。

過了好幾個小時，直到店里要打烊時，凜生才再次看到倉林。

[你辛苦了。]

凜生開口對辦公室里的倉林說道，但倉林好像正和還待在里頭的副店長討論些什么，讓凜生無法插話。打完卡后，凜生打了聲招呼便離開了辦公室。凜生在置物室慢慢磨蹭的期間，其他的兼職人員早已踏上歸途，獨自墊底走向店外的凜生明明也沒什么事，但卻在原地停下了腳步。

他轉過頭，凝視著辦公室里的燈光。早已看慣了的屋頂上，熟悉的星辰灑滿天空，閃閃輝耀。

后門忽然打了開來，凜生嚇了一跳，不曉得是誰，接著便發現原來是田中。

[哇，嚇我一跳，怎么啦？上原同學，你不回家嗎？]

換上便服的田中看起來忽然年輕許多，他詫異地問道，凜生反射性地搖搖頭。

[沒有，我要回家了。今天辛苦了。]

凜生踩上停在附近的腳踏車，每踏一次踏板，店面就輕易地離自己更遠一些。

明明隔了兩天才見到面，沒想到居然就這樣結束了。

兩天。四十八小時。對于現在才十幾歲、十分多愁善感的凜生來說這雖然算不上一段漫長的時間，但他也無法否認自己覺得好像還不太滿足。

星星輕快地往后飛逝，時不時還會有真正的流星從頭上劃過。

一如往常的街景，一如往常的夜晚，一如往常的冬天也即將來臨。空氣變得更加清朗，用力呼吸，空氣會在鼻子深處嘶嘶作響。凜生一邊呆呆地想著后天打工時要穿厚一點的外套，一邊越過那條閉著雙眼也能順利前進的熟稔街道，進入尚有幾盞燈未熄的住宅區。

回到家，母親果然還醒著。

[凜生，你回來啦。]

[我回來了。]

母親到玄關迎接凜生，而凜生依舊只是冷淡地從母親身旁走過。

不過現在這樣的舉動，并非以前那種不自然且生硬的態度所導致，而是另有原因，使得凜生不自覺有些害怕與母親的眼神對上。

母親開口說出了凜生希望她提及，卻又不想聽見的那個原因。

[凜生，謝謝你的禮物。你竟然還記得mama的生日。]

出門前，凜生悄悄地把一個裝著東西的百貨公司紙袋放在客廳的桌上。

[一般當然會記得啊，哥哥不是也會打電話來嗎？]

[你哥忙著工作，好像忘了這件事，不過他前陣子有傳簡訊來，說過年會回來。]

對母親來說，過年是一家人齊聚的重要節慶。比起過年，母親或許沒那么在意生日這件事吧。不過有人為自己慶祝，當然還是會比沒人記得要更開心。

[欸，凜生，那個杯子不是很貴嗎？你用打工錢買的嗎？這樣你手邊還有錢嗎？]

[那是禮物耶，你不用擔心啦。]

[啊，好吧，也對。那個杯子真的很漂亮，你應該找了很久吧？你什么時候買的呀？我都沒發現呢。是上個周末買的嗎？那時候春山阿姨約我出去吃飯，所以我不曉得你有出門。之前打破杯子的事，春山阿姨說要向我道歉，所以請我吃飯，不過要是她知道你送我一個這