，謝瑢已施施然行至二人身旁道：“羽林衛追查三樁斷頭慘案，便查到了令兄身上。凈業宗的殺人手段，想來惠葉禪師一清二楚，在下不忍見這年輕功曹枉送性命、亦不愿見令兄多造殺孽，故而冒昧請動惠葉禪師法駕，尋個了解的妥善法子。”

陸升聞言一愣，心頭頓時涌起一陣暖流，低聲道：“原來謝公子不辭辛勞趕來是為救我，不是為了懸壺。”

謝瑢惱他多嘴，臉色微沉，惠葉聞言，卻也是神色遽變，低下頭看去，驚懼道：“哥……哥，你……帶著懸壺多長時間了？”

耀葉仍是抓牢懸壺的劍柄不放，在十里坡被謝瑢所刺的舊傷連同今日的新傷血流不止，赤紅鮮血在火光下猶若毒蛇游走，蜿蜒流淌到那僧人曾經凈雅撫琴的手指上，他借著惠葉支撐，昂然站起身來，淡笑道：“自離開尋陽郡，片刻不離身。”

自尋陽郡至建鄴，尋常旅客要走十余日，若以耀葉這般身手，日夜兼程，也需六七日方達，再算上他停留城中的時日……

惠葉便露出羞痛交加的神色，顫聲道：“哥哥，若非為了救我……何至于落到這等地步。是我害了哥哥，將懸壺給我罷。”

他上前一步，要自耀葉手中取過劍來，耀葉卻驟然露出狂怒之色，反手將惠葉一掌推開，右手長劍當空劈下。

卻在堪堪觸及惠葉頭頂之前，硬生生止住劍勢。耀葉好似才回過神一般，急促喘息，神色一時憤怒、一時茫然，待惠葉再喚了一聲哥哥時，他方才頹然后退兩步，怒道：“惠葉，連你也要阻我！當真以為我不敢殺你不成！”

惠葉兩手合十，任凜冽劍風當頭刺下，卻立在原地不閃不避，連兩眼也合上，額頭正中漸漸滲出些血珠，會和成細長血線，順著鼻梁兩端緩緩流淌下來，“若我身死能換得哥哥放下屠刀，這一命哥哥拿去便是。”

陸升才待要上前，卻被謝瑢輕描淡寫抬手擋住，那貴公子悠然道：“兄弟吵架，看著便是。若要殺即刻便殺了，何必掛在嘴邊，不過是色厲內荏的威脅罷了。”

陸升恍然道：“原來如此。”

他音調拖長，若有所思一般，謝瑢隨之也想了起來，十里坡上，他也曾對著陸升厲聲呵斥，說過一樣的話語。頓時面色冷淡，只道：“我不過嫌棄麻煩，牽扯到凈業宗之人，十死無生，不必我多此一舉。”

陸升亦是笑道：“正是，若非謝公子相救，在下只怕難逃此劫。”

謝瑢面色愈發黑沉，“我是為懸壺而來，同你沒有半分干系，你這小功曹不過是運氣上佳罷了。”

陸升聽得他語調中當真有發怒的征兆，只得小聲賠笑道：“無論如何，謝公子無意中施予援手，在下銘記于心。”

謝瑢嗤笑：“你又不是嬌滴滴的姑娘，記著本公子還能以身相許不成？”

陸升不覺心中一動，反倒又憶起初遇之時，那道匿于淡青簾帳后頭的身影來，暗香浮動，倒影綽約，分外勾人遐想。謝瑢高他半個頭，如今他仰望那人清絕側顏，鬼使神差便開口道：“你比姑娘美。”

旋即赧然，又忙道：“謝公子勿怪，我……一時口快。”

他生怕謝瑢勃然大怒，不料謝瑢卻只哼笑一聲，已朝著那兩個和尚望去。

耀葉好似被惠葉說動，懸停的長劍一寸一分，已緩緩收了回來。

惠葉釋然，才道：“哥哥……”

那銀光如秋水瀲滟的長劍上卻驟然亮起赤紅光芒，耀葉渾身一震，踉蹌后退兩步，驟然變了臉色，冷笑道：“惠葉，我拼死救你，卻不是為了送你入興善寺這等邪宗。我佛藥師如來光琉璃發十二大愿救濟三千世界，凈化罪業、普度眾生苦惱，你如何卻……忘了？”

惠葉凄楚一笑，上前一步，耀葉卻倏然提劍，舉止之前卻略有遲滯，仍是咬牙道：“莫要再靠近！”

惠葉卻置若未聞，仍是緩慢上前，進入懸壺攻擊范圍之內，一面緩聲道：“殺生以護生，斬業非斬人。凈三千苦惱，皆化我一身。哥哥，藥師佛發十二大愿，凈業宗跟從侍奉，自然奉若圭臬。然而，哥哥，我等固然愿為祓除他人罪孽奉獻一己之身，何人有罪，何人應殺，卻并非我等凡人智慧可以決斷。”

耀葉愈發鐵青森冷的面容，突然浮現一縷笑容，仿若沉沉無邊的夜色當中亮起一點星辰之光，又轉瞬即逝，“哥哥當年同你說過的話，你倒至今也記得。”

惠葉面頰上，一行淚水緩緩滑過，“字字句句，銘刻入骨。”

耀葉卻又是一笑，“如今卻不同了，我得藥師佛親臨，言猶在耳，佛祖有訓：邪宗妖僧，亂我佛心，罪數至深，此時不度，更待何時。惠葉，莫要怕，哥哥這便度你往生。”

他話音未落，手中懸壺橫過，就要朝惠葉頸側斬下。

那邊廂雷厲風行，陸升大驚失色，縱使要去救人也來不及了，卻見一點黑光自謝瑢手中一躍而起，見風即漲，化作一團極為暗沉的赤紅火鶴，迅捷無比沖向耀葉。錚然脆響中，尖長鳥喙將懸壺夾為兩段，一邊羽翼好似挾著烈火狂風，往耀葉當胸一撞，便將那僧人撞得再度往后跌落，口鼻一道涌出鮮血來。

那暗紅烈火再化鶴形，卻只有一只獨腳，掠過之地，干草、桑樹、灌木全都嗶嗶啵啵燒了起來，它在半空劃過弧線，越縮越小，最后無聲無息落回謝瑢手中。

陸升只得將拔了不過一半的長劍收回鞘中，視線落在謝瑢骨節優美的手掌中，方才發現那是一枚墨玉佩，面上雕紋古樸，刻的正是那只獨腳仙鶴，周圍團團環繞火云之紋。

他不覺訝然道：“這仙鶴竟如此厲害，只是為何缺了一只腳？”

謝瑢一時默然，索性不理他，只朝耀葉走去，陸升不知自己又觸了這公子哥兒哪處逆鱗，不過正事要緊，只得先跟隨過去，一見耀葉，頓時心中生寒。

那躺在烈火包圍中，原本清凈猶若西天使者的僧人，由大腿至胸腹被燒得焦黑一片，又自焦黑中透出淋漓血rou，焦臭刺鼻。他卻分毫不覺疼痛，一面掙扎要起身，一面嘶聲道：“人間修羅遍地……妖魔……紛擾……我若不起慈心……不入地獄……誰來救受苦蒼生……惠葉、惠葉，你為何偏生要……墮落成魔！”

仿若半具焦尸在熊熊烈火環繞當中掙扎哀嚎，人間慘象，莫過于此。

陸升不覺倒抽一口氣，暗道那獨腳仙鶴的靈物好生強悍，不過一擊便將這打得他節節敗退的僧人傷至瀕死，這謝瑢的手段，只怕比城外無塵觀的道士還厲害幾分。

他急忙幾步踏過燒焦的草