宜地亮著炫彩光芒，如夢似幻為陸升指引方向。

流寇出沒之地也肆無忌憚招搖，自然是謝瑢的馬車。

陸升上了馬車，謝瑢正斜臥軟榻，見他進來，便招了招手。陸升便依言靠了過去，側頭枕在他懷中，他一言不發，謝瑢也不說話，唯有馬車車輪粼粼碾過荒原碎石，竟不見如何搖晃，四野寂靜，耳畔的沉穩心跳聲便格外安撫神魂。

也不知過了多久，陸升才低聲道：“我十三歲時，與恩師往上林苑游獵，射中了一只彩雉，不想那只彩雉卻是七殿下的愛寵?！?/br>
謝瑢輕柔撫著那青年柔順發絲，柔聲道：“原來抱陽自幼就愛闖禍。”

陸升憶起舊事，不覺間笑起來，在謝瑢懷中調整姿勢，靠得更舒服些，“七殿下那時也不過六歲，抱著彩雉哭得傷心。我只當要大禍臨頭，誰知七殿下卻攔下要拖我去用刑的執金吾，說道：禽畜性命，哪里比得過人命，不如罰他去給我捉兩只活的?！?/br>
謝瑢道：“七殿下聰穎仁厚，頗得其母真傳，只可嘆，天不假年?！?/br>
七殿下生母入宮之前，是聞名江左的才女，盛寵下生此一子，聰慧絕倫，簡在帝心。卻在不足八歲時，死于一場風疹，若非如此，那帝位約莫是要換人坐的。

陸升唏噓，又嘆道：“侯彥同七殿下很像?！?/br>
謝瑢不動聲色，只應道：“二人都是嬌生慣養，天賦驚人?！?/br>
陸升卻道：“年紀輕輕，不該受這許多苦?！?/br>
謝瑢便笑道：“天子無能，戍國無力，自然拖累百姓，累得十三歲的稚子也要為國cao心。”

陸升卻無心聽他妄議朝堂，閉目嘆道：“阿瑢，我累得很。”

謝瑢輕輕解了他束發的發冠，放任滿頭濃黑順滑的長發披散肩頭，手指順著他長發走向徐徐梳理，自肩頭滑到了腰側，一面低聲道：“你這傻子，生年不滿百，偏要常懷千歲憂?！?/br>
陸升察覺他手指動作，觸摸處火辣辣熱流擴散開來，令得半個后背都發麻，不禁耳垂燒紅，反手抓了他手腕道：“阿瑢……”

謝瑢卻無聲笑了笑，俯身將他壓入軟榻，輕描淡寫地解開腰帶，手掌坦然深入，揉撫他臀側赤||裸肌膚，一面續道：“晝短苦夜長，何不秉燭游？”

陸升哽了一哽，喘息愈烈，卻終究抗拒不了謝瑢百般誘惑，再加之心事重重，便生了逃避的念頭，索性隨他去了。

十月初一，西域盆地大雨如注。

赫連托的隊伍遭遇強敵偷襲，隊伍十去七八，元氣大傷，只得暫且中斷任務，帶著僅存的幾名親信護送郁久閭延珪倉惶而逃。

無頭衛白日不能行軍，多有掣肘，只得分遣部署，徐徐追擊。

經此一役，邊疆百姓總歸擺脫狄夷肆虐屠村之苦，暫且恢復了安寧。

只是無頭衛大獲全勝凱旋之時，遇到了一個重傷的鎮西軍兵士，自稱楊雄，無頭衛遂將他帶回益州城郊，送往陸升的營帳。

十月初四，這名喚楊雄的軍士醒轉，與陸升猶如親人重逢一般，喜悅異常。楊雄將那小乞丐真實身份告知了陸升，二人一商議，陸升因奉了軍令卸任軍職回京，再無半分權力，只得知會了侯總兵。楊雄隨即整裝返回西域都護府，同樣要將消息告知趙將軍。

仿佛山雨欲來，人人都察覺到大戰將至的陰郁壓力。

至于無頭衛，自侯彥攜虞姬自流金山山谷返回后，便對這少年忠心耿耿，擊退柔然流寇后，如今也要前往西域，一則，五百無頭衛數量略少了些，侯彥率領眾部曲之余，要設法招募壯大隊伍；二則這軍隊身份特殊，又只能夜間作戰，索性到最前線去，游而擊之，也叫柔然、鮮卑等外族嘗嘗神出鬼沒的滋味。

——不過事到如今，只怕不能喚他侯彥了。

十月初六黃昏時分，陸升為楊雄送行。

楊雄到底年輕，體質強韌，雖然被囚禁時百般受虐，如今卻康復得極快，在馬背上腰桿筆挺，猶若長劍出鞘一般。

陸升叮囑他與百里霄等人彼此照應，建功立業，早日榮歸。

楊雄一一應了，遲疑片刻，終究不再提起郁久閭延珪之事。只因陸升如今就要回京了，同那柔然王子間隔萬里之遙，想必今生再難有見面的時候，何必白白提起，徒增煩惱。

聽得先鋒隊催促，楊雄抱拳，同陸升別過，策馬往西去了。

陸升望著他背影匆匆，與眾多無頭衛相伴而行，不免又笑起來，世事難料，當初同虞姬、無頭衛斗得不死不休，不想這才幾日，彼此卻成了盟友。

正思忖時，一名披掛玄色盔甲的少年向他走來，年紀雖幼，神色舉止卻格外沉穩端肅，透著十足的矜貴與傲然，陸升隱約憶起，項王乃大楚貴族，又是少年得志，如今就好似回歸幼齡般神采飛揚。比起侯彥……果真耀眼得多。

陸升對他抱拳，囁嚅了少頃，卻不知如何啟齒，那少年卻笑得坦然：“陸功曹，不必送了?！?/br>
陸升道：“……是?！?/br>
那少年又上上下下打量他，頷首道：“陸功曹放心，我既然應承那小子，要給他個太平盛世，便斷然沒有坐視外辱強侵國土之理?！?/br>
陸升又道：“項王有心了。”

他早知那五五之數是虞姬信口雌黃，卻仍舊心懷奢望，如今見著此人舉止神情，再尋不出半絲熟悉痕跡，方才死了心，那名為侯彥的小少年，與他萍水相逢，匆匆別過，自此再不復相見。

那少年又笑笑，部下牽來馬匹，他翻身上馬，告辭之后，揚長而去。

陸升又站了少頃，只覺意興闌珊，只想折回營帳同謝瑢好生說說話。

然而才行到營帳外，便聽見一個老者的朗朗笑聲傳來，那人道：“好、好、好！不愧是為師的好徒兒，同虞姬也能做起交易！他日事成，可記頭功！”

他正心中疑惑，卻見簾帳一動，露出若蝶僵硬一張小臉，期期艾艾道：“抱、抱陽公子回來了……”

陸升只得走進帳篷，便見一個棗紅道袍的道人同謝瑢面對面而坐，童顏鶴發，道骨仙風，那道人笑容滿面，謝瑢卻沉下臉，就連見了陸升進來也一語不發。

那道人口稱為師，陸升自然猜到他身份，急忙上前見禮，道：“陸升見過葛真人?！?/br>
葛真人便笑道：“這位便是陸抱陽？果然少年英雄，能得無頭衛相助，多得陸功曹斡旋，他日彭城王也要承情。”

陸升困擾應道：“真人謬贊……陸某奔波數日，不過無功而返，在下……愧不敢當。”

葛真人大笑