一有個萬一，淮南王妃會剝了屬下的皮，還會抽了您的筋……”

“我知道了，我知道了。”

抬起手來示意象舟閉嘴，方凈染深深嘆息，“不用提醒我辛表姐想干什么、能干什么。”

方凈染找到舒聿的時候，他正在讀書。在四海堂內專為他辟出來的小書房中，舒聿安安靜靜地，垂著長長的眼睫，坐在桌前讀象舟不知從哪搞來的坊間話本。方凈染走過去，俯身掃了一眼，問道：

“功課都做好了么？”

舒聿這才發現他突然出現在身邊，猛地向后一退，臉頰浮上紅暈。合了書卷，舒聿低聲回答：

“字還沒練。本想讀幾頁閑書再練的……”

“那就快點練吧。”方凈染將書卷收起來，示意他鋪紙磨墨，“練完，一起出去看看風景可好？春光正當時，莫要整日悶在書房里。”

舒聿在他面前還是很拘謹，有問有答，卻不會主動搭話。方凈染對這孩子的個性有些摸不著頭腦——辛宜和淮南王都是自來熟，王爺和原配夫人生的三個孩子他也是見過的，活潑跳脫，搞得王府整日雞犬不寧。辛宜嫁給淮南王續弦之后只生了這一個兒子，按說該是全家上下一起寵著的，怎地如此規矩？

“表姐送你來鑄雪樓，意思是要你多多念書。但你也不要太過于用功了，從古至今，可沒有幾個狀元是死讀書讀出來的。”

“我其實不喜歡讀書。”

良久，舒聿突然冒出一句。方凈染反問：“那你喜歡什么？”

“都不喜歡。”低頭看著紫色白色的小花，舒聿又補充了一句，“有點喜歡練劍。”

“哦？”

方凈染覺得有趣，四處看了看，負著手繞了一圈，折了一支柳枝回來，遞給舒聿：

“練一套劍法來。”

舒聿掂了掂柳枝，深吸一口氣，將柳枝一抖，左手捏了個訣，右手執柳枝送出。這套劍法，方凈染識得，是華山劍法中的一套，華山弟子大都會用。舒聿的舞劍姿態舒展大氣，劍招嫻熟精準、連綿不絕，雖然只是一套普通劍法……不動聲色地看著舒聿收了柳枝，方凈染問道：

“誰教你的？”

“府里的林校尉。”舒聿出了點汗，眼睛亮晶晶的，“娘親說讓我學些強身健體的功夫，教了我辛家的內功和掌法。林校尉是華山派弟子，本來是監督我練武，但我喜歡練劍，從前年開始，就專心跟著他學了幾套劍法。”

“學什么華山劍法，浪費材料。”

方凈染摸著下巴，繞著舒聿走了幾圈。舒聿有點害怕，站在原地不敢移動。這位遠親舅舅劍眉星目、氣度非凡，的確是他見過最為英俊的男子，就連大哥也不能和他比，但不知怎地，舒聿就是有些怕他。在舒聿開口說自己頭暈之前，方凈染停下來，呢喃道：

“也罷，我管不著。”

“方先生？”

“你既然喜歡練劍，我就教你練劍。”他站到舒聿面前，身姿挺拔，舒聿的個頭只不過頂著他的胸口，“練劍比讀書辛苦，你可想好了。”

“我想好了！”怕他反悔，舒聿立刻大聲回答，開心地抓住他的衣袖，“我想好了！”

“毛毛躁躁。”方凈染搖搖頭，“先從磨練性子開始吧。”

“那，方先生，我在這里拜你為師可不可以？”舒聿抬頭望著他，大眼睛亮閃閃的。方凈染向后退了一步，神態還是冷冷的。

“我不收徒弟。我教你，但你不能叫我師父，以后也別跟別人說我是你的師父。”

“哦。”舒聿放開手，低下頭，嘴巴扁了扁。方凈染說得冷徹，本以為他會哭，沒想到這孩子如此倔強，心中生出幾分好奇，右手食指輕輕托起他的下巴——大眼睛里滾著淚花，只是沒掉下來而已。見方凈染盯著自己，舒聿用力眨眼，又眨了眨，硬是把眼淚眨了回去。方凈染怔了怔，居然笑了出來。舒聿不解地瞪著他，方凈染笑意未盡，摸了摸他的頭頂。

“走吧！今日且散散心，從明兒開始，就沒時候給你撒歡了。”

從此，方凈染每天的事務中又加了一項：授課。他先教給舒聿的是嶺南梅家劍，待舒聿練熟了，又開始教嵩山劍法。每天早上，他在舒聿面前將劍招演練兩遍，便扔了劍去做自己的事情，留下象舟督學。象舟的武功都是跟著方凈染練出來的，常年代替方凈染守在方家的講武場與武師們切磋，作風也與方凈染一模一樣，利索干脆，一絲不茍，除非舒聿真的練熟了劍招，否則他決不會讓舒聿有偷懶的機會。

“方先生會這么多種劍法，那他自己用哪一種？”

舒聿很好奇。他當然知道方凈染的輝煌聲名，卻從未見過方凈染出手。象舟拄著自己的長刀，答道：

“主人慣使的是方家的滴碧二十八劍。偶爾也使一使別家的劍招。其實主人不只是擅長使劍，他的刀法，也是鮮少有人可以敵得過。我用的四明刀，就是主人教的。”

“那，象舟大哥，你今年多大了啊？”舒聿擦完了汗津津的額頭，問道，“既然方先生能教你刀法，想必比你年長。”

“正是，主人比我年長五歲。從七歲開始，我跟著主人練武，當時用的還是短刀呢。”

想起過去的事情，象舟忍不住笑了，右邊臉頰現出深深的酒窩，“后來，我隨主人出去闖蕩江湖，主人托人鍛造了這把長刀給我。這把刀也算是身經百戰了。”

舒聿雙眼發亮，用崇拜的目光看著鑲嵌了綠松石的古樸刀柄：“它有名字嗎？”

“沒有。我可沒有主人那么好的文采，隨口就能想出一堆花一樣的名字來。”

“咦，我猜象舟大哥的名字也是方先生取的吧？”

這些天來，舒聿已經和象舟混熟了，在這個脾氣極好的青年面前暴露出小孩子心性，時不時就拿他打趣。象舟抬起手來抓了抓頭發，嘿嘿笑著，算是默認了。兩人正聊得熱鬧，一個家丁跑進后院來，喊道：

“象舟哥，不得了了，有人上門來找少爺的麻煩，前院要翻天啦！”

聞言，象舟立刻提刀奔向前院，舒聿追著他出去，然而，象舟剛出后院就縱起輕功，一眨眼便沒了人影。舒聿的輕功哪能與他相提并論，追到前院時已是氣喘吁吁。定睛一看，只見院中站了一個背著金環大刀的壯漢，方凈染站在臺階上，散著黑發、趿著木屐，雙手揣在麻袍寬袖里，像是瞌睡未醒，神情端的是漫不經心。壯漢用陜西口音叫嚷了一番，方凈染沒好氣道：

“聽不懂人話？我說了我不和人動手，要么你先去死，變成鬼再來找我。”

聽方凈染這么說，壯漢又嚷了起來，這次直接指責方凈染是膽小鬼、懦夫、不像個男人。象舟聽他越說越不像話，忍不住走到臺階下，對方凈染低聲建